Ce couple a payé seulement 17K $ pour plus de 200K $ de voyage. Voici comment

Si vous avez grandi avec un budget serré - ou, comme beaucoup d'entre nous, vous êtes toujours d'accord - vous pensez probablement que le voyage est inaccessible.

C'est ce que pensait Emily Jablon. Elle a toujours rêvé de voyager, mais grandissant avec une mère célibataire qui travaillait dur juste pour joindre les deux bouts, elle a supposé que ce ne serait jamais possible.

Jusqu'à ce qu'elle rencontre Daraius Dubash. Et ce n'était pas que son mari maintenant était riche - c'est qu'il avait maîtrisé le jeu complexe de piratage de voyage.

Depuis lors, elle et Dubash ont voyagé à travers le pays et le monde, voyageant souvent en première classe et séjournant dans des hôtels de luxe. Ils ont même traité leurs parents à des vacances extravagantes - tous sur des miles et des points de fidélisation.

Au cours des huit dernières années, ils ont payé 16 654 $ pour des voyages d'une valeur de 236 382 $, soit une économie de 219 728 $. Sur leur blog Million Mile Secrets, ils partagent leurs histoires et leurs stratégies de voyage.

Nous voulions apprendre comment les gens ordinaires peuvent commencer à gagner des récompenses de voyage, alors nous nous sommes assis avec eux pour parler des miles, des points et de l'argent.

Comment ils ont commencé

En tant que comptable fiscaliste pour une société Fortune 500, Dubash a voyagé partout dans le monde pour effectuer des audits, accumuler des miles de fidélisation et obtenir le statut d'élite de la compagnie aérienne.

Quand il a quitté son emploi et est retourné à l'école, il ne voyageait plus aussi souvent - et n'a donc pas recueilli autant de miles et de points.

"Alors il a fait des recherches sur Google," comment voyager à bon marché sans voler "ou" comment parcourir des kilomètres ", explique Jablon. "Il est tombé sur [un blog de fidélisation] et a vraiment couru avec."

Au début de leur relation, il a encouragé Jablon à le rejoindre.

«Je me souviens que six mois après notre rencontre, il m'avait demandé s'il pouvait demander une carte de crédit en mon nom», dit-elle. "J'ai refusé ... mais il a fini par me prendre pour mon premier vol."

Quand il lui a dit qu'il avait obtenu le vol de première classe essentiellement gratuitement, elle était là. C'est «ce qui a réellement consolidé ma foi dans le passe-temps de récompenses de cartes de crédit», dit-elle.

Et il ne s'agit pas seulement de récompenses de cartes de crédit; ils ont fait beaucoup de choses folles pour gagner des miles et des points.

«J'ai eu une consultation pour calvitie une fois dans ma vingtaine, car ils donnaient 25 000 miles juste pour la consultation», explique Dubash. "Je reçois toujours leur courrier huit ans plus tard."

Il a également fait un aller-retour vers l'Illinois en une journée (sept heures dans chaque sens!), Car il n'y avait pas de banques Chase où ils vivaient. Lors de ce voyage, il a ouvert quatre comptes différents et gagné 100 000 miles.

"Je dirais que ça en valait la peine", dit Jablon.

Leur voyage de rêve de 27 000 $

Avec ces miles et points, Dubash et Jablon ont voyagé dans le monde entier sur presque rien.

Dubash a été dans plus de 40 pays, et Jablon a été à 32 - même si elle est rapide à ajouter, «Ce n'est pas tellement sur le nombre de pays; c'est à propos de la profondeur de l'expérience. "

En général, ils voyagent de leur domicile à Austin, au Texas, deux fois par mois, vers des destinations nationales et internationales.

Un de leurs voyages préférés? Les Maldives, une série d'îles exotiques au large des côtes de l'Inde.

«Ces vacances étaient vraiment incroyables pour plusieurs raisons», explique Jablon. "L'un d'entre eux était que nous avons emmené nos deux parents avec nous, donc c'était vraiment une belle vacances en famille. Et puis aussi juste la beauté pure des Maldives; Il y a des plages limpides et la plongée avec tuba était le meilleur que j'ai jamais connu dans ma vie. "

S'ils avaient payé en espèces, leur voyage luxueux leur aurait coûté 27 000 $. Au lieu de cela, ils ont échangé des miles et des points et dépensé seulement 4 300 $. Bien que ce ne soit pas un changement d'idiot, Jablon explique que le voyage était «une fois dans sa vie», même pour eux. (Vous pouvez lire leur rapport de voyage complet ici.)

