Road Trip! Comment nous avons voyagé 720 miles dans un week-end pour moins de 300 $

Note de l'éditeur: Ce billet a été publié en mars 2016.

J'ai eu 30 ans ce mois-ci.

Au cours des six derniers mois, je suis devenu un adulte très rapide. J'ai un emploi à temps plein, un salaire, un 401 (k) et un appartement dans une communauté de Floride plein de retraités.

J'avais l'habitude d'être cool.

Au cours des quatre dernières années, mon petit ami Stefan et moi avons vécu dans des villes universitaires et des villes branchées. Nous étions fauchés et poursuivions des rêves improbables. Nous avons pris le genre de mauvaises décisions qui mènent à de bonnes histoires.

Nous avons vécu sans argent, sans voiture pendant un certain temps, même sans maison pendant huit mois. Nous couchsurfed autour des États-Unis, savourant la lutte d'être des artistes affamés.

Cette semaine, ma plus grande lutte a été de creuser dans le cabinet Tupperware pour trouver le couvercle qui correspondait au contenant dans lequel je préparais mon déjeuner.

Nous avons un Armoire Tupperware.

Trente ne m'a jamais vraiment effrayé. L'âge n'est qu'un nombre, et tout ce jazz.

Mais alors je me suis retrouvé à creuser à travers différentes tailles de couvercles en plastique vert correspondant pensant, "Nous avons besoin d'un système pour cela," et 30 soudainement m'a frappé assez dur.

Je soutins mon torse du coffret, cassai le couvercle de mon déjeuner et dit à Stefan: «Nous avons besoin de vacances.

Un road trip de Penny Hoarder

Je ne voulais pas de vacances. Les vols et les dîners agréables et les chambres d'hôtel de catégorie moyenne - ce sont des choses que les adultes avec des emplois peuvent se permettre.

Mais je voulais le faire comme avant: cassé et sans plan.

J'ai donc dessiné un rayon de six heures autour de notre maison de Tampa et j'ai choisi une destination. J'ai retiré 300 $ de la banque et j'ai dit à Stefan de passer son week-end.

Nous allions à Savannah, en Géorgie.

Comment nous avons fait un voyage de 720 milles pour moins de 300 $

J'ai choisi Savannah presque au hasard, surtout parce que nous n'y étions jamais allés.

Je savais aussi que nous pourrions conduire dans environ six heures pour moins de 30 $.

Heureusement, il s'avère que Savannah est aussi une magnifique ville historique sur la côte de l'océan Atlantique.

C'était un beau week-end au début du printemps dans l'état du sud, à environ 70 degrés et en partie ensoleillé. Nous pourrions donc faire nos choses préférées: marcher et regarder les gens.

Mais je savais que nous devions faire plus que ça. "Nous avons fait une promenade" ne fait pas une très bonne histoire même si c'était bon marché.

J'ai donc sorti quelques astuces simples de Penny Hoarder pour rendre le voyage mémorable sans le laisser briser notre budget.

• Utilisez des récompenses pour économiser de l'argent sur le gaz.
• Trouver un bon hôtel à un tarif avantageux.
• Utilisez les sites de coupons pour économiser sur le divertissement et la nourriture.
• Emballez intelligemment pour ne pas acheter des choses dont nous n'avons pas besoin sur la route.
• Trouver gratuit divertissement.

Nous avons pris ce week-end voyage en voiture 360 miles de la maison pour un total de 278,64 $.

Voici comment.

Économiser de l'argent sur le gaz

Ce que nous avons dépensé pour le gaz: 44,56 $

Un facteur clé dans le coût d'un voyage sur la route est le prix du gaz.

Nous avons utilisé ces astuces pour réduire nos dépenses en gaz:

Encaisser des points de récompense

Nous avons utilisé une carte de récompenses chez Winn-Dixie pour faire tomber des sous pour un gallon d'essence à Shell et dans d'autres stations d'essence chaque fois que nous achetions des produits d'épicerie.

Le programme Winn-Dixie a depuis été remplacé, mais la plupart des cartes d'épicerie offrent des récompenses similaires même si votre magasin n'a pas de station-service exclusive.

Nos récompenses de carburant Winn-Dixie ont frappé 15 cents de chaque gallon lorsque nous avons rempli avant de quitter la ville.

Acheter du gaz dans les petites villes

Évitez les stations-service juste à côté de l'autoroute si vous le pouvez.

Attendez d'arriver dans une petite ville, à l'écart de la route principale. Les prix du gaz seront probablement moins chers en raison de la baisse de la demande.

