7 erreurs coûteuses que vous faites avec votre carte de récompenses de voyage

Les cartes de crédit de récompenses de voyage ont été assez magiques pour moi.

Au cours des 10 dernières années, ils m'ont aidé à visiter des destinations que je n'aurais pas pu emprunter autrement. Je ne pense pas qu'il soit exagéré de dire que ma vie serait très différente sans eux.

Avez-vous une carte de récompenses de voyage? Génial, mais les chances sont que vous n'en tirez pas le maximum.

Voici sept erreurs que j'ai faites - et certaines que vous pourriez faire en ce moment.

1. Porter un solde

Tout simplement pas.

Si vous avez une carte de crédit de récompenses de voyage, s'il vous plaît ne pas porter un solde.

Ces cartes ont des APR plus élevés que les autres cartes, de sorte que tout intérêt que vous accumulez annulera complètement les avantages de vos récompenses.

Utilisez votre carte comme une carte de débit, ne dépensez que ce que vous pouvez payer en entier chaque mois.

Si vous ne pouvez pas, alors la réponse est simple: n'en obtenez pas. (Voici six autres façons de gagner des miles de fidélisation!)

2. Faire des achats avec de l'argent

Si vous savez que vous pouvez être responsable avec une carte de récompenses de voyage, alors utilisez le bejesus hors de celui-ci.

Après tout, pourquoi acheter quelque chose en espèces quand vous pourriez mets-le sur ta carte et gagnez des récompenses comme des miles ou des remises en argent?

Parfois, quand je sors avec des amis, je propose de prendre l'onglet et de les faire rembourser en espèces. Cela rend la vie du serveur beaucoup plus facile - et je gagne beaucoup de récompenses.

3. Ne pas utiliser tous les avantages de votre carte

Les cartes de récompenses viennent avec une foule d'avantages que beaucoup de gens ne connaissent pas, alors assurez-vous de connaître votre carte et ses avantages!

Certains avantages communs incluent une couverture pour:

Bagage perdu

La compagnie aérienne a-t-elle perdu vos bagages? Si vous avez payé avec une carte de récompense, vous pourriez être remboursé pour l'achat de fournitures d'urgence.

Voici une liste de cartes et leurs avantages de bagages perdus.

Retards de voyage

Malheureusement, les retards des compagnies aériennes sont un mode de vie. Si vous êtes coincé pendant un certain temps, plus d'une douzaine de cartes vous rembourseront pour les dépenses, y compris les taxis, les hôtels, la nourriture et les articles de toilette.

Location de voiture

Ne croyez pas ce que les agents de location de voitures vous disent - la grande majorité des cartes de crédit comprennent une assurance.

Pour être certain de la couverture offerte, vérifiez auprès de l'émetteur de votre carte avant vous arrivez à l'agence de location.

4. Utiliser vos points pour "acheter" des vols ou des marchandises

Oui, vous pouvez utiliser vos points comme bon vous semble.

Mais si vous voulez tirer le meilleur parti de vos miles, ne les utilisez pas pour "acheter" des vols ou des marchandises.

Certains programmes de récompense de voyage ont des moteurs de réservation, similaires à Kayak ou Orbitz, où vous pouvez acheter des vols en utilisant des points au lieu de l'argent. Mais si l'option est disponible pour vous, une meilleure option est de transférer vos points et de réserver directement par l'intermédiaire d'une compagnie aérienne.

Je déconseille également d'échanger des points contre des cartes-cadeaux ou d'autres marchandises, car cela ne vous donnera pas grand-chose pour votre argent.

5. Réservation tardive ou mal

Les places de récompenses se remplissent rapidement - alors si vous voulez la meilleure sélection, réservez dès que les places s'ouvrent, ce qui est souvent une année à l'avance.

Plus vous vous rapprochez, (généralement) plus les vols seront coûteux.

Pour vous assurer de maximiser vos récompenses, il est également sage de faire des recherches avant de réserver.

Par exemple, plusieurs compagnies aériennes offrent des «escales» gratuites sur les billets primes. Donc, au lieu de simplement voler de Los Angeles à Auckland, en Nouvelle-Zélande, vous pourriez inclure une escale d'une semaine à Singapour sur le chemin - pour le même nombre de miles. (J'ai voyagé cette route, et c'était génial!)

Ou, regardez dans "les mâchoires ouvertes", qui vous permettent d'éviter de faire marche arrière en volant dans et hors des aéroports différents. Vous pouvez voler de New York à Londres, puis revenir de Paris à New York, en prenant le transport local pour se rendre entre les deux villes.

Si vous n'avez pas le temps ou le savoir-faire pour le comprendre, essayez un service de réservation de miles comme PointsPros, qui fera tout le travail pour vous.

6. Payer des transactions à l'étranger ou des frais annuels

Les frais sont minces, alors je fais de mon mieux pour ne pas les payer.

Il devient de plus en plus facile de trouver une carte sans frais de transaction à l'étranger, ce qui vous permet de voyager à l'étranger sans vous soucier des frais imprévus.

Et vous pourriez penser que les frais annuels sont inévitables, mais ils ne le sont pas.

Un mois avant la date d'échéance de votre cotisation annuelle, appelez votre compagnie de carte de crédit et dites-leur que vous aimez la carte, mais que vous ne voulez pas payer les frais - et que, par conséquent, vous devrez peut-être annuler.

Souvent, les représentants peuvent vous offrir un «bonus de rétention», soit sous la forme de points de récompense supplémentaires, un crédit de relevé ou une dispense de frais.

S'ils ne renoncent pas, vous pouvez demander à rétrograder à une carte sans frais annuels. Cette stratégie préserve votre marge de crédit, tout en vous libérant des frais élevés.

7. Laisser vos points expirer

C'est l'une des erreurs de récompenses de voyage les plus flagrantes, mais cela arrive tout le temps.

Pour les cartes récompenses qui gagnent des points spécifiques à la carte, comme les récompenses Ultimate de Chase ou les récompenses d'adhésion AmEx, vos points n'expireront pas tant que la carte est active.

Pour les cartes qui gagnent des points avec une compagnie aérienne ou un hôtel, vos miles resteront même si vous annulez la carte - mais vous devez alors garder une trace de leurs dates d'expiration.

J'utilise AwardWallet pour me prévenir lorsque mes miles sont sur le point d'expirer. Ensuite, pour les réactiver, tout ce que j'ai à faire est de faire un petit achat via le portail d'achat de la compagnie aérienne.

Évitez ces erreurs courantes de récompenses de voyage, et vous volerez haut en un rien de temps!

Votre tour: Avez-vous fait l'une de ces erreurs? Lesquels ont-ils manqué?

Susan Shain, rédactrice en chef de The Penny Hoarder, est toujours à la recherche d'aventures à petit budget. Visitez son blog à susanshain.com, ou dites bonjour sur Twitter @susan_shain.