Pensez que les aliments biologiques valent le prix? Cela pourrait vous faire réfléchir à nouveau

Lorsque vous augmentez votre épicerie mensuelle en optant pour des aliments biologiques, vous avez certaines attentes.

Vous vous attendez à de la nourriture qui n'a pas été trempée dans les pesticides. Vous vous attendez à ce que le producteur n'utilise que des méthodes naturelles pour le faire pousser. Vous vous attendez à ce que votre nourriture ait un impact moins sévère sur l'environnement.

Mais les sentiments flous que vous avez à propos de ce que vos décisions signifient pour votre famille et le monde qui vous entoure pourraient être des vœux pieux.

C'est parce qu'il est étonnamment facile pour le label «USDA Organic» d'apparaître sur des aliments qui ne respectent pas les normes établies dans la loi de 1990 sur la production alimentaire biologique, en particulier pour les aliments importés.

En fait, le mois dernier, une cargaison de 36 millions de livres de soja non biologique et de maïs en provenance d'Ukraine était soudainement «biologique» quand il a atteint la Californie.

La société qui a traité l'envoi a déclaré au Washington Post qu'elle avait reçu de faux documents de certification et que la plupart des graines de soja et du maïs non biologiques avaient déjà été vendus à des clients qui payaient un supplément pour ce qu'ils pensaient être des aliments biologiques.

Le ministère américain de l'Agriculture étudie ce qui n'a pas fonctionné dans ce cas, mais selon le Washington Post, ce n'est pas si surprenant que des trous dans le processus de réglementation de l'USDA laissent place à des aliments mal étiquetés dans votre panier.

Comment les aliments obtiennent le label «USDA Organic»

La loi sur la production alimentaire biologique énonce certaines exigences pour les produits cultivés aux États-Unis.

recevoir le label bio.

• La nourriture doit avoir été produite ou manipulée sans produits chimiques synthétiques.

• Les aliments doivent être cultivés sur des terres qui n'ont pas été traitées avec des produits chimiques synthétiques ou d'autres substances interdites au cours des trois dernières années.

• Les entreprises qui cultivent la nourriture et la traitent après la récolte doivent toutes adhérer aux mêmes normes d'étiquetage biologique que l'USDA.

Pour les aliments importés, une tierce partie approuvée par l'USDA doit vérifier que les entreprises respectent ces normes minimales.

Qu'est-ce qui ne va pas avec l'étiquetage biologique

Selon une analyse du Washington Post, ces entrepreneurs tiers, tant aux États-Unis qu'à l'échelle internationale, font qu'il est difficile pour l'USDA de maintenir des normes générales pour tous les aliments que vous achetez.

Alors que l'USDA est responsable de la réglementation de l'industrie des aliments biologiques, son localisateur certifie qu'il ne travaille qu'avec 81 entrepreneurs tiers pour certifier que les entreprises produisent correctement des aliments, et la plupart de ces organismes de réglementation travaillent ici aux États-Unis.

Pour les aliments importés, l'USDA ne reconnaît que les organismes de réglementation gouvernementaux au Canada, dans l'Union européenne, au Japon, en Corée du Sud et en Suisse. L'USDA a seulement approuvé 33 des 81 organisations tierces pour réglementer ce que l'on peut appeler la nourriture organique dans le reste du monde.

"En théorie, tout devrait très bien fonctionner", a déclaré le Washington Post. "Dans la pratique, il est très difficile de faire en sorte que les importations étiquetées" biologiques "soient réellement biologiques, car les chaînes d'approvisionnement mondiales sont complexes et non transparentes. Un certain nombre de fournisseurs ou d'organisations peuvent vendre le produit avant d'atteindre le client final. "

Cela signifie que les étiquettes biologiques peuvent apparaître (ou disparaître) n'importe où sur le chemin de la destination finale de la nourriture, et une fois que le changement se produit, il peut être difficile de savoir quels aliments sont vraiment biologiques.

Prêt pour de mauvaises nouvelles?

Eh bien, les ressources limitées et les pratiques variées à travers le monde font qu'il est difficile pour l'USDA de résoudre le problème.

Pensez-y la prochaine fois que vous déciderez si votre soja biologique vaut le coup supplémentaire dans le prix.

Desiree Stennett (@desi_stennet) est rédactrice à The Penny Hoarder. Elle essaie de manger bio autant que possible et connaît actuellement une crise existentielle parce que tout ce qu'elle croit peut être un mensonge.