Acheter une entreprise avec vos compétences en rédaction: Qui gagne vraiment ces concours d'essai?

Tout propriétaire d'entreprise peut vous parler des coûts liés au démarrage d'une entreprise. Peu importe la façon dont vous planifiez, les coûts imprévus surgissent toujours - généralement lorsque vous êtes le moins préparé pour les gérer.

Mais que se passe-t-il quand il est temps de fermer l'entreprise? Comment vous préparez-vous pour un événement que vous n'êtes pas sûr que vous même vouloir se passer? Et, vend mieux que la fermeture pure et simple? Comment trouvez-vous quelqu'un qui est qualifié pour acheter ce que vous avez travaillé si dur à construire?

Ils ne vous parlent pas de cette partie dans Business 101. Vendre l'entreprise que vous avez travaillé si dur à construire peut prendre du temps, être stressant et coûteux.

Si seulement il y avait un meilleur moyen ... ou est-ce qu'il y en a?

La meilleure façon de vendre votre entreprise ces jours-ci pourrait être un concours.

Gagnez cette boulangerie Cupcake dans un concours d'écriture

Mix Cupcakerie et Kitchen à Waitsfield, Vermont, ferme ses portes après deux ans d'activité. Le partenaire du propriétaire, Carole Keleher, a pris un travail qui nécessitera de quitter l'état. Plutôt que de passer des mois à essayer de trouver le bon acheteur, Keleher accélère le processus. Elle aimerait quitter Waitsfield au début du mois de juillet.

Voulez-vous gagner la boulangerie? Voici tout ce dont vous avez besoin: Une lettre de 100 mots expliquant pourquoi vous seriez un grand propriétaire; votre propre recette de cupcake, présentée dans un format étape par étape; et un droit d'entrée de 75 $.

L'inscription gagnante recevra la totalité de la boulangerie, y compris ses accessoires et son équipement. Deux employés à temps partiel qui connaissent l'entreprise resteront également sur place. Keleher offrira 80 heures de formation au nouveau propriétaire et couvrira les deux premiers mois de loyer, les services publics, les ingrédients et les coûts salariaux.

Pourquoi vendre une entreprise par le biais d'un concours?

Un concours est un moyen amusant et excitant de vendre une entreprise, mais c'est aussi un choix avisé pour les propriétaires qui veulent couper le cordon rapidement. Keleher a besoin de 22 000 $ pour s'éloigner de son entreprise - essentiellement le coût de son équipement de boulangerie. Mais si près de 300 personnes demandent à gagner la boulangerie, elle sera en mesure de couvrir ces frais et de continuer en toute conscience.

Si elle ne reçoit pas assez d'entrées et de dons (sa page de crowdfunding via Dreambroker Industries accepte aussi des dons), elle fermera boutique sans essayer de vendre traditionnellement.

Keleher n'est pas le premier à essayer cette route.

Humble Heart Farms a récemment annoncé un concours pour donner un Ferme de chèvre de 20 acres (chèvres incluses). Ce concours nécessite un essai de 200 mots et un droit d'inscription de 150 $. Les propriétaires de la ferme espèrent recueillir 375 000 $ pour rembourser leur hypothèque avant de laisser la ferme au prochain propriétaire. Une autre ferme équestre de 35 acres est disponible à Elkmont, en Alabama, pour 200 $ et un essai de 1 000 mots.

Pendant ce temps, la Cape Ann Cinéma et scène à Gloucester, Mass., ira à un gagnant du concours ainsi que. "Mes dernières vacances ont eu lieu en 2004, et elles m'ont finalement rattrapé", explique le propriétaire Bob Newton dans un billet de blog. Au lieu de fermer la salle de cinéma, le propriétaire veut le voir prospérer au-delà de sa supervision.

Le concours de Newton coûte 99 $ et nécessite 250 mots sur «Pourquoi je veux posséder et exploiter un petit cinéma au bord de la mer». Le gagnant obtient la propriété majoritaire du cinéma et 20 000 $ pour l'entreprise; Newton fournira également des conseils dans la première année.

Plus tôt ce printemps, la Centre Lovell Inn and Restaurant offert un concours de rédaction pour prendre en charge le Maine B & B pittoresque. L'entrée coûte 125 $, mais le gagnant recevra 20 000 $ pour commencer.

Et le Centre Lovell Inn a peut-être commencé cette tendance il y a 20 ans. La propriétaire à la retraite, Janice Sage, a obtenu le droit à l'auberge avec son propre essai au début des années 1990. Quand elle a été déclarée gagnante, Sage a rapidement emballé sa vie dans le Maryland et s'est dirigée vers le Maine.

Qui gagne vraiment: l'ancien propriétaire ou le gagnant du concours?

Pour un propriétaire d'entreprise qui ne veut pas vendre son «bébé» à quelqu'un qui n'est peut-être pas personnellement investi, un concours peut être une grâce salvatrice - une chance de transmettre l'entreprise aux personnes qui aiment vraiment l'idée de gérer un B & B ou une ferme de chèvres ou une boulangerie.

«Les investisseurs qui ne semblaient pas s'intéresser à l'agriculture étaient les seuls à pouvoir se le permettre», ont déclaré Leslie et Paul Spell de Humble Heart Farms à Buzzfeed. Sage était prête à prendre sa retraite, mais si elle vendait le Centre Lovell Inn, elle aurait pu être détruite pour de nouveaux développements. Au lieu de cela, son concours stipule que le nouveau propriétaire doit l'utiliser comme d'habitude pour la première année. Keleher veut quitter la ville pour être avec son partenaire, et Bob Newton veut être libre du stress des opérations quotidiennes.

Et l'argent ne fait pas mal non plus. Si un concours se passe bien, Ces droits d'entrée peuvent payer les montants restants dus sur l'équipement, couvrir les dettes d'entreprise ou simplement fournir un coussin pour la retraite du propriétaire.

S'il n'y a pas assez d'entrées, cependant, le propriétaire est de retour à la table à dessin - et dans certains cas, les candidats traditionnels peuvent déjà avoir été épuisés.

Le gagnant potentiel fait face à des avantages et des inconvénients. Prendre le contrôle d'une entreprise implique plus que simplement déverrouiller la porte et allumer les lumières.Le nouveau propriétaire doit avoir une certaine connaissance des affaires et être en mesure d'élaborer des stratégies pour assurer la prospérité de l'entreprise après la transition. Les affaires peuvent exploser pendant une période de concours en raison d'une attention particulière, mais que se passe-t-il quand la presse est partie, le vieux propriétaire a quitté la ville et vous êtes assis à un bureau empilé avec des factures?

C'est toujours excitant d'être un gagnant du concours, mais il doit être difficile de choisir un nouveau propriétaire d'entreprise basé sur un court essai. Et il doit être difficile pour le gagnant sélectionné d'anticiper ce qu'ils marchent quand ils prennent les rênes.

Nous attendons avec impatience d'entendre davantage de ces entreprises au moment de choisir leurs gagnants - et ensuite comment ces gagnants se comporteront en tant que nouveaux propriétaires d'entreprise. Rédaction d'un essai peut être un défi, mais nous allons parier que c'est beaucoup plus facile que la gestion de 85 chèvres.

Votre tour: Avez-vous participé à l'un de ces concours pour prendre le contrôle d'une entreprise? Que ferez-vous si vous gagnez?

Lisa Rowan est une écrivaine et éditrice qui vit à Washington, D.C. Elle enchaîne Pop Fashion, un podcast hebdomadaire sur la mode, les affaires et la créativité.