Tactiques de piratage de voyage: Comment gagner un billet d'avion aller-retour gratuit en 6 semaines

Pendant longtemps, j'ai regardé jalousement pendant que mes amis accumulaient des miles sur leurs cartes de crédit et parcouraient le monde. Je n'étais pas un grand dépensier, donc il semblait que ce serait années avant que je serais en mesure de marquer même le moins cher vol de vente en liquidation - comme un week-end à Detroit, en février.

Ensuite, je suis devenu sérieux en devenant un «ninja des miles» et, avec quelques astuces simples, je vole maintenant haut. En réalité, Au cours des six premières semaines de 2015, j'ai ajouté près de 25 000 miles à mon compte USAir Dividend Miles — sans pour autant toute frénésie de shopping. Cela suffit pour un voyage aller-retour domestique partout aux États-Unis!

Voulez-vous essayer le hacking de voyage? Voici comment je l'ai fait.

1. Je me suis engagé à une carte de crédit Great Rewards

J'avais utilisé deux cartes de crédit pour gagner des miles: la carte Capital One et une carte MasterCard USAirways.

Venture célèbre vous donne deux miles pour chaque dollar que vous dépensez. On dirait une super affaire, non? Je le pensais aussi, alors j'ai utilisé la carte USAir uniquement pour acheter des vols et des produits USAir, ce qui m'a valu deux miles et un embarquement dans la Zone 2. Je pensais que c'était une stratégie intelligente et bien raisonnée.

Mais ensuite j'ai réalisé mon erreur. Venture charge beaucoup plus de miles que USAir pour réserver un vol. Après avoir utilisé la carte Venture comme ma carte de crédit principale pendant quatre ans, notamment pour l'achat de tous les matériaux de construction nécessaires pour rénover une grande maison et gagner un bonus d'inscription de 50 000 milles, j'ai accumulé 129 000 milles. billet de voyage pour l'Ecosse.

Cela semble correct, sauf que les voyages en Europe sur USAir commencent à 60 000 miles - donc gagner deux miles sur Venture est essentiellement la même chose que de gagner des miles sur ma carte de ligne aérienne. Une fois que j'ai réalisé cela, j'ai commencé à remarquer des offres et des bonus incroyables de cartes de crédit de compagnies aériennes - des occasions d'accumuler des miles beaucoup plus rapidement.

Une fois que j'ai choisi la carte avec la meilleure valeur pour moi, j'ai commencé à l'utiliser pour toutes mes dépenses, gagnant rapidement plus de miles.

2. J'ai profité des offres de bonus

De nombreuses compagnies aériennes offrent des portails d'achat en ligne; Lorsque vous cliquez sur les détaillants du portail de votre compagnie aérienne préférée, vous pouvez gagner des points sur vos achats.

Mieux encore, les détaillants font régulièrement des offres délirantes de points bonus pour vos achats. Par exemple, du 15 décembre 2014 au 15 janvier 2015, PetSmart a offert aux détenteurs de cartes USAir 15 miles par dollar dépensé, avec sans limites sur les miles que vous pourriez gagner. Pendant ce temps, j'ai pratiquement fondu ma carte en la balayant chez Petsmart, en achetant une année de croquettes et de nourriture en conserve pour mon Chihuahua et Pomeranian plus 150 livres d'oiseaux sauvages.

Mais vous ne pouvez acheter que de la nourriture pour animaux de compagnie, et vous ne voulez pas vous ruiner après des kilomètres! Voici le secret: Commandes supplémentaires Crowd-source pour gagner plus de points. Pendant la promotion PetSmart, j'ai appelé tous mes amis fous de compagnie et j'ai proposé de faire leur shopping Petsmart pour eux - et dans le processus, j'ai gagné une tonne de plus.

Juste avant la promotion de PetSmart, un fournisseur d'encre en ligne proposait 20 miles par dollar dépensé. Si j'avais été vigilant, j'aurais demandé à tous mes amis et à ma famille s'ils avaient besoin de cartouches d'encre - et je leur aurais même offert une légère réduction pour en faire un grand gagnant pour nous tous. Il n'est pas difficile de dépenser 100 $ sur les cartouches d'encre, et chaque 100 $ aurait gagné 2000 miles. Je suis triste d'avoir manqué celui-là, mais je sais qu'une autre bonne offre apparaîtra bientôt.

Trouvez ces promotions sur Delta's Skymiles Shopping, Dividend Miles Storefront de USAir, Mileage Plus Shopping de United Airlines, Rapid Rewards Shopping de Southwest, ShopTrue de JetBlue et Elevate Fly Store de Virgin Atlantic.

3. J'ai rejoint RocketMiles pour réserver des chambres d'hôtel

Ce site de réservation d'hôtel offre une tonne de miles lorsque vous réservez un hôtel à travers eux et terminer le séjour. RocketMiles vous offre moins d'hôtels que vous ne trouveriez sur d'autres grands sites de réservation d'hôtels, mais je considère cela comme un avantage car je me suis souvent cogné la tête après avoir passé ma sixième heure à explorer les hôtels!

cependant, les prix sont les mêmes que ceux que vous paieriez sur d'autres sites de réservation, et vous pouvez gagner jusqu'à 5 000 miles aériens par nuit.