Disposé à déménager? Cette famille a payé 40 000 $ en dette en deux ans

Je ne voulais pas acheter nos vêtements chez Goodwill, déménager dans un district scolaire moche, ou manger des repas malsains. Donc, au lieu de cela, nous venons de déménager au sud, au Mexique, où nos dépenses mensuelles sont passées de 4 700 à 2 100 dollars dès que nous sommes descendus de l'avion.

Soudainement, nos factures de médecin et de dentiste étaient de 40 $ ou moins une visite (total, pas une quote-part). Les repas au restaurant pour trois étaient habituellement de 10 $ à 25 $. Notre facture d'électricité a chuté à 14 $ par mois. Notre facture de téléphonie mobile a chuté à 48 $ pour trois lignes.

Tout comme presque tous les plans de perte de poids sont une version de «manger moins, exercer plus», la plupart des plans de gestion financière sont des variations sur «dépenser moins, gagner plus.» Dans les deux cas, il ya un ratio santé. Si vous brûlez plus de calories que vous n'en consommez, vous ne prendrez pas de poids. Si vous dépensez moins que vous ne gagnez, vous ne serez pas endetté.

Nous avons toutefois été conditionnés à penser que les seuls moyens d'obtenir le ratio financier sont soit d'obtenir une augmentation ou de réduire tout «extra».

Réduire signifie généralement abandonner les choses que nous aimons vraiment. Il y a un niveau implicite d'inconfort et de sacrifice. Si ça ne fait pas mal, vous n'essayez pas assez fort.

Il y a un autre moyen, cependant. Il peut être plus agréable à long terme et fonctionne beaucoup plus vite: Change juste ton adresse.

Comment nous avons mieux vécu pour moins d'argent

Avez-vous déjà regardé un de ces épisodes de «House Hunters International» où quelqu'un vend sa maison américaine ou canadienne pour 600 000 $ et en achète un plus grand dans un autre pays pour 200 000 $?

Cela arrive tous les mois au Mexique, en Amérique centrale, en Amérique du Sud et même dans certaines régions d'Europe.

Cependant, ce n'est pas seulement le prix d'achat d'une maison qui est beaucoup moins cher. Presque toutes les dépenses diminuent dans un pays où la personne moyenne est moins riche.

C'est moins cher de louer un appartement, d'acheter un repas, de se faire couper les cheveux, de prendre un bus et d'y aller. Ce n'est pas tout à fait vrai - les produits électroniques importés et les voitures coûtent souvent plus cher, par exemple - mais ces coûts sont généralement compensés par des dépenses bien moindres pour quelque chose que vous ne pouvez normalement pas vous permettre, comme une femme de ménage hebdomadaire.

Pendant trois ans, j'ai vécu au Mexique central avec ma femme et ma fille, dans une ville historique du patrimoine mondial de l'UNESCO appelée Guanajuato. C'est une ville coloniale accueillante pour les piétons, d'environ 100 000 habitants située à 6 500 pieds d'altitude. Il fait chaud et ensoleillé la plupart des jours, frais et agréable la plupart des nuits, et vous pouvez manger dans les cafés en plein air toute l'année.

Les trois grands transporteurs américains et quelques transporteurs mexicains volent dans l'aéroport voisin. L'enclave de retraite populaire de San Miguel de Allende est à une heure et demie.

La première année où nous étions là, nous avons loué une maison de quatre chambres et deux salles de bain pour 800 $ par mois, y compris les services publics et Internet. Les deux années suivantes, nous avons vécu dans une maison avec le même nombre de chambres et de bains que nous avons achetés pour 85 000 $.

Au cours de ces trois années, nos dépenses se sont élevées en moyenne à environ 2 100 $ par mois, sans compter les vacances. C'est la raison pour laquelle le loyer de notre maison coule seul dans un bon district scolaire de Tampa, en Floride - et Tampa est souvent citée comme une ville à prix raisonnable pour vivre selon les normes américaines.

Notre niveau de vie était toutefois un peu meilleur pour ces 2 100 $ au Mexique.

Nous sommes allés manger quand nous le voulions et n'avons pas scruté les prix du menu. Nous avons régulièrement acheté des billets pour la symphonie et les concerts. Nous avons eu une femme de ménage nettoyer la maison de haut en bas deux fois par semaine pour 17 $ chaque fois. Nous avons eu un homme à tout faire sur appel pour faire des réparations de maison pour 4 $ l'heure.

Si nous dépensions plus de 10 $ au marché local pour les fruits et légumes, il nous faudrait deux d'entre nous pour tout emporter chez nous. Ma fille a pris un taxi à travers la ville à la meilleure école privée de la ville chaque jour parce que c'était seulement 3 $.

