Le guide Introvert pour la conquête des événements de réseautage

Demandez à n'importe qui dans le domaine professionnel et ils vous diront la même chose: Le réseautage est une partie nécessaire de la croissance de carrière.

Mais, si vous êtes un introverti (ou juste une personne généralement timide), le réseautage se sent souvent plus comme un nécessaire mal.

Je veux dire, sans doute le scénario le plus effrayant que vous pourriez proposer à un introverti consiste à les jeter dans une pièce avec des gens très bavards et leur dire qu'ils ne peuvent pas sortir avant qu'ils aient fait assez de petits discours pour atteindre l'objectif indéfinissable de "Développer leur réseau."

En tant qu'introvert moi-même, je suis juste mal à l'aise en pensant à propos de ça.

Mais on ne peut nier l'efficacité du réseautage traditionnel et, quand il est bien fait, le processus peut être inestimable pour quiconque essaie d'acquérir de nouveaux clients, de changer de travail ou simplement de s'assurer que vous avez toujours quelques contacts professionnels dans votre domaine.

Donc, même si ce n'est pas l'exercice le plus agréable pour ceux d'entre nous qui préfèrent être, eh bien, nulle part mais une fosse de lion extravertie et bondée, c'est quelque chose à laquelle nous nous résignons tous à un moment ou à un autre.

Heureusement pour nous les introvertis, cependant, il y a quelques astuces, outils et techniques que nous pouvons garder à l'esprit pour rendre l'expérience de réseautage traditionnelle un peu moins terrible. (Ou oserais-je dire ... agréable? OK, OK - je devrais être en avance sur moi-même.)

1. Ne forcez pas

Pourquoi s'inscrire à un petit-déjeuner de 7 heures qui est ouvert à 400 personnes si vous savez que a) vous n'êtes pas «sur» jusqu'à au moins 9 heures et b) la pensée d'une grande foule vous paralyse? Vous allez juste finir par une giroflée groggy, frustrée, pensant à renflouer 20 minutes dans l'événement.

Plonger dans une situation qui vous met mal à l'aise ne sera qu'une perte de temps et d'argent - et de ceux de vos collègues networkers.

Avant de vous inscrire à un événement, assurez-vous que ce sera une situation où vous pourrez vous détendre, vous ouvrir et vous amuser. Une réunion de café en milieu de matinée ou une soirée de vin décontractée pourrait être plus votre style, et c'est OK! Certaines brasseries ont même des événements de réseautage discrets où vous pouvez commander une bière, jouer à des jeux de bar et discuter avec des professionnels partageant les mêmes idées dans votre ville.

2. Avoir un copain

Si la pensée d'aller seul est trop difficile à gérer, prendre un copain de réseautage. Demandez à un ami ou un collègue d'aller avec vous pour enlever un peu de pression. Assurez-vous simplement que cet ami est un bon parleur afin qu'ils puissent aider à mener la conversation si vous êtes coincé.

De plus, si vous avez besoin de vous cacher dans une salle de bain pendant que vous prenez quelques respirations profondes, vous aurez un point de contact pour que vous puissiez rejoindre la foule sans avoir à rester sur les bords maladroitement jusqu'à ce que quelqu'un vous approche.

3. Allez-y tôt

En tant qu'introverti, mon MO habituel est d'arriver en retard et de partir tôt afin de minimiser l'épuisement des interactions en face-à-face. Mais je trouve aussi qu'il est vraiment difficile d'entrer dans une pièce pleine de monde, alors que tout le monde a déjà pris son café, trouvé ses sièges et couvert la conversation de base.

En arrivant quelques minutes plus tôt, vous aurez le temps de vous installer, de recueillir vos pensées et de respirer profondément avant de plonger.

4. Viens préparé

Deux choses que vous devriez avoir dans votre arsenal de réseautage: un bon argumentaire et quelques questions et points de discussion préétablis.

Si vous n'avez pas d'ascenseur à votre disposition, vous pouvez suivre ces étapes pour rédiger un discours succinct mais efficace.

En ce qui concerne les questions et les points de discussion, gardez simplement à l'esprit une chose: Les gens aiment parler d'eux-mêmes. Et puisque vous préférez ne pas parler du score de la veille ou des 40% de précipitations, posez des questions réfléchies qui lanceront votre homologue conversationnel dans un monologue qui vous donnera juste assez de temps pour formuler un suivi.

5. Définir des objectifs réalisables

Fixez-vous de petits objectifs réalisables avant votre arrivée. Le fait d'avoir défini des marqueurs dans la liste de choses à faire peut vous aider à traverser l'événement sans être submergé. Ces objectifs peuvent inclure des choses comme «collecter 10 cartes de visite», «serrer la main» ou «envoyer des courriels de suivi à trois personnes».

Commencez petit les premières fois et augmentez vos objectifs à partir de là - éventuellement, ces petites actions vous sembleront naturelles, et vous serez en mesure de vous concentrer sur un réseau plus impliqué. Pratique rend parfait, et vous ne devriez pas avoir honte si cela vous prend quelques événements pour obtenir le coup de réseau.

6. Gagnez une fausse confiance

Rien ne rend un introverti plus comme un extraverti qu'un même plus introverti introverti.

Cherchez la personne dans la pièce qui a l'air plus terrifiée que vous et sachez qu'elle se sent aussi inquiète de cette situation que vous. Tout d'un coup, vous vous sentirez comme le bavard, sortant et vous pouvez vous aider à vous détendre les uns les autres.

Un peu de fausse confiance va un long chemin quand il s'agit de ramper hors de votre coquille.

7. Prenez un reniflard (ou cinq)

Ne vous sentez pas mal de vous excuser pour prendre une pause dans le couloir ou dans la salle de bain lorsque vous commencez à vous sentir dépassé.Parfois vous avez juste besoin d'une minute pour rassembler vos pensées et prendre quelques respirations profondes et relaxantes avant de retourner dans l'épaisseur de celui-ci.

8. Ne pas oublier de suivre

Soyons réels: Si vous passez le suivi, l'événement de réseautage anxiogène était pratiquement pour rien.

Pour les introvertis (lire: les gens qui sont souvent mieux à rédiger des courriels que de venir avec une conversation éblouissante sur place), le suivi par courriel peut être crucial pour faire une impression bonne et durable.

Pendant que vous êtes à l'événement, prenez une minute entre les conversations pour gratter quelques notes au dos de la carte de visite de chaque personne. Inclure toute information clé ou à emporter de la conversation que vous pouvez référencer plus tard.

Ensuite, rédigez un e-mail court et doux à chaque personne que vous avez rencontrée, rappelez-vous qui vous êtes et ce que vous faites (y compris les détails que vous vous donnez encore pour avoir oublié la première fois pendant le brouhaha) et comment vous pensez pourrait être capable de s'entraider dans le futur.

9. Respirez!

Si vous l'avez fait tout au long de l'événement, c'est bon pour vous! Si vous avez seulement fait la moitié, c'est OK aussi. Continuez à mettre ces outils en pratique et, éventuellement, vous commencerez à vous sentir comme un pro networker. Vous pourriez même commencer à prendre plaisir début de votre journée aux côtés de 300 étrangers bavards. (C'est un tronçon, je sais.)

Pour l'instant, n'hésitez pas à rentrer à la maison, dessiner les stores et perdre votre moi introverti dans une boulimie Netflix solitaire. Je dirais que vous l'avez gagné!

Grace Schweizer est un écrivain junior à The Penny Hoarder. Elle écrit ceci en se cachant de toute interaction humaine.