Est-il utile de dépenser de l'argent sur l'Himalaya, le kasher ou le sel de mer?

Sam Schaefer essaie de me faire essayer le sel rose de l'Himalaya.

"Il a 200 millions d'années", at-il déclaré au téléphone. "C'est aussi sain et stable que possible humainement."

Puis il m'a dit le prix: environ 1,43 $ l'once.

"Qu'est-ce que vous facturez pour du sel ordinaire?" Demandai-je.

Je l'entends faire le tour du magasin pendant quelques minutes. «Nous ne vendons pas vraiment ça ici», a-t-il dit, cherchant l'étiquette de prix sur une boîte de sel kasher qu'il a «juste au cas où quelqu'un en aurait vraiment besoin».

Je ne peux pas lui reprocher de ne pas avoir de «sel régulier»: Schaefer travaille à Savory Spice, une franchise spécialisée au centre-ville de Saint-Pétersbourg qui vend environ neuf variétés de sel. Il est également un aîné à l'académie culinaire de Northeast High School.

Il sait ce qu'il fait dans la cuisine. Moi? Pas tellement.

Je me suis récemment retrouvé bloqué dans la section du sel à l'épicerie, alors que j'essayais de déterminer les différences entre le sel iodé, le sel kasher, le sel de table et les six types différents avec cette fille imperméable sur l'étiquette.

Ne sont-ils pas tous pareils? Quel est le meilleur pour la cuisine moyenne? Quel sel me donne le plus pour mon argent?

C'est tout ce que je voulais. Une réponse simple.

Il s'avère que ce n'est pas si facile.

Sel de table: À quoi sert-il?

Réponse courte: absolument tout.

Faisons-le à l'envers et commençons par le dessert. Si vous faites de la pâtisserie, tout ce dont vous avez besoin est de sel de table ordinaire (iodé ou non). Le sel de table est pur à 97%, contient un ingrédient anti-agglomérant et se dissout doucement dans tout mélange que vous fouettez.

Iodé le sel va bien, mais ne transpirez pas trop. La pratique consistant à ajouter de l'iode au sel remonte aux années 1920, mais nos régimes ont parcouru un long chemin depuis les jours de Dust Bowl. Si vous mangez une variété d'aliments et prenez une multivitamine, vous n'avez probablement pas avoir besoin le sel iodé. (Toujours vérifier avec votre médecin, d'accord?)

Sinon, si tout ce que vous avez dans votre cuisine est le sel de table, vous êtes prêt à aller à la plupart des besoins culinaires de base.

"Si vous n'êtes pas un gourmet, vous ne manquez pas vraiment beaucoup", a déclaré Schaefer.

Coût: Environ 5,7 cents l'once - ou moins. Walmart montre le sel iodé de Morton pour environ 1,48 $ par cartouche, tandis que Amazon Fresh a un prix très bas de 0,89 $ pour le même contenant de 26 onces, ce qui ramène le prix par once à seulement 3 cents.

Quand l'acheter: Maintenant. Vous devriez toujours avoir du sel de table dans la cuisine. Cela ne te fera jamais de mal.

Sel kasher: pas vraiment une chose religieuse

Ces jours-ci, "sel kasher" est plus une vieille convention de nommage qu'un marqueur religieux. Puisque le sel est un minéral, le sel pur est naturellement casher.

Cours d'histoire rapide: Le terme «sel casher» vient en réalité du «sel casher», qui était utilisé pour extraire le sang de la viande après l'abattage. Le sel de table plus fin absorberait simplement dans la viande, ainsi cette consistance plus grossière du sel est devenue connue sous le nom de «sel kasher».

Certains paquets de sel kasher contiendront un symbole casher si une agence de certification kascher travaille avec le producteur pour s'assurer que rien d'autre n'est mélangé avec le sel.

Le sel casher est bon à avoir dans la cuisine quand vous avez besoin d'un montant que vous avez appris de votre grand-mère, mais vous ne savez pas comment mesurer: une pincée, un trait, "saupoudrez-en un peu et goûtez-le".

Mais votre grand-mère, pour toutes ses estimations, aurait pu être sur quelque chose: Le blog Foodie The Kitchn note que puisque la taille et la forme des grains de sel kasher peuvent varier d'une marque à l'autre, il est difficile d'obtenir une mesure exacte.

"Puisque les sels peuvent être dans des formes différentes, le poids est la meilleure détermination" Christine Gallary écrit. "Cependant, la plupart des recettes ne demandent pas un poids de sel, juste du volume, et la plupart des foyers n'ont pas de balance de cuisine capable de peser de si petites quantités."

Lorsque vous utilisez des sels plus gros et plus flocons, il est préférable d'ajouter un peu de sel à la fois. Ajustez pour le goût et ne vous inquiétez pas autant d'une mesure parfaite.