Au Mexique, nous avons vécu une vie riche sans être riche. Aux États-Unis, nous nous sentons pauvres, même quand tout va bien.

Comme je suis un travailleur autonome, je paie 20% de mon revenu uniquement pour les soins de santé de ma famille aux États-Unis - et c'est avec une subvention de la Loi sur les soins abordables. Au Mexique, nous avons payé tout de notre poche et nous n'avions qu'un plan médical international en cas de catastrophe. Nos dépenses de santé coûtent moins de 5% de mon revenu.

Et voici le kicker: Il y a des endroits encore moins chers que le Mexique ...

La vie à l'étranger vous convient-elle?

Des millions d'Américains non militaires vivent dans des pays étrangers à travers le monde, et la plupart d'entre eux ont déménagé pour des raisons de style de vie plutôt que pour un emploi.

On estime qu'un million d'Américains et de Canadiens vivent au Mexique seulement. Déménager à l'étranger n'est plus une chose bizarre à faire.

Chaque mois, les gens prennent leur retraite au Nicaragua, créent une entreprise en Colombie, achètent une maison pour 20 000 $ en Bulgarie ou déménagent leurs familles au Portugal.

Certains prennent leur travail sur la route et deviennent indépendants. Ils pourraient passer six mois en Thaïlande, six mois au Vietnam, puis passer à l'endroit suivant qui les attire.

Cependant, ce genre de changement n'est pas pour tout le monde. Certains ne peuvent supporter l'idée de quitter leurs amis actuels et la communauté où ils ont grandi. De plus, si vous n'avez pas d'épargne ou de pension, le déménagement nécessite une certaine transférabilité du revenu.Vous devez être capable de prendre votre travail, votre entreprise ou vos compétences avec vous.

Idéalement, vous gagnez en dollars et tirer parti de ces dollars dans un endroit où cela vous donne beaucoup de monnaie locale.

Ce n'est pas aussi difficile que par le passé. Il y a des centaines d'emplois éloignés que les gens font de l'étranger, des écrivains et des traducteurs aux analystes de systèmes et aux consultants en marketing. Beaucoup d'autres dirigent une entreprise en ligne qu'ils ont créée de toutes pièces.

S'attendre à trouver un emploi local réduit considérablement vos options, sauf si vous pouvez répondre à d'autres étrangers en vendant des biens immobiliers ou en gérant un magasin de plongée. Si vous avez besoin de travailler pour le même salaire qu'un local, vos revenus diminueront tout autant que vos dépenses.

Il est préférable de déménager avec un travail que vous pouvez effectuer à distance ou une entreprise que vous pouvez exécuter depuis n'importe où avec une connexion Internet.

Faites un essai en premier

Si vous pensez que l'idée de réduire instantanément vos dépenses mensuelles de moitié (ou plus) simplement en changeant votre adresse semble attrayante, faites des recherches pour affiner vos options.

J'ai écrit un livre, "Une vie meilleure pour la moitié du prix", sur les destinations potentielles, y compris l'Equateur, l'Argentine, le Portugal, la Hongrie, la Malaisie, la Thaïlande et le Népal. Il descend tous les pièges ainsi que les avantages de se déplacer, pour vous aider à déterminer quel endroit pourrait vous convenir.

Ensuite, quand un endroit sur le globe ressemble à l'endroit idéal, Prenez des vacances là-bas, mais ne le ressentez pas comme un touriste.

Louer un appartement dans un quartier réel. Boutique où les locaux magasinent. Apprenez une partie de la langue, si nécessaire. Faites des choses normales, comme vous faire couper les cheveux ou faire ourler votre pantalon. Obtenez une idée des prix locaux du logement à long terme.

Si vous aimez toujours l'endroit, vous êtes prêt. Sinon, revenez à la planche à dessin.

Cependant, une fois que vous travaillez sur un mouvement, ce point d'inflexion pourrait définitivement changer votre vie. Nous avons remboursé 40 000 $ de dettes au cours des deux dernières années au Mexique. Je suis impatient d'être en mesure de payer pour le collège et de mettre de l'argent de côté en le faisant à nouveau après que ma fille soit diplômée de l'école secondaire à la mi-2018.

Jusque-là, je fais ce que nous devons faire ici aux États-Unis: travailler plus dur, dépenser moins. Et avoir beaucoup moins de plaisir ...

Tim Leffel (@timleffel) est un écrivain de voyage primé et l'auteur de cinq livres, dont «Une vie meilleure pour la moitié du prix». Consultez régulièrement des articles sur les endroits les moins chers où voyager et vivre Blog des destinations les moins chères.