Un voyage d'été épique: entrez dans 9 parcs nationaux pour seulement 80 $

L'été est enfin là! Il est temps de prendre la route et de faire tomber de beaux endroits de votre liste.

Même s'il est souvent moins cher de conduire que de voler, il peut être coûteux et stressant de rester dans les hôtels en plus de payer pour le gaz, la nourriture et les frais d'entrée dans les endroits fantastiques que vous voulez visiter. Mais pour seulement 80 $, vous pouvez obtenir un passer qui vous emmène dans tous les parcs nationaux des États-Unis toute l'annéeet vous pouvez aussi camper gratuitement ou à peu de frais pour la plupart d'entre eux.

Il y a quelques mois, une carte Google d'un voyage sur la route visitant tous les 48 états inférieurs est devenue virale. Vous vous souvenez probablement avoir vu la route folle qui traînait partout pour s'arrêter à une destination clé dans chaque état, mais le voyage a manqué quelques-uns des meilleurs parcs nationaux. Voici une façon de voir certains des parcs les plus spectaculaires du pays lors d'un voyage plus court. Il est encore près de 3500 miles et 59 heures de conduite, mais les points de vue entre eux ne vont certainement pas décevoir. Prêt pour un voyage d'été épique?

Peu importe où vous commencez car c'est une boucle, mais pour ce voyage, j'ai commencé à Rocky Mountain National Park parce qu'il est à seulement une heure et demie de l'aéroport international de Denver. Selon Google Maps, les heures de voyage vont de l'entrée à l'entrée. Attendez-vous à beaucoup de routes de montagne lentes et sinueuses et, les jours de grande affluence, de longues files d'attente. Un autre avantage d'un laissez-passer annuel: Dans certains parcs, comme Rocky Mountain, les détenteurs de laissez-passer peuvent franchir une ligne accélérée.

1. Parc national des Montagnes Rocheuses, Colorado

Profitez d'une vue imprenable sur les Rocheuses depuis la route ou depuis le sentier. Le parc possède la route pavée continue la plus haute des États-Unis, dépassant les 12 000 pieds. Les frais d'inscription sont normalement de 20 $ pour un véhicule de tourisme pour une semaine - mais puisque vous avez votre laissez-passer, vous aurez accès gratuitement.

Vos frais d'hébergement dépendent de l'endroit où vous voulez dormir. Les campings accessibles en voiture vont de 3 $ à 20 $ par nuit. Le camping de l'arrière-pays nécessite un permis et des frais administratifs de 26 $.

Voyage à Grand Teton: Huit heures, 44 minutes; 488 miles

2. Parc national de Grand Teton, Wyoming

Vous avez certainement entendu parler de Yellowstone, mais le Grand Teton moins connu du Wyoming est sans doute encore plus beau. Les montagnes pointues et à couper le souffle sont probablement différentes des autres que vous avez jamais vues.

Camping dans l'arrière-pays nécessite un permis de 25 $, et rester au camping coûte 22 $ par nuit. Sans laissez-passer pour les parcs, il en coûterait 30 $ par véhicule pour entrer dans le parc.

Voyage à Yellowstone: Neuf minutes; sept miles

3. le parc national de Yellowstone, Wyoming, Idaho, Montana

Yellowstone s'étend sur trois états et abrite le célèbre Old Faithful et une grande collection d'autres geysers. C'est une destination populaire et certaines parties du parc peuvent devenir très fréquentées.

L'entrée coûte 30 $ par véhicule si vous n'avez pas de laissez-passer. Les frais de camping varient de 15 $ à 46,75 $ par nuit, ou vous pouvez camper dans l'arrière-pays avec un permis de 3 $ par nuit et par personne.

Voyage à Glacier: Huit heures, sept minutes; 460 miles

4. Glacier National Park, Montana

Attendez-vous à être émerveillé en explorant les vallées creusées par les glaciers et en découvrant quelques-uns des 130 lacs du parc.

Camping à Glacier coûte 10 $ à 23 $ par nuit pendant l'été. Le camping dans l'arrière-pays coûte 5 $ par personne et par nuit, et il y a des frais de réservation à l'avance de 30 $. Vous n'avez pas à payer si vous demandez un permis moins d'un jour avant de planifier le campement. Sans un laissez-passer pour les parcs, entrer dans le parc vous coûterait 15 $ en hiver et 25 $ en été.

Voyage à Mount Rainier: Huit heures, 40 minutes; 539 miles

5. Parc national du Mont Rainier, Washington

Mount Rainier est le plus haut sommet des Cascades, et c'est aussi un volcan actif.