Évitez également les stations-service dans les quartiers achalandés de la ville. L'immobilier y est plus cher et les stations-service sont moins courantes, de sorte qu'une demande accrue fait monter les prix.

Économisez de l'argent sur un hôtel

Ce que nous avons passé deux nuits dans un hôtel: 131,02 $

Nous réservons tous nos hôtels via l'application Hotels.com. Comme tout agrégateur, il offre des tarifs réduits. Il offre également un crédit de chambre gratuit pour chaque 10 chambres que nous réservons.

Nous avons réservé deux nuits, du vendredi au dimanche, dans un motel 6 à Pooler, juste au sud de Savannah proprement dit.

Le taux était de 60 $ par nuit, plus un total de 25 $ en taxes. Nous avons payé 145 $ de notre poche, mais si nous soustrayons environ 10% pour tenir compte des récompenses gratuites que nous avons reçues, notre coût total était de seulement 131,02 $.

Nous sommes restés en dehors de la ville parce que même les chambres à prix réduit du centre-ville étaient au moins le double de ce taux tous les soirs.

Sauf si nous trouvons une affaire de tueur, nous ne réservons jamais dans les limites de la ville. C'est un voyage sur la route. Qu'est-ce que 15 minutes de plus pour aller au centre-ville pour la journée?

Nous avons réservé par l'intermédiaire d'un agrégateur d'hôtel à prix réduit parce que c'est bon marché. Notez que cela peut nuire à votre capacité d'effectuer des modifications ou de recevoir un remboursement en cas de problème.

Si vous pouvez économiser de l'argent avec des récompenses de voyage ou une réduction de membre, je vous recommande de réserver directement.

Enfin, je prendrai toujours une chance sur Motel 6. L'auberge à bas prix est timide avec des équipements, mais a rénové la plupart des endroits au cours des dernières années.

Si vous êtes pointilleux, prévoyez un budget pour un hôtel de catégorie moyenne ou collectez des primes-voyages pour économiser de l'argent sur une marque de qualité supérieure.

Économisez de l'argent en mangeant

Ce que nous avons dépensé pour la nourriture et les boissons: 81,06 $

Alors que de nombreux touristes sont assez avertis pour éviter les divertissements et les souvenirs coûteux, il est toujours facile de dépenser votre budget en nourriture et en boissons - sans même s'en rendre compte.

Soit cela ou vous vous sentez obligé de vous en tenir au Dollar Menu pour tout votre voyage.

Vous n'avez pas à faire non plus.

Voici comment nous avons économisé de l'argent sur la nourriture.

N'achetez pas de collations dans une station-service, jamais

Ils ne peuvent être que quelques dollars à la fois, mais les collations de dépanneur vont ronger votre budget.

Nous avons emballé de l'eau en bouteille, des frites, des craquelins, des noix et des barres granola que nous avions déjà dans la maison et avons sauté les friandises du dépanneur.

Les collations font partie de notre budget normal d'épicerie, et le prix des épiceries représente une fraction du prix du dépanneur sur la route.

Nous achetons de l'eau en bouteille au cas par cas. Coût: environ 3 $ pour 24 bouteilles. Vous paierez plus de 1 $ par bouteille à la station-service, donc ça vaut la peine de charger la voiture avant un voyage.

Profitez des petits déjeuners de l'hôtel

Notez si votre hôtel propose un petit-déjeuner continental. Pour deux personnes et deux matins, cela pourrait permettre d'économiser entre 10 et 20 dollars. Les économies pourraient même justifier un taux de chambre légèrement plus élevé.

Notre Motel 6 n'a pas offert le petit déjeuner, mais il y avait du café gratuit. Cela m'a économisé environ 2 $ par jour.

Trouvez des options santé dans les restaurants-minute

Nous avons fait un arrêt à Chick-fil-A vendredi soir, car ... voyage en voiture à travers le sud.

Connu pour son délicieux poulet frit, le restaurant propose également des plats plus légers à des prix comparables. Vous pouvez obtenir des tasses de fruits, des parfaits, des wraps et des salades sur le pouce.

En dehors du Sud, Subway est notre restaurant de restauration rapide où nous pouvons trouver des options plus saines et obtenir assez de nourriture pour deux repas chacun pour environ 10 $.

Avant de vous arrêter pour la restauration rapide, recherchez des coupons et téléchargez l'application du restaurant. De nombreuses entreprises offrent un billet gratuit juste pour télécharger l'application ou rejoindre leurs listes d'email.

Trouver des restaurants locaux abordables

Pour le déjeuner et le dîner du samedi, nous avons utilisé Yelp et Groupon pour découvrir les entreprises locales et économiser de l'argent.

