Qu'est-ce qu'un Bond?

Une obligation est un prêt. C'est tout.

Vous prêtez votre argent à un gouvernement ou à une société et ils s'engagent à vous rembourser l'argent que vous leur avez prêté à une date ultérieure.

Pour que cela en vaille la peine, ils vous paient également des intérêts tous les 6 mois. Dès le départ, vous savez quand vous êtes censé recevoir votre intérêt et combien cela va être.

Si la société ou le gouvernement ne vous paie pas les intérêts aux dates indiquées, ils sont en défaut. Vous pouvez alors prendre des mesures juridiques contre eux parce qu'ils avaient l'obligation légale de vous payer.

Il existe des obligations qui sont soutenues par des actifs spécifiques tels que l'équipement et l'immobilier. Si vous possédez ce type de lien (appelé «obligations garanties»), vous pouvez intenter une action en justice et tenter d'obtenir les actifs qui soutiennent les obligations. Si vos obligations ne sont pas sauvegardées par des actifs spécifiques, vous êtes un créancier général et dans une position moins sûre. Par conséquent, les détenteurs d'obligations non garanties exigent des taux d'intérêt plus élevés que les détenteurs d'obligations sécurisées.

Comme je l'ai dit, lorsque vous achetez des obligations, vous savez quand vous devez récupérer votre argent et quand vous êtes censé toucher vos intérêts. Tant que vous maintenez les obligations jusqu'à leur maturité, et aussi longtemps que l'organisme émetteur est solvable, vous obtiendrez votre argent. Mais si vous avez besoin de vendre votre obligation avant sa maturité, vous pouvez obtenir plus ou moins d'argent pour ces obligations. La raison en est que les taux d'intérêt changent.

Généralement, lorsque les taux d'intérêt sur le marché augmentent, la valeur des obligations baisse. C'est parce que les intérêts sur les obligations déjà émises sont fixes. Le paiement d'intérêt que vous recevez ne monte pas ou ne baisse pas comme je l'ai mentionné. Cela dit, si les taux d'intérêt sont plus élevés aujourd'hui qu'il y a un an (par exemple), un nouvel investisseur pourrait obtenir plus d'intérêt sur son investissement s'il achète de nouvelles obligations. Si c'est le cas, la seule façon de vendre vos obligations dans un contexte de hausse des taux d'intérêt est de demander moins que ce que vous avez payé. Logique?

Ainsi, la valeur de vos obligations est déterminée par leur durée jusqu'à leur maturité. Généralement, plus la maturité est longue, plus le risque est grand (plus de temps pour que les choses tournent mal). En outre, si l'entreprise rencontre des problèmes financiers, les obligations vont perdre de la valeur. C'est parce que personne d'autre ne voudra vous les acheter s'ils peuvent acheter des obligations plus sûres au même prix.

En bref, si vous détenez des obligations, vous devez réfléchir à leur durée jusqu'à leur échéance, à la solidité de l'émetteur et aux taux d'intérêt.

Les obligations sont-elles les meilleurs investissements à faire maintenant?

Au cours de la dernière année, beaucoup d'investisseurs ont retiré de l'argent du marché boursier et ont déversé cet argent dans des obligations. Surtout ceux qui veulent avoir assez d'argent pour prendre leur retraite.

C'est parce qu'ils avaient peur d'investir dans le marché boursier et avaient besoin d'un endroit pour garer leur argent. Donc, parce que tant de gens étaient en concurrence pour acheter des obligations, les prix ont augmenté. Comme les prix augmentent, le rendement diminue (par rapport à l'argent que vous avez investi dans les obligations). Si vous achetez une obligation qui rapporte 4% et qui a une valeur nominale de 100 000 $, vous recevrez 4 000 $ d'intérêts chaque année et cela ne changera pas. Mais si vous avez payé 110 000 $ pour l'obligation parce que vous avez dû rivaliser avec d'autres investisseurs pour l'acheter, vous gagnez beaucoup moins de 4% sur votre argent. Droite?

Avec des taux historiquement bas et avec de nombreux États et municipalités confrontés à de graves problèmes financiers, pensez-vous que c'est le moment d'acheter des obligations?