Pour camper dans l'arrière-pays, vous aurez besoin d'un permis de nature sauvage. Il en coûte 20 $ pour une réservation - vous aurez besoin de faire une à l'avance - et c'est bon pour le camping pendant deux semaines. Camping à l'un des terrains de camping drive-in du parc coûte 12-15 $ par nuit. Sans laissez-passer pour les parcs, il faut 20 $ par véhicule pour entrer dans le parc.

Voyage à Crater Lake: Six heures, 58 minutes; 420 miles

6. Parc national de Crater Lake, Oregon

Où d'autre pouvez-vous trouver un lac incroyablement bleu confiné à un cratère de 2 000 pieds de profondeur? Pendant les mois chauds, le parc offre la natation, la pêche et des excursions en bateau.

Camp pour 10 $ à 22 $ par nuit. Sans laissez-passer, il en coûte 15 $ pour entrer dans le parc.

Voyage à Arches: 14 heures, huit minutes; 904 miles

7. Parc national des Arches, Utah

Camp sous le ciel ouvert et vous serez traité à l'un des meilleurs observation des étoiles que vous pouvez trouver. Les arcs délicats et anciens ne cessent jamais d'être étourdissants.

Camping dans le parc coûte 20 $ par nuit, mais les réservations en ligne rapidement pendant les mois occupés. Planifier à l'avance. Des permis limités de randonnées gratuites sont disponibles au centre d'accueil. Sans laissez-passer, il en coûte 10 $ par véhicule pour entrer.

Voyage à Black Canyon: Deux heures, 59 minutes; 180 miles.

8. Canyon noir du parc national de Gunnison, Colorado

Ce n'est pas aussi grand que le Grand Canyon, mais Black Canyon est extrêmement sous-estimé. La plupart des gens l'empruntent des rives nord ou sud, parce qu'il n'y a pas de sentiers aménagés ou entretenus jusqu'à la rivière, mais si vous avez le temps et êtes en bonne forme, vous ne regretterez pas de descendre jusqu'au fond. .

Le parc a des permis limités disponibles en milieu sauvage, alors arrivez tôt si vous en voulez un. Les permis sont gratuits et vous permettent de camper au bord de la rivière. Sans laissez-passer, il en coûte 15 $ par voiture pour entrer dans le parc, et les emplacements de camping varient de 12 $ à 18 $ par nuit.

Voyage à Great Sand Dunes: Trois heures, 44 minutes; 198 miles

9. Parc national et réserve de Great Sand Dunes, Colorado

Les dunes de sable sont, de loin, l'un de mes endroits préférés dans le monde entier. Grimpez sur d'énormes piles de sable de plusieurs centaines de mètres de haut, puis courez, sautez ou descendez. Au printemps et en été, la fonte des neiges des montagnes environnantes forme le ruisseau Medano.

Restez dans le camping pour 20 $ par nuit, ou faites une randonnée devant les dunes les plus proches et campez dans le sable gratuitement. Un permis d'arrière-pays gratuit est requis. Sans laissez-passer pour les parcs, il en coûte 3 $ par adulte de 16 ans et plus pour entrer dans le parc.

Retour à l'aéroport international de Denver: Trois heures, 51 minutes; 254 miles
Total voyage: 59 heures; 3,528 milles

Voulez-vous essayer ce road trip?

Selon le temps que vous voulez camper et combien de temps vous voulez passer entre les longues jambes de conduite, prévoyez de consacrer au moins deux semaines à ce voyage. Cela vous donne une moyenne de quatre heures dans la voiture chaque jour, et un peu de flexibilité pour passer plus de temps là où vous voulez.

Mais c'est votre voyage! N'hésitez pas à le modifier autant que vous le souhaitez. Vous pouvez jouer avec les destinations sur la carte que j'ai créée ici. Il y a tellement d'endroits sympas à visiter entre toutes les destinations, et les villes en dehors des parcs sont également très bien.

Sans un laissez-passer pour les parcs, il en coûterait 168 $ pour visiter tous ces beaux endroits cet été, alors vous économiserez 88 $ avec un laissez-passer annuel. Prime? Vous pouvez continuer à l'utiliser pour le reste de l'année. Pour trouver plus de parcs près de chez vous, consultez cette carte des parcs nationaux à travers le pays. Pour plus de moyens de rendre le voyage encore moins cher, consultez ces conseils de voyage sur la route d'économiser de l'argent.

Votre tour: Avez-vous déjà acheté le laissez-passer annuel des parcs nationaux? Où êtes-vous allé?

Kassondra Cloos est journaliste à Colorado Springs, au Colorado. Elle a visité plus de parcs nationaux qu'elle n'en compte, mais elle n'en a toujours pas assez.