Pourquoi la journalisation est-elle l'activité la plus dangereuse en Amérique?

Alors que beaucoup d'entre nous pensent que nous donnons trop de nous-mêmes - notre temps, notre effort mental et nos libertés personnelles - à notre travail, nous l'avons probablement mieux que les travailleurs dans des domaines de carrière plus risqués. En fait, il y a plusieurs carrières qui mettent en péril la vie de tous les jours de la vie de leurs travailleurs simplement par la nature du travail: policiers, pêcheurs et pilotes, pour n'en nommer que quelques-uns.

Mais quel est le travail avec le taux de mortalité le plus élevé? Enregistrement, par un mile.

Selon les données les plus récentes du Bureau of Labor Statistics, 67 bûcherons sont morts au travail en 2015. Alors que plus de camionneurs (885) et d'agriculteurs (252) sont morts cette année-là pendant leur service, les bûcherons ont le plus grand nombre de décès pour 100 000 travailleurs: 132,7. C'est plus de deux fois le deuxième plus haut, les pêcheurs, à 54,8 pour 100 000 travailleurs. La moyenne américaine, à titre de référence, est de 3,4 pour 100 000, ce qui rend l'exploitation forestière 39 fois plus dangereux que l'emploi moyen aux États-Unis

Alors, qu'est-ce que les bûcherons font tous les jours, et pourquoi cela les rend-il si vulnérables aux accidents mortels sur le lieu de travail? Et plus important encore, quels sont les règlements de sécurité en place pour les protéger, et est-ce suffisant? Je me suis tourné vers Jeff Wimer, un instructeur senior et gestionnaire du programme de formation en journalisation des élèves à l'Oregon State University (OSU) et président de la région de l'Ouest du Council on Forest Engineering, pour le savoir.

Que font les bûcherons?

Loggers récolter le bois des forêts, rendant leur ligne de travail essentielle pour notre mode de vie. Les arbres fournissent des matériaux pour nos bâtiments et nos meubles; leur sciure devient notre papier; leurs fibres peuvent être utilisées pour faire de l'asphalte. Heck, nous avons même une dette de remerciement aux arbres et aux bûcherons qui les ont abattus pour la nourriture de bébé et les sièges de toilette.

À quels dangers font face les bûcherons?

"Les dangers pour les bûcherons sont les mêmes qu'ils ont toujours été", dit Wimer. Le terrain du nord-ouest du Pacifique, par exemple, est accidenté et escarpé. "La majorité de ce terrain nécessite encore les travailleurs qui ont une plus grande exposition aux dangers que quelqu'un dans une machine.”

Selon l'Administration de la sécurité et de la santé au travail (OSHA), certaines de ces les dangers viennent des outils mêmes que les enregistreurs comptent. Les équipements tels que les bûcherons et les tronçonneuses, bien qu'ils aient parcouru un long chemin depuis l'époque des hachoirs artisanaux, constituent toujours une menace.

Ajoutez la force de Mère Nature à cela. Par OSHA, le poids incroyables et l'élan inévitable des arbres car ils roulent et glissent peuvent rapidement entraîner des blessures ou la mort.

Cela ne fait qu'empirer lorsque des conditions environnementales dangereuses se présentent, telles qu'un terrain accidenté, instable ou accidenté; les intempéries, y compris la pluie, la neige, la foudre, les vents et le froid extrême; et des sites de travail éloignés loin des établissements de santé.

Comment l'industrie forestière réagit-elle à ces dangers?

Avec des décès si élevés, et en augmentation depuis le début de cette décennie (en 2010, il y avait 91,9 décès pour 100 000 bûcherons), je voulais savoir ce que l'industrie faisait en réponse.

Quels règlements de sécurité sont en place actuellement, et pourquoi ne fonctionnent-ils pas aussi bien que les bûcherons le souhaiteraient?

