Trouver les restaurants bon marché (et bon) en utilisant cette technique de recherche

J'ai passé mes deux premiers jours à Antigua, au Guatemala, à marcher dans les rues pavées, à admirer les vieilles ruines et la majestueuse architecture coloniale espagnole. Trouver mon chemin à travers ce nouvel endroit avec mon petit ami, David, était la partie la plus amusante.

Ce qui n'était pas amusant: découvrir que cette ville était significativement plus cher que prévu.

Nous étions à Antigua depuis moins de 36 heures quand la réalité a frappé. Fatigués et affamés après une journée passée à explorer notre nouvel environnement, nous nous sommes promenés à quelques pâtés de maisons de notre Airbnb dans une pizzeria à la périphérie du centre-ville.

Le dîner était bon, mais plutôt basique. Nous avons partagé une grande pizza au fromage et une salade maison. J'ai apprécié un verre de vin rouge. Puis le chèque est arrivé. Notre repas est arrivé à 40 $.

Quelle?!

Nous avons scanné la facture pour les erreurs, mais à part un pourboire de 10% qui était automatiquement inclus (assez commun ici), rien d'autre n'était inattendu. De retour à Chicago, le repas équivalent à Pequod's Pizza, l'un de mes plats favoris de Chicago, aurait coûté environ 30 $.

Au cours des prochains jours, plusieurs expériences ont confirmé qu'Antigua n'est pas un endroit bon marché. Les tour-opérateurs locaux nous ont cité plus de 120 $ par personne pour une randonnée d'une journée à l'un des volcans à proximité. Le brunch du week-end nous a coûté environ 12 $ chacun.

Ce n'est pas que ces prix sont alarmants, mais la recherche que j'ai faite lors de la planification de notre séjour a suggéré que la vie à Antigua coûterait moins que ce que nous sommes habitués à payer à Chicago.

Selon les principaux sites de voyage comme Lonely Planet, vous pouvez "dîner bien et à peu de frais" juste à côté de la zone centrale. Ajoutez à cela le taux de change favorable - environ 7,4 quetzals pour 1 $ - et la popularité d'Antigua en tant que destination de randonneur, je me suis dit qu'il serait facile de tomber sur beaucoup d'options abordables.

Voyage à long terme sur un budget

Le plan était d'accrocher nos chapeaux à Antigua pendant environ six semaines; Voyage lent est un avantage majeur d'être un nomade numérique. Alors qu'une grande partie du travail de différentes parties du monde est de se livrer à mon envie de voyager, les finances sont une partie importante, aussi.

Lorsque je suis devenu indépendant du lieu de travail en mars 2017, je l'ai vu comme une occasion de réduire mon coût de la vie et de rembourser certaines dettes. J'ai conçu l'opportunité donc après environ une année de vie sans adresse permanente, j'aurais aussi économisé plus d'argent.

Donc, quand les frais de nourriture, de boisson et de divertissement à Antigua ne semblaient pas aussi bas que je le pensais, nous devions improviser pour suivre le rythme de mes objectifs financiers.

Calculez ce que les choses coûtent réellement:

Après le prix des surprises au cours de nos premiers jours, j'ai payé plus d'attention aux critiques en ligne avant de s'aventurer pour manger un morceau ou boire un verre.

Les gens ont tendance à regarder les critiques quand ils sont sur le point de décider où aller ou quoi manger. Je ne les ai pas considérés comme un outil de consultation avant notre arrivée. Mais plus je regardais les critiques, plus je réalisais que les réponses que je cherchais sur les coûts me regardaient en face - et d'une manière plus pratique et conviviale que d'autres ressources comme les indices du coût de la vie.

Si j'avais consulté à l'avance des forums en ligne comme TripAdvisor, Google et Facebook, je n'aurais probablement pas eu le choc d'un autocollant. quand nous sommes arrivés à Antigua (et aurait déterré les mange bon marché plus tôt).

Les avis sont utiles car ils sont bruts et généralement non édités. Mais ils sont aussi totalement subjectifs, donc la clé est de chercher des modèles. Voici une approche pour savoir comment analyser stratégiquement les informations sur les prix lors de la planification de votre prochain voyage.

Étape 1 - Parcourez les revues pour connaître les tendances générales des coûts

Pour avoir une idée de la cherté d'un grand nombre d'endroits, jetez un coup d'œil aux critiques dans les catégories les moins chères et à prix modéré. Cela fonctionne mieux pour les restaurants, mais est également applicable pour les voyagistes, les services de navette et les points de repère.

Y a-t-il beaucoup de gens qui commentent le prix - notant que c'est bon marché ou cher? Les critiques ont tendance à noter le prix quand c'est remarquable, c'est donc un bon moyen d'avoir une idée de si un endroit est particulièrement bon marché ou trop cher.

Il est également utile de regarder d'où vient le critique. Quelqu'un de New York va avoir des normes de prix très différentes de quelqu'un de Columbus, Ohio, par exemple.

La clé de cet exercice n'est pas tellement de se concentrer sur des examens uniques - il y aura toujours des cas extrêmes - mais de parcourir quelques listes et de voir si vous remarquez des tendances.

Yelp n'est pas disponible à Antigua, donc mon site d'évaluation go-to a été TripAdvisor. J'ai également rejoint quelques groupes Facebook actifs, dont un pour les expatriés vivant au Guatemala, qui s'est avéré être un excellent forum pour l'information. Les avis Google et les onglets d'évaluation sur les pages Facebook ont ​​également été utiles pour obtenir des informations agrégées.

Étape 2 - Recherchez les avis sur les mots clés sensibles aux coûts

Une fois que vous avez sélectionné un restaurant ou une autre liste TripAdvisor, vous pouvez rechercher tous les avis sur cette page. Vous pouvez également utiliser les raccourcis clavier comme Ctrl + F pour rechercher un mot sur une page.

Si vous planifiez un voyage, Je suggère de regarder à travers quelques tours opérateurs et restaurants recommandés et faire des recherches en utilisant des mots-clés tels que «prix», «coût», «bon marché» et «cher».

"Prix" est un bon terme de recherche parce que c'est un mot neutre, donc si les critiques l'utilisent principalement pour dire que les prix sont trop élevés, cela vous dit quelque chose. Une recherche de «bon marché» contre «cher» est révélatrice. Quand j'ai cherché le mot «cher», j'ai obtenu presque deux fois plus de résultats.

La même chose fonctionne sur Facebook. Les groupes ont une fonction de recherche qui regarde à travers tous les messages. En utilisant cet outil dans le groupe des expatriés, avec les mots-clés mentionnés ci-dessus, j'ai trouvé quelques commentaires confirmant mes observations et quelques fils utiles avec des recommandations pour des aliments moins chers.

Comme mon temps à Antigua se termine, je ne suis pas sûr de quand et où mon prochain voyage sera. Mais le désir de voyager est sûr de revenir à un moment donné, et quand il le fera, je saurai exactement où aller pour avoir une bonne idée de ce que les choses vont coûter.

Jaclyn Schiff est un écrivain indépendant et nomade numérique qui croit que les bonnes choses de la vie n'ont pas (toujours) besoin d'être plus chères.