Dans n'importe quelle ville, je parcours toujours Yelp dans la catégorie «diner» pour trouver de la nourriture bon marché hors des sentiers battus. Les clients locaux offrent généralement quelque chose pour tout le monde, avec la plupart des articles coûtant moins de 10 $. Vous pouvez également utiliser cette technique de recherche pour trouver des restaurants bon marché lorsque vous voyagez.

Nous avons déjeuné au Henry's Restaurant dans le quartier historique de Savannah pour 23 $, incluant un pourboire.

Pour le dîner, nous avons choisi Aroy Jung, un lieu de fusion asiatique du centre-ville qui a fermé depuis. Il a offert un Groupon à 14 $ pour 22 $ de nourriture, ce qui était suffisant pour deux personnes.

Notre commande était juste 1,54 $ de plus, donc nous avons eu un dîner digne d'une date-nuit pour un total de 20,54 $, y compris un pourboire.

(P.S. Profitez de vos économies Groupon, mais n'oubliez pas de donner un pourboire sur le montant total!)

Évitez l'alcool ou apportez votre propre

Un énorme point d'économies pour nous ne buvait pas. Nous ne l'avons pas renoncé pour économiser de l'argent; nous buvons rarement.

Si vous le faites et que vous partez en vacances, suggérer que vous l'ignoriez n'est probablement pas un conseil réaliste.

Mais vous n'avez pas besoin de dépenser votre budget pour boire de l'alcool.

Prenez un pourboire de vos études et buvez à la maison avant de sortir. Faites le plein dans une épicerie ou même dans un dépanneur lorsque vous arrivez en ville plutôt qu'au bar.

Si l'alcool est moins cher dans votre état qu'à votre destination, emportez-le avec vous. Juste être conscient des lois sur le transport de l'alcool sur les lignes d'état.

Aussi, commandez intelligent au bar. Par exemple, ma boisson préférée était «gin sur les rochers avec un peu de jus d'olive». C'est un martini sale sur de la glace, mais il coûte habituellement environ 30% de moins quand je l'ai commandé de cette façon.

Dire "martini" coûte de l'argent - et vous êtes coincé avec ce verre maladroit.

Tout compte fait, ce sont nos coûts alimentaires:

• 13,31 $ pour le dîner du vendredi à Chick-fil-A
• 23 $ pour le brunch du samedi à Henry
• 20,54 $ pour le souper du samedi à Aroy Jung avec un Groupon
• 20,80 $ pour le petit-déjeuner / déjeuner le dimanche à la Waffle House (parce que ... road trip dans le Sud)
• 3,41 $ pour le café et les boissons sur la route dimanche après-midi

Trouver un divertissement gratuit

Ce que nous avons dépensé en divertissement: 14 $

Ce que nous avons dépensé pour le stationnement: 8 $

Nous avons trouvé principalement du divertissement gratuit.

Nous avons payé seulement 7 $ chacun pour entrer dans le monument national Fort Pulaski, plus 8 $ au total pour le stationnement à la plage et au centre-ville.

Même avec le faible coût de ce voyage, je me moque de ce que nous avons payé pour le stationnement. Nous aurions économisé 5 $ si nous n'étions pas en retard pour notre réservation pour le dîner - alors prévoyez à l'avance!

Voici ce que nous avons fait gratuitement à Savannah:

• Visité le quartier historique
• Marcher et faire du lèche-vitrines sur River Street
• Vu l'océan Atlantique sur la plage de Tybee Island
• Visité le cimetière historique de Bonaventure

Nous avons trouvé des tonnes de trucs gratuits recommandés par de nombreux sites touristiques. Mais nous ne pouvions pas tout emballer en un jour.

Où que vous vous dirigiez, Commencez par chercher "des choses gratuites à faire dans [cette ville]", et vous trouverez des tonnes de choses intéressantes que vous n'avez peut-être pas imaginées.

Également aller hors ligne et il suffit de demander aux habitants. Ils auront un aperçu des lieux et des événements qui ne sont pas emballés avec des touristes - ce qui sera moins cher.

Prenez un journal local. Les hebdomadaires sont souvent gratuits dans des boîtes autour de la ville ou à votre hôtel. Parcourez-les pour des soirées de questions locales, des micros ouverts et d'autres événements gratuits que les sites de voyage pourraient ignorer.

Dana Sitar (@danasitar) est un rédacteur de personnel à The Penny Hoarder. Elle a écrit pour Huffington Post, Entrepreneur.com, Writer's Digest et plus encore.