Vous voudrez peut-être réfléchir à deux fois sur la facturation des factures médicales. Voici les options

Lorsque Tina Ortega a commencé à avoir mal à la bouche, elle s'est dirigée directement vers un dentiste. Le résident du Mississippi a fini par avoir besoin d'un canal radiculaire. Même avec une assurance, elle avait payé 500 $ de sa poche.

Elle et son mari n'avaient pas l'argent - Ortega était sans emploi et avait des enfants, donc les fonds étaient serrés. Pour payer la facture, elle a ouvert un compte CareCredit et profité de sa période d'intérêt différé.

Elle était confiante qu'elle rembourserait avant d'avoir des intérêts, alors elle pensait que c'était la meilleure option pour elle à ce moment-là.

"Les gens qui disent ne pas utiliser les cartes de crédit - ils ne comprennent pas parce qu'ils n'ont jamais été là", a-t-elle dit. Surtout s'ils n'ont jamais eu à vivre sans assurance. Tu dois faire ce que tu as à faire. "

Les factures médicales sont une source sérieuse d'inquiétude

Dans le sondage HealthFirst Financial Patient Survey, réalisé en 2017 par ORC International, cabinet d'intelligence économique, 1 011 adultes ont répondu à des questions sur la tarification des soins de santé et les options de paiement.

Les résultats? Parmi les répondants, 42% ont dit être «très préoccupés ou préoccupés par leur capacité à payer les factures médicales personnelles au cours des deux prochaines années». Ce chiffre a grimpé à 54% chez les répondants qui gagnent moins de 35 000 $ par année.

Et ils n'étaient pas seulement préoccupés par les chirurgies coûteuses. Environ 53% des répondants se disent préoccupés par leur capacité à payer une facture médicale de moins de 1 000 $, et 35% s'inquiétaient de savoir s'ils pouvaient payer une facture de moins de 500 $.

CareCredit, ou toute carte de crédit avec des périodes d'intérêt sans intérêt ou différées, peut donner la tranquillité d'esprit aux clients qui savent que si une grosse facture d'un cabinet de médecin se présente, ils ont un peu de marge pour rembourser.

Mais avec des intérêts différés, ce que propose CareCredit, Si vous ne payez pas le solde en entier à la fin de la période promotionnelle, vous serez facturé de tous les intérêts que vous avez évités durant cette période, plus tout intérêt que vous accumulez sur le solde restant.

La période sans intérêt d'Ortega était de neuf mois - après quoi, elle aurait dû payer un taux annuel de 26,99%. Si elle n'avait pas payé le compte en entier durant la période promotionnelle, elle aurait été débitée de tout l'intérêt qu'elle a évité pendant neuf mois.

Ruth Linden, fondatrice et présidente de Tree of Life Health Advocates, affirme que le financement des factures médicales sur une carte de crédit - y compris CareCredit - devrait être un dernier recours.

Pourquoi? Parce qu'une fois la période sans intérêt est en hausse, vous devrez souvent payer "des taux d'intérêt exorbitants."

"Le problème est que beaucoup de gens ont pleinement l'intention de payer leur solde pendant la fenêtre sans intérêt, mais la vie (et d'autres problèmes de santé) peut intervenir", Linden a dit.

3 Alternatives à la facturation de factures médicales à une carte de crédit

Si Ortega n'avait pas facturé la facture, quelles auraient été ses options puisqu'elle n'avait pas les fonds sur son compte bancaire?

Voici quelques autres alternatives à la facturation des factures médicales à une carte de crédit:

1. Demander à un fournisseur d'aide financière

Que votre facture provienne d'un hôpital, d'un laboratoire ou d'un médecin, demander de l'aide peut aller très loin.

"Cela ne peut pas faire de mal, et cela pourrait faire une énorme différence", a déclaré Linden. "Les consommateurs à faible revenu peuvent être admissibles à une aide financière des hôpitaux et des fournisseurs individuels. "

Pour démarrer le processus, USA.gov recommande de contacter le service des patients de votre hôpital. Après avoir expliqué votre situation, le ministère vous posera quelques questions sur votre revenu afin de déterminer si vous êtes admissible à une aide. Si vous êtes admissible, une partie de votre facture peut être pardonnée.

Si vous n'êtes pas admissible, USA.gov dit que vous pourriez être en mesure de mettre en place un plan de paiement à travers l'hôpital.

2. Négocier l'équilibre

Si votre revenu est trop élevé pour que le fournisseur offre un tarif réduit, envisagez de négocier votre facture. Vous pouvez négocier le solde avec le fournisseur et votre compagnie d'assurance.

Vous vous demandez par où commencer? Tout d'abord, contactez le service de facturation du fournisseur. Dites au représentant que vous êtes connecté que vous paierez un pourcentage du solde maintenant si le fournisseur pardonnera le reste.

Si cela vous semble intimidant, envisagez de rechercher des prix de détail moyens pour les procédures hospitalières. Vous pouvez utiliser ces chiffres comme point de référence lors de la négociation, et ils pourraient être à votre avantage si votre solde est beaucoup plus élevé que la moyenne.

3. Demander de l'aide auprès d'un patient ou d'un défenseur de la facturation médicale

Linden a dit qu'un patient ou un défenseur de la facturation médicale peut examiner vos factures et l'explication de la compagnie d'assurance des avantages - si vous avez une assurance santé. Tout en les examinant, l'avocat cherchera des erreurs de facturation, comme des frais ou des frais en double pour les services que vous n'avez pas reçus, et travaillera en votre nom pour corriger ces erreurs.

Si vous n'avez pas d'aide d'un professionnel qualifié, vous pouvez toujours trouver ces erreurs vous-même. Cela vaut aussi la peine - on estime qu'environ 80% des factures médicales contiennent des erreurs.

Jetez un oeil à votre facture et confirmez que tous les articles sont corrects.Si une ordonnance figure sur la liste, l'avez-vous effectivement obtenue de votre fournisseur ou l'avez-vous récupérée dans votre pharmacie? Y a-t-il des frais en double? Si vous trouvez des erreurs, assurez-vous de contacter immédiatement le centre de services de facturation du fournisseur.

En attendant, envisagez de créer un fonds d'urgence pour couvrir les frais médicaux futurs - vous vous remercierez plus tard.

Kelly Anne Smith est un spécialiste du contenu de courriel à The Penny Hoarder. Attrapez-la sur Twitter à @keywordkelly.