Coût: Environ 5,4 cents l'once

Quand l'acheter: Si vous êtes un jeu pour expérimenter avec des recettes, ou si vous aimez saupoudrer un peu de sel visible sur un plat frais. Aussi bien pour les margaritas.

Sel de mer: Juste Beachy

Le sel de mer vient en effet de la mer - ses cristaux se développent dans des mares d'eau salée peu profondes au lieu d'être extraites de la terre. Vous pouvez l'acheter dans des variétés grossières ou fines, mais vous êtes plus susceptible de trouver la version grossière utilisée comme un topper visible sur les plats prêts-à-manger.

Le sel de mer a un fort goût et est souvent la caractéristique de certains articles comme le chocolat, les croustilles, ou même certains arômes de crème glacée.

Fait supplémentaire: Le sel de mer peut aussi être étiqueté «sel de baie» ou «sel solaire».

Coût: Environ 8 à 10 cents par once. Il est facile de trouver du sel de mer à l'épicerie dans des contenants de 26 onces semblables à du sel iodé ou dans des broyeurs plus petits. "Fleur de Sel" est peut-être le sel de mer de haute qualité le plus vénéré, mais il vous en coûtera environ 3 $ l'once. Il est généralement utilisé comme un sel de finition.

Quand l'acheter: Si vous êtes un fan de sel et que vous voulez donner un coup de fouet à vos recettes.

Sels de finition: utilisez-les comme le dit le nom

Les sels de finition font justement cela: ajoutez une dernière touche de saveur à un plat. Mais ils peuvent également ajouter un attrait visuel.

Schaefer cite le sel hawaïen noir, qui est transformé à travers l'argile dans le sable pour développer sa couleur sombre. Vous ne voudriez pas l'ajouter à un plat au milieu de la préparation, car la couleur noire lèche tout dans la poêle. Au lieu de cela, ajoutez-le juste avant de servir quelque chose, comme une sauce alfredo, où vous voulez que les taches noires se distinguent.

Coût: Environ 1,90 $ l'once pour le sel hawaïen noir. Les prix varient en fonction de la facilité d'extraction de la variété de sel. Le sel bleu persan, à la fois rare et coloré, coûte environ 3,50 $ l'once.

Quand l'acheter: Si vous vous sentez aventureux et voyez une variété qui suscite votre intérêt, ou si vous aimez vos plats plaqués à regarder Food Network digne.

Sel rose de l'Himalaya: Exotique, mais pas hors de portée

L'oxyde de fer donne du sel rose de l'Himalaya, extrait au Pakistan, son ombre distincte. Cette variété est connue pour avoir un peu moins de sodium que le sel de table, et elle offre des traces de plusieurs autres minéraux comme le calcium et le magnésium.

Le sel rose de l'Himalaya est également censé avoir des propriétés curatives, donc si vous n'avez pas vu de sel rose dans l'épicerie, vous l'avez peut-être vu dans des magasins de santé ou d'articles ménagers alternatifs. Les experts sont sceptiques quant au pouvoir de guérison des lampes à sel, bien que les amateurs de santé naturels puissent essayer de vous convaincre du contraire.

Mais quand il s'agit de cuisiner, Schaefer vous dit avoir essayer ce sel.

«C'est tout ce que nous utilisons dans ma maison», dit-il. "Et nous avons constaté que nous en utilisons moins que nous le ferions normalement, car il a un goût plus salé."

Coût: Entre 35 cents et 1 $ l'once. La popularité du sel rose de l'Himalaya signifie qu'il est facile à trouver et les prix sont compétitifs, mais c'est toujours une folie.

Quand l'acheter: Lorsque vous voulez essayer quelque chose de nouveau et suivre les tendances gourmandes.

La ligne de fond de sel-sélection

Gardez du sel de table tout usage dans votre garde-manger, et prenez du sel kasher si vous voulez une option plus grossière.

De là, expérimentez en fonction de vos goûts.

"Si vous aimez vraiment la saveur de la nourriture et expérimenter avec votre cuisine, il est presque nécessaire d'essayer différents sels", explique Schaefer. "Les changements sont subtils, mais vous remarquerez vraiment la façon dont les choses ont un goût différent."

S'il y a un magasin d'épices à proximité, n'ayez pas peur de visiter et de poser des questions. Les boutiques spécialisées offrent généralement plus de variété, mais aussi de plus petits emballages de ces variétés.

Vous ne vous sentirez pas obligé d'acheter plusieurs kilos de sel si vous n'avez besoin que d'une cuillère à café ou deux pour un projet de cuisine - vous pouvez simplement prendre deux ou quatre onces pour essayer.

Votre tour: Avez-vous fait des folies de spécialité pour essayer dans votre cuisine? Lequel préférez-vous?

Divulgation: Voici un toast aux liens d'affiliation dans cet article. (Oui, nous grillons avec une margarita avec un bord salé.)

Lisa Rowan est un écrivain et producteur à The Penny Hoarder. Son genre de sel préféré est tous.