Les mamans infirmières: ce sont vos droits quand il s'agit de pompage au travail

Avant de donner naissance à ma fille, je m'étais engagée à allaiter exclusivement aussi longtemps que possible.

Non seulement le lait maternel est une excellente source de nutrition et un avantage pour la santé, mais le lait maternel est relativement libre, tandis que la formule ne l'est pas. Et en tant que mère célibataire sans beaucoup de ressources financières, c'était important pour moi.

L'American Academy of Pediatrics recommande que les mères allaitent exclusivement les nourrissons pendant les six premiers mois de la vie et continuent à allaiter jusqu'à ce que les bébés aient au moins un an, tout en introduisant des aliments complémentaires. L'Organisation mondiale de la santé recommande l'allaitement jusqu'à l'âge de deux ans ou plus.

Ma première expérience avec l'allaitement a été très réussie, mais j'ai dû retourner au travail 10 semaines après avoir eu ma fille. C'est quand j'ai lutté.

Je pompais environ deux fois par jour dans une salle de bain effrayante, le seul espace privé dans le bureau où je travaillais. J'étais toujours paranoïaque à propos du pompage pendant plus de 10 ou 15 minutes, bien que je n'ai pas produit assez de lait pendant cette période et que je devais me tourner vers le lait maternisé.

Je n'ai pas parlé à mon employeur de mes droits à avoir un meilleur espace pour pomper parce que je ne voulais pas faire de vagues. De plus, j'avais peur que la solution qui m'était proposée serait de transférer dans un autre bureau de l'entreprise qui avait l'espace privé disponible - mais cela signifierait un trajet beaucoup plus long de mon nouveau-né à la maison.

Mon expérience, malheureusement, est juste l'une des nombreuses histoires d'horreur de pompage de sein.

Heureusement, des lois existent pour protéger les droits des mères qui travaillent et pour rendre le pompage au travail moins stressant. Aller au travail pour gagner de l'argent pour votre famille ne devrait pas signifier sacrifier la façon dont vous fournissez la nutrition pour votre tout-petit.

Fixer les lois

Cheryl Lebedevitch, gestionnaire principale du programme sur les lieux de travail et analyste des politiques pour le United States Breastfeeding Committee, m'a fait part de deux lois fédérales qui protègent les droits des mères qui travaillent et qui doivent exprimer leur lait au travail.

La loi sur les pauses pour les mères allaitantes, entrée en vigueur en 2010, est une disposition de la Fair Labor Standards Act.

"Il oblige les employeurs à prévoir un temps de pause raisonnable dans un espace privé, sans salle de bains, pour permettre à certains travailleurs de pomper pendant la journée de travail pendant un an après la naissance de l'enfant" Lebedevitch explique.

En raison de la façon dont elle est intégrée à la Loi sur les normes du travail équitables, elle ne vise que les employés qui ne sont pas exemptés et qui sont admissibles à un salaire pour heures supplémentaires. Cela signifie La loi sur les pauses pour les mères allaitantes couvre généralement les travailleurs qui touchent un salaire horaire mais pas les employés salariés exempté du paiement des heures supplémentaires.

Ensuite, il y a le titre VII de la loi sur les droits civils, qui donne des protections additionnelles à l'emploi aux mères allaitantes.

Adopté en 1964, le Civil Rights Act interdit la discrimination fondée sur le sexe, explique Lebedevitch. En 1978, la loi sur la discrimination fondée sur la grossesse a élargi la définition du sexe pour inclure la grossesse, l'accouchement et les conditions médicales connexes.

Cependant, pour une grande partie de l'existence de la loi, la lactation n'était pas considérée comme une condition médicale connexe, dit Lebedevitch.

Tout a changé il y a environ cinq ans.

"En 2013, il y avait un procès qui a conclu que le licenciement ou la discrimination contre un employé sur la base de l'allaitement était ... une discrimination liée à la grossesse", dit Lebedevitch. "Il y a eu d'autres affaires judiciaires de haut rang qui ont incité la Commission américaine pour l'égalité des chances en matière d'emploi à mettre à jour ses directives d'application pour inclure spécifiquement la lactation."

Protections pour divers travailleurs

Lebedevitch dit que les deux lois peuvent être difficiles à comprendre et à interpréter pour la mère moyenne. C'est pourquoi l'USBC fait sa part pour diffuser l'éducation et la sensibilisation.

«Vous ne devriez pas avoir à être avocat pour savoir comment allaiter votre bébé au travail avec succès» Lebedevitch dit.

Nous avons discuté de ce que les mères qui travaillent peuvent s'attendre à plusieurs scénarios différents.

Par exemple, si un employé travaille à temps partiel, la loi sur les pauses d'allaitement s'applique toujours tant que ce travailleur est classé comme non exempté et admissible à recevoir une rémunération d'heures supplémentaires. Elle n'a pas à faire d'heures supplémentaires.

Les mères qui doivent voyager pour se rendre au travail sont protégées. Lebedevitch dit que le ministère du Travail a déclaré qu'il serait de la responsabilité de l'employeur de s'assurer que l'employé était logé dans cet autre espace.

Les nouveaux employés peuvent bénéficier de la loi sur la pause des mères qui allaitent dès le premier jour. Ils n'ont pas besoin d'être au travail pendant un certain temps pour que la protection soit donnée.