Comme ils gagnent et gagnent toujours des points et des miles, Dubash n'était pas sûr du temps qu'il leur a fallu pour gagner les points nécessaires à leur voyage aux Maldives.

Si vous commencez tout juste, il estime qu'il faudrait une année pour gagner suffisamment de miles et de points pour réserver le voyage, et puis une autre année de la réservation à voyager.

En d'autres termes, si vous commencez maintenant, vous pourriez être sur vos vacances de rêve dans les 18-24 mois. Pour un voyage moins ambitieux, il estime qu'il faudrait 6 à 12 mois du début à la fin du voyage.

Et le moyen le plus facile de gagner rapidement des points? Par l'intermédiaire de cartes de crédit. "Les banques émettent plus de miles aériens que les compagnies aériennes elles-mêmes", explique Dubash.

Comment commencer à collecter des miles et des points

Si vous êtes nouveau dans le monde des cartes de crédit, vous avez probablement beaucoup de questions. Avec l'aide experte de Dubash et Jablon, nous avons répondu à quelques-uns des plus communs ci-dessous.

Devrais-je obtenir une carte de crédit Primes-voyages?

Seulement si vous pouvez être responsable avec cela.

L'avertissement numéro un Dubash et Jablon donnent - et je suis tout à fait d'accord -: Ne vous abonnez pas aux cartes de crédit si vous ne payez pas votre solde en entier chaque mois.

Si vous ne pouvez pas penser à votre carte de crédit comme une carte de débit, n'en recevez pas. Comme je l'ai déjà dit, les points et les miles ne valent jamais la peine d'être endettés. (Sans compter que les frais d'intérêt nient les avantages de toute récompense que vous pourriez gagner.)

Combien de cartes dois-je appliquer?

"Commencez avec une carte de crédit, puis mesurez simplement comment cela se passe" recommande Jablon.

"Y a-t-il des difficultés à remplir l'exigence de dépenses minimales? Payer le solde en entier chaque mois? ... Si cela se passe bien, alors vous pouvez commencer à postuler pour peut-être deux ou trois de plus », explique-t-elle.

Bien que vous puissiez voir d'autres hackers voyager à l'extrême pour gagner des miles, vous n'avez pas besoin de commencer comme ça.

"Faites tout ce qui vous convient", conseille Dubash. "Vous lisez beaucoup de choses folles qui se passent en ligne - peut-être que les gens s'inscrivent pour 10 ou 15 cartes à la fois ou essayent de fabriquer des dépenses ... Il n'y a pas besoin d'aller trop loin."

Pour quelle carte dois-je postuler?

"Avoir un objectif en tête", explique Dubash. "Par exemple, si vous voulez voyager en Europe, la collecte de miles sud-ouest n'aidera pas - parce que Southwest ne vole pas en Europe ... Déterminez quels miles vous y amèneront le plus efficacement, puis commencez à les gagner. "

Pour savoir qui vole où, Dubash recommande de lire leur guide du débutant et de vérifier quelques-uns des autres miles et des blogs de points.

Si vous ne savez pas où vous voulez aller, mais que vous voulez tout de même commencer, Dubash vous recommande une carte de points transférable comme le Chase Sapphire Preferred.

"Quelque chose que vous pouvez transférer à quelques compagnies aériennes ou hôtels différents peut être un bon début lorsque vous trempez vos orteils dans l'eau", dit-il.

Mais ... Qu'en est-il de mon crédit?

Préoccupation au sujet du pointage de crédit est probablement la plus grande raison pour laquelle les gens évitent de récompenser les cartes de crédit. C'est aussi l'une des plus grandes idées fausses, selon Jablon et Dubash.

"Quand j'ai commencé, je crois que mon pointage de crédit était d'environ 660 ou quelque chose comme ça", dit Jablon. "Et huit ans plus tard, cela a atteint les alentours de 760/780 - et c'est en moyenne avec une demande de 10 cartes de crédit par an."

Cela ne signifie pas que vous devez demander 10 cartes, cependant; il suffit de vous inscrire pour un et regarder comment cela affecte votre crédit.

