Ma femme et moi avons finalement arrêté de se battre à propos de l'argent: Voici comment nous l'avons fait

Bien que nous ayons vécu ensemble pendant environ trois ans, ma femme et moi avons séparé nos finances. Ce n'est que lorsque nous nous sommes mariés et déménagé dans l'État de New York que nous avons décidé de fusionner notre argent.

Jusqu'à maintenant, nous avions été responsables de notre part du loyer et des services publics, et divisé les coûts d'épicerie de moitié. Nous avons approché des nuits de date en fractionnant la facture ou en alternant qui a traité.

Peut-être que ce n'était pas romantique, mais ça a marché pour nous ... au moins, jusqu'à ce que nous ayons dépassé cette approche. D'un point de vue pratique, les choses qui m'étaient venues autrefois, de mon cabot choyé à ma voiture, étaient maintenant les nôtres. Alors pourquoi devrais-je couvrir seul ces coûts?

Nous avons consciencieusement fusionné la plus grande partie de notre argent, en regroupant 75% de nos bénéfices. Nous avons gardé le reste dans des comptes personnels.

Mais la fusion de notre argent ne nous a pas appris à dépenser sagement.

Nous avons rapidement réalisé que nous devions parler de la façon dont nous dépenserions et économiserions notre argent - surtout si nous allions rester sur la bonne voie avec nos prêts étudiants et nos versements hypothécaires.

Nous avons décidé d'élaborer un budget mensuel, de vérifier nos dépenses et de payer les factures sur des budgets semestriels.

Nous ne le savions pas, cela a ouvert la voie à des discussions tendues sur nos flux de trésorerie. Voici ce dont nous nous sommes battus et comment nous l'avons fait pour atteindre nos objectifs et prendre des décisions financières plus intelligentes.

Nous avons commencé à suivre les dépenses

Pour commencer à suivre nos finances, nous avions besoin d'un outil. Nous avons commencé avec le logiciel populaire You Need a Budget, mais ce n'était pas bon pour nous.

Nos premières soirées budgétaires ont duré des heures pendant que nous lisions des didacticiels YNAB, visionnions des vidéos et envoyions un e-mail à l'assistance client pour comprendre pourquoi les transactions par carte de débit étaient importées deux fois - solution YNAB: supprimer manuellement les doublons.

Notre budget était dans le rouge, mais nous ne savions pas comment le réparer. Nous payions 5 $ par mois pour un outil de budgétisation que nous ne comprenions pas et nous nous chamaillions à chaque nuit de budget, sans aller à la racine de nos dépenses excessives.

Au lieu de nous battre pour des dépenses que nous pourrions régler, nous nous sommes battus pour le processus de budgétisation lui-même. Après quelques mois de se sentir bloqué et stupide, nous avons commencé un nouveau budget YNAB pour voir si repartir de zéro nous a donné plus de chance.

Lorsque nous nous sommes battus encore sur la budgétisation, nous avons remplacé YNAB par Mint. Même si Mint ne nous a pas permis d'établir des budgets parfaits, c'était une solution plus intuitive pour nous.

Maintenant, au lieu de nous battre pour savoir comment nous dépensions de l'argent, nous pourrions suivre les dépenses et fixer des objectifs. Nous n'obtenions pas autant d'information sur les tendances historiques que nous l'avons fait à YNAB, mais nous avons pu tirer des conclusions sur nos dépenses à partir des données que nous avons reçues. Pour l'instant, Mint est la bonne solution pour nos décisions d'argent combinées.

Nous avons dépensé l'argent consciencieusement

La famille de ma femme n'a jamais parlé ouvertement de décisions financières, y compris le coût des études collégiales. Mes parents ont divorcé quand j'étais jeune, donc je n'ai reçu aucun modèle cohérent pour épargner ou dépenser de l'argent. Puisque personne ne nous a appris comment budgétiser, nous avons pris nos propres décisions financières avec les informations limitées que nous avons héritées des approches de gestion financière de nos familles.

Nous savions comment nous dépensions notre argent - nous pouvions voir toutes les transactions à Mint - mais nous n'avions pas parlé des habitudes de dépenses.

Avons-nous dépensé de l'argent pour des choses qui correspondent à nos valeurs, nos besoins et nos désirs? Ou nous dépensions sur l'impulsion?

En regardant les dépenses du mois, il était facile de se chamailler sur nos dépenses et de perdre de vue la vue d'ensemble.

Nous avons changé notre état d'esprit en nous battant pour le passé et en changeant un modèle de dépenses que nous n'avons pas aimé à l'avenir. Nous avons discuté de ce que nous voulions dépenser de l'argent - pour nous c'est la nourriture et les voyages - et ce qui n'était pas important pour nous, comme le divertissement.

Nous avons également discuté de ce que nous pourrions gérer conjointement. Les dépenses que nous couvrons séparément comprennent les prêts pour les vêtements et les prêts étudiants - elle participe au programme d'exonération des prêts de la fonction publique, alors que j'essaie de rembourser mes prêts le plus rapidement possible.

Nous fixons des objectifs budgétaires

Grâce à notre budget, nous avons eu du mal à trouver comment dépenser nos dollars. Entre l'inégalité de revenu pour les Américains LGBTQ et nos carrières en écriture et à but non lucratif, il n'y avait pas beaucoup de plus pour financer nos rêves.

Pour mieux atteindre les objectifs à long terme, nous avons pris un cours de finances personnelles et rencontré un planificateur financier. En participant maintenant, nous saurons comment assurer l'avenir que nous voulons.

Notre cheminement vers des décisions financières plus intelligentes n'a pas été parfait ni facile - par exemple, nous dépensons encore trop pour l'épicerie - mais nous avons brisé le mur pour parler d'argent et fait des progrès importants ensemble.

Bien sûr, nous n'avons aucun contrôle sur tous les aspects de notre budget ou sur les coûts exceptionnels d'urgence, comme la réparation automobile, mais nous avons essayé de contrer ces éléments en dépensant plus judicieusement pour ce qui est de notre contrôle.

Lorsque nous faisons des dépenses excessives, nous nous libérons et nous essayons de faire mieux le mois prochain ou de trouver des façons d'épargner. En fabriquant notre propre yogourt, par exemple, nous avons été en mesure de réduire ce qui était une dépense importante dans les coûts d'épicerie.

Bien que nos objectifs soient loin d'être atteints, nous apprenons qu'il est possible de profiter du voyage et de l'argent que nous avons gagné.

Lindsey Danis (@lindseydanis) est un écrivain vivant dans la vallée de l'Hudson qui couvre la nourriture, les LGBT, les voyages, les essais et les commentaires.