Je suis tombé sur une publication de 1995 de l'Institut national pour la sécurité et la santé au travail (NIOSH), qui a détaillé six décès d'exploitation forestière et comment ils auraient pu être évités. Il comprenait également des règlements révisés de l'OSHA qui avaient été publiés plus tôt cette année. Ces règlements inclus plus de formation au travail et de premiers soins, plus d'équipement de protection, plus d'exigences pour l'équipement utilisé et «procédures complètes d'abattage manuel».

Alors, pourquoi ces règlements ne fonctionnent-ils pas?

Wimer dit qu'une grande partie des dangers se résume à travailler à l'extérieur d'une machine. "La meilleure solution est de mettre un ouvrier dans une machine », dit-il. "Il est 10 à 20 fois plus sûr en utilisant des machines."

Malheureusement, les machines au sol ne peuvent être utilisées que sur une pente maximale de 50% (26,57 degrés), et les bûcherons rencontrent fréquemment des pentes beaucoup plus raides et doivent relever le défi sans machines.

Jeff, en tant que membre actif d'un comité qui conseille l'Oregon OSHA, attend avec impatience une nouvelle technologie appelée assistance attachée, ce qui permettra aux bûcherons de travailler une machine sur des pentes proches de 100%, ou un angle de 45 degrés.

La technologie assistée par attachement prend une vieille pièce de machinerie, comme un bulldozer, la rénove et y attache un treuil spécial, qui serait attaché à la nouvelle pièce de machinerie qui traversera réellement la pente. Per Wimer, "Essentiellement, lorsque la machine sur la pente a besoin de se déplacer, la machine à attache fournit suffisamment de tension sur le câble pour permettre à la machine attachée de naviguer sur la pente raide."

Alors, quel est le retard avec cette machine assistée attachée? le premier problème est la sécurité"L'industrie veut s'assurer que nous ne mettons personne en danger dans l'utilisation de ces machines", dit Wimer. "Notre espoir est que cette technologie va grandement diminuer l'exposition à l'homme ou la femme sur le terrain."

Peut-être un obstacle encore plus grand? "Économie", Dit Wimer. "Ces systèmes coûteront dans la gamme de 1,2 million de dollars. La question est de savoir comment faire en sorte que tant de capitalisation soit rentable. Comment pouvons-nous augmenter suffisamment la production tout en maintenant un environnement de travail sécuritaire pour rendre ces systèmes rentables?

À quoi ressemble l'avenir de l'exploitation forestière?

L'importance de la connexion à notre mode de vie est claire, mais comment pouvons-nous aller de l'avant dans cette industrie tout en luttant contre ces problèmes de sécurité? Wimer croit pousser pour plus de règles de sécurité et améliorer les machines est notre meilleur pari.

«Nous devons créer un environnement de travail plus sûr si nous voulons attirer des jeunes dans notre industrie», explique M. Wimer, qui a offert des conseils à toute personne envisageant une carrière dans l'exploitation forestière:

"Soyez diligent", dit-il. "Ne lâche pas. Notre industrie a un bilan de sécurité terrible. Ces jeunes [bûcherons] doivent être des chefs de file en matière de sécurité dans notre industrie. L'enregistrement peut être dangereux, mais avec une formation et une sensibilisation adéquates, nous pouvons réduire considérablement les accidents et les décès qui surviennent trop régulièrement.”

Jeff Wimer travaille actuellement comme instructeur à l'OSU et gère le programme de formation en journalisation des élèves. Il a été vice-président de Wimer Logging Company, président de la Oregon Logging Conference et président du Pacific Logging Congress. Sa carrière dans la sécurité de l'exploitation forestière s'étend sur 20 ans et comprend des enquêtes sur plus de 25 accidents mortels d'exploitation forestière et trois livres sur la sécurité de l'exploitation forestière.

Timothy Moore est un écrivain et éditeur basé à Nashville, où il vit avec son partenaire et leurs deux chiens.