Même les petites entreprises sont couvertes, même si Lebedevitch dit que c'est un aspect souvent mal interprété de la loi.

«Tous les employés non exemptés couverts par FLSA sont protégés, peu importe la taille de leur employeur», dit-elle. "Dans la loi, il existe une exemption pour les entreprises qui emploient 50 employés ou moins."

L'exemption prévoit qu'en cas de préjudice injustifié qui entraînerait des dépenses importantes ou nuirait aux activités de l'entreprise, un employeur pourrait être considéré comme exempt de ces exigences, selon M. Lebedevitch.

cependant, elle n'est au courant d'aucun cas où un employeur s'est vu accorder une exemption pour préjudice injustifié. Elle a dit qu'il pourrait être difficile pour les entreprises d'en obtenir une en raison des flexibilités d'espace et de temps inscrites dans la loi.

Les protections prévues au titre VII de la loi sur les droits civils s'appliquent aux employeurs qui comptent 15 employés ou plus.

Comment le pompage au travail affecte la rémunération et les horaires

En dépit des droits de pause, les mères qui allaitent ne peuvent pas être rémunérées pour avoir pris le temps de pomper du lait.

Lebedevitch dit que les employeurs ne sont pas tenus de payer les ouvriers pour ce temps de pause. Toutefois, si un employé infirmier n'est pas complètement relevé de ses fonctions pendant une pause pour l'expression du lait maternel, le temps doit être rémunéré comme temps de travail.

Les employeurs ne sont pas légalement en mesure de dicter combien de temps ou à quelle fréquence les mères qui travaillent peuvent prendre leurs pauses.

"Dans le cas d'une enquête, [un employeur] ne serait pas considéré comme étant en conformité avec la loi s'il avait essayé de fixer des limites qui n'atteignaient pas le seuil requis chaque fois que l'employé en avait besoin", dit Lebedevitch. .

La loi sur la pause-temps pour les mères qui allaitent ne définit pas ce qu'est un «temps raisonnable». Un des avantages de l'imprécision de la loi est que les besoins de pompage des mères peuvent varier, explique-t-elle.

Et qu'arrive-t-il à tout le lait qui est pompé? Avoir de la place au travail pour stocker en toute sécurité du lait pompé est très important, dit Lebedevitch.

Mais cela ne signifie pas nécessairement qu'il doit y avoir un réfrigérateur avec un espace dédié, dit-elle. Permettre au travailleur d'avoir une sorte de glacière sur le lieu de travail pourrait être une solution.

Des opportunités pour le mieux

Alors que les lois fédérales actuelles peuvent ne pas couvrir toutes les mères allaitantes, une nouvelle législation pourrait apporter des changements.

"Il y a un projet de loi sur lequel nous travaillons pour plusieurs sessions du Congrès appelé la loi sur le soutien des mères au travail", dit Lebedevitch. "Cela modifierait la Fair Labor Standards Act afin que les travailleurs salariés soient également couverts."

Elle a dit que le projet de loi n'a pas été retiré du comité, mais qu'il a gagné du soutien.

Les États individuels peuvent également avoir leurs propres lois concernant le droit de pomper le lait au travail. Dans les cas où la loi de l'État est plus forte que les lois fédérales, la loi de l'État serait, Lebedevitch dit.

L'USBC a dressé un inventaire de toutes les lois de l'État et compilé l'information dans une série de guides d'État sur les droits des employés qui allaitent.

S'assurer que les mères qui travaillent sont logées

Lebedevitch dit Il a été démontré que le soutien à l'allaitement d'un employeur entraîne une plus grande loyauté, une meilleure productivité, des coûts de soins de santé moins élevés et une baisse du taux de roulement.

Mais lorsque vous êtes une nouvelle maman qui revient au travail après avoir accouché, il peut être difficile de discuter des besoins de pompage avec votre employeur - surtout quand il n'y a pas encore de système en place.

Il est important de réaliser que les aménagements pour les travailleurs de pompage du sein ne doivent pas être extrêmes, comme la construction d'une infirmerie spécialisée.

«Il existe vraiment des solutions très simples, rentables ou neutres en termes de coût», explique M. Lebedevitch.

Le Bureau de la santé des femmes a élaboré une ressource intitulée Soutenir les mères au travail: solutions aux employeurs, qui donne des exemples de la façon dont les entreprises de toutes les régions du pays ont aménagé des logements pour les employés qui allaitent.

Lorsque vous discutez de vos besoins en matière de pompage au travail, Lebedevitch conseille de vous préparer avec des solutions potentielles pour votre patron. Elle recommande d'essayer de l'encadrer comme suit: «C'est quelque chose dont j'ai besoin, et c'est ainsi que je pense que nous pouvons répondre à la fois à mes besoins et aux besoins de l'entreprise.

Si votre employeur n'est pas conforme aux lois, Lebedevitch conseille aux femmes de déposer une plainte auprès de chaque agence pour chaque loi dont elles sont couvertes.

L'USBC dispose d'un guide de ressources et d'orientation qui peut indiquer aux femmes où elles peuvent aller chercher de l'aide. Ceux qui ont besoin d'un soutien juridique pour contester la conformité légale de leurs employeurs peuvent s'adresser à des organisations telles que l'Union américaine pour les libertés civiles, A Better Balance ou le Centre for WorkLife Law.

Nicole Dow est rédactrice à The Penny Hoarder. Elle aime écrire sur la parentalité et l'argent.