Je dirige une entreprise freelance réussie ... et j'ai aussi une maladie mentale

Je suis officiellement fou.

Je ne veux pas dire 19-fou-façons-de-faire-un-fou fou (même si je suis ce genre, aussi).

Je veux dire cliniquement, diagnostiquablement fou.

J'ai un trouble bipolaire, un trouble dépressif majeur et de l'anxiété. Et pour les cinq dernières années, j'ai également géré ma propre entreprise avec succès en tant que blogueur freelance.

Et je ne suis pas seul. Près de la moitié des entrepreneurs étudiés par des chercheurs de plusieurs universités importantes de Californie ont déclaré vivre avec au moins un problème de santé mentale. Un tiers d'entre eux vivent avec deux ou plus.

Ce n'est pas si surprenant, quand on y pense - comme le souligne l'étude, "plusieurs tendances entrepreneuriales critiques et caractéristiques" comme la créativité, l'innovation et la prise de risque "sont aussi des caractéristiques cliniques de la bipolarité, de la dépression, du TDAH et d'autres troubles mentaux. conditions de santé.

Lorsque vous avez une maladie mentale, travailler pour vous-même peut être un excellent choix de carrière. Il offre un niveau de flexibilité, d'équilibre et de gestion du stress qu'un 9 à 5 traditionnel ne peut tout simplement pas.

Mais il présente également ses propres défis que toute personne - en particulier une personne souffrant d'une maladie mentale - doit en tenir compte.

Voici sept conseils que j'ai appris au fil des ans pour le rendre plus facile.

Il y a un bazillion (estimation non scientifique) des façons d'être un entrepreneur prospère, mais ce qui fonctionne le mieux est ce qui fonctionne le mieux pour toiet vous êtes la seule personne à pouvoir le déterminer.

Ne laissez pas la liberté infinie et la flexibilité d'être votre patron vous faire dérailler dans le chaos. Au lieu de cela, utilisez-le à votre avantage pour créer un horaire qui fonctionne avec vos forces et faiblesses naturelles pour créer votre meilleur travail, et la meilleure vie possible.

Je suis un ardent défenseur de la pratique de la gestion de l'énergie plutôt que de la gestion du temps. Votre corps a ses propres rythmes naturels - des moments où votre énergie, votre concentration et votre créativité sont à leur apogée et à des moments où ils ne le sont pas.

Je suis venu apprendre que je faisais mon meilleur travail le matin, alors je sais que je dois ignorer mon désir d'appuyer sur le bouton «snooze» et de m'asseoir devant mon ordinateur avec ma première tasse de café pour écrire jusqu'à midi.

Après le déjeuner, je me concentre sur des tâches moins créatives comme la recherche, l'édition et la facturation.

Apprenez à savoir quand tu es à votre meilleur et organiser votre calendrier en conséquence. Non seulement vous obtiendrez le meilleur rendement pour vos efforts, mais la routine et la structure sont des moyens éprouvés d'aider à gérer les problèmes de santé mentale.

Maximisez votre productivité au travail en utilisant outils et applications gérer les échéances de vos projets, votre calendrier personnel et vos listes de tâches. Ils vous aideront à en faire plus au cours des moments où vous êtes «sur» et rester sur la bonne voie et sur la tâche lorsque vous vous sentez «off».

Plus important encore, ils vont diminuer votre niveau global de stress, un énorme déclencheur pour de nombreuses maladies mentales.

Planifiez à l'avance en analysant les projets dans des tâches quotidiennes et prévoyez beaucoup de temps d'attente en cas de «baisse» ou de réaction à un changement de médicament.

Cette stratégie vous permettra de respecter vos échéances malgré les mauvais jours, et vous permettra également de respirer et de réduire le stress (ce qui aide à minimiser les risques de mauvais jours).

Burnout est un danger très réel pour quiconque travaille pour lui-même, mais quand vous avez une maladie mentale, vous devez faire très attention à l'éviter.

Prenez soin de votre corps en consultant régulièrement votre médecin et / ou votre conseiller, en prenant vos médicaments tels que prescrits et en suivant les principes de base de manger sainement, de dormir suffisamment et de faire de l'exercice régulièrement.

Prenez soin de votre moi mental et émotionnel en permettant de nombreuses pauses pour vous rafraîchir, vous ressourcer et vous inspirer à nouveau.

Promener le chien. Faire une sieste. Méditer. Prenez le temps pour un passe-temps (je recommande personnellement les livres à colorier pour adultes, qui sont aussi amusants qu'ils en ont l'air).

Je sais que toute la question de l'équilibre entre le travail et la vie personnelle est plus facile à dire qu'à faire lorsque votre entreprise est votre bébé, mais votre entreprise est en aussi bonne santé que vousConsidérez donc les autosoins comme une «nécessité de travail» si c'est ce que vous devez faire pour vous assurer que vous respectiez les choses.

Être votre propre patron n'est pas tout le soleil et les arcs-en-ciel. Soyez conscient des pièges du travail à domicile et sachez comment les combattre.

Pour moi, cela signifiait mettre en œuvre des règles comme:

• Douche et s'habille tous les jours, même si vous changez seulement de pantalon de yoga et de sweat-shirt. Les cheveux propres et tout ce qui n'est pas PJ peuvent faire des merveilles pour votre sentiment de confiance (et de concentration).

• Ne prenez pas trop. Supposons que chaque projet prendra plus de temps que prévu et que vous accordiez du temps en conséquence. Ne soyez pas un esclave de votre boîte de réception. Réglez les heures de travail pour vous et respectez-les. (Oui, votre «bureau» est juste dans le couloir, mais cela ne signifie pas que vous devriez y être 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.)

• Quitte la maison tous les jours. Si vous êtes dans un bon endroit mentalement, travaillez dans un café ou allez faire une course. Si vous êtes dans un mauvais endroit, allez au coin pour envoyer une lettre ou à la fin de votre entrée pour apporter les poubelles - tout pour obtenir un peu de soleil et d'air frais.

• Rester connecté. Voir le numéro 6 ci-dessous.

• Soyez gentil avec vous-même. Ne comparez pas les hauts et les bas de l'entreprise (et même les échecs) avec ceux personnels.Ils font partie d'être un entrepreneur. Apprenez d'eux, pleurez-les pendant un certain temps si nécessaire, puis continuez.

Travailler pour vous peut être une expérience isolante. Restez connecté avec le monde qui vous entoure et stimulez les esprits en entretenant des relations qui vous construisent, vous rendent heureux et contrôlent votre point de vue.

Rejoignez un groupe de soutien pour votre état, soit dans votre région ou en ligne. Communiquez avec d'autres entrepreneurs dans votre domaine et créez un groupe de cerveaux pour échanger des astuces et faire preuve d'empathie à propos de vos difficultés quotidiennes via Skype ou Google Hangout. Rejoignez un forum en ligne si les discussions face à face vous font peur.

Et n'oublie pas ces amis et cercles de famille avec qui tu peux arrêter de penser à ta maladie et à ton travail et juste t'amuser. Parfois, une soirée entre filles ou un rendez-vous avec votre meilleure amie peut faire plus pour votre santé mentale qu'autre chose.

Je n'ai pas honte de ma maladie, mais je me rends compte aussi que la stigmatisation est réelle, et l'un des luxes de travailler pour vous est que vous n'avez pas besoin de justifier vos absences en détail à un département des ressources humaines -ouvriers.

Si vous faites les choses correctement, la mauvaise journée occasionnelle ou même la mauvaise semaine ne devrait pas vous distraire trop. Et si c'est le cas - si vous devez passer une discussion vidéo programmée ou demander une extension rare à une date limite - vous n'êtes pas obligé de citer autre chose que des «problèmes de santé» ou des «problèmes personnels».

Si vous êtes normalement au top de votre jeu, un bon client ou partenaire pardonnera un coup de temps occasionnel, parce que tout le monde a des circonstances atténuantes occasionnelles, que ce soit un enfant malade ou un sous-sol inondé.

En fin de compte, la seule chose qui compte pour vos clients et partenaires commerciaux - et la seule chose à laquelle ils sont en droit de s'attendre - est que vous fournissiez les résultats que vous leur avez promis.

Votre tour: Travaillez-vous pour vous-même tout en vivant avec une maladie mentale? Quels conseils ajouteriez-vous à cette liste?

Kelly Gurnett est une blogueuse pigiste, rédactrice et éditrice qui dirige le blog Cordelia Calls It Quits, où elle documente ses tentatives pour débarrasser sa vie des choses qui n'ont pas d'importance et se concentrer davantage sur les choses qui font. Suivez-la sur Twitter @CordeliaCallsIt.