“Surveillez votre pointage de crédit afin que vous puissiez voir l'impact sur votre pointage de crédit " Dubash dit. "Au départ, vous verrez votre score chuter un peu parce que vous aurez une autre demande de crédit, et après quelques mois, votre score augmentera habituellement."

La raison folle de votre pointage de crédit augmentera réellement après que vous obteniez une nouvelle carte de crédit? Le taux d'utilisation du crédit, qui est un facteur important dans votre pointage de crédit.

C'est basé sur le pourcentage de crédit disponible que vous utilisez réellement - donc si vous obtenez plus de crédit mais gardez vos dépenses de la même façon, ce nombre diminuera, résultant en un meilleur score.

Que puis-je faire avec mes miles?

Ne cédez pas à la tentation de thésauriser vos points et vos miles - suivez l'exemple de Jablon et Dubash et essayez de les «gagner et les brûler».

«Cela ne sert à rien de les tenir, car les compagnies aériennes continuent de dévaluer leurs tableaux de prix», explique Dubash. "Par exemple, un vol aujourd'hui nécessitera presque certainement moins de miles qu'un vol cinq ans plus tard."

N'est-ce pas beaucoup de travail?

En bref, oui.

«C'est un casse-tête», explique Dubash. "Et si vous n'aimez pas les détails et si vous n'aimez pas trop vous impliquer et que vous n'avez pas beaucoup de flexibilité pour voyager, ce n'est certainement pas le jeu pour vous."

Bien que vous puissiez trouver des remboursements incroyables si vous êtes patient et axé sur les détails, Jablon et Dubash sont conscients que ce n'est pas pour tout le monde - et c'est bon. Vous pouvez toujours vous impliquer sur une base occasionnelle.

«Je suis un peu plus détendu au sujet des milles et des points, mais je les utilise toujours définitivement», a déclaré Jablon. "J'aime vraiment les cartes Chase, car tout ce que je dois faire, c'est dépenser sur mes cartes de crédit, et je gagne des miles ... Donc, je n'ai même pas à demander beaucoup de cartes et je reçois encore beaucoup de miles "

Southwest Airlines, qui est un partenaire de transfert par le biais du programme Ultimate Rewards de Chase, est l'un de ses moyens préférés pour échanger ces miles. En utilisant leur programme, elle a économisé des milliers de dollars sur les vols pour rendre visite à sa famille et ses amis partout aux États-Unis.

Lorsqu'on lui demande son meilleur conseil pour les débutants, elle dit: "Commencez lentement, amusez-vous et ne jamais sous-estimer le pouvoir de la recherche."

Oui, vous pouvez voyager sur un budget

Voyager - que ce soit à l'extérieur de votre ville ou à l'extérieur du pays - est une expérience incroyable, et avec la puissance des miles et des points, n'est pas aussi inaccessible que vous pouvez le penser.

“Mes parents ont divorcé quand j'avais huit ans », explique Jablon. "Mon père ne pouvait pas vraiment nous soutenir financièrement après le divorce, alors ma mère a travaillé très dur pour nous deux. Nous n'avions pas d'argent supplémentaire pour voyager. Je l'ai toujours voulu, mais je n'ai jamais pensé que ça allait être possible. "

"Voyage avec des récompenses de carte de crédit m'a ouvert un monde entier ... donc je suis très passionné de partager cette possibilité avec d'autres: Même s'ils ne gagnent pas beaucoup d'argent, ils peuvent aussi voyager et voir le monde. "

"Si vous avez toujours pensé que vous vouliez voyager mais que vous attendiez de le faire pour la retraite ou parce que vous n'aviez pas d'argent, il y a un moyen de le faire qui ne nécessite pas beaucoup d'argent", ajoute Dubash. "Cela implique juste un peu de temps et d'attention aux détails."

Pour Jablon et Dubash, qui travaillent maintenant sur leur blog à plein temps, leur style de vie de miles et de points est un "rêve devenu réalité".

"J'ai de la chance," reconnaît Jablon, avec un petit rire. Elle est - et avec un travail acharné et le piratage de voyage savvy, beaucoup d'entre vous pourraient être, aussi.

Votre tour: Que pensez-vous du passe-temps des miles et des points? Voulez-vous essayer?

Susan Shain, rédactrice en chef de The Penny Hoarder, est toujours à la recherche d'aventures à petit budget. Visitez son blog à susanshain.com, ou dites bonjour sur Twitter @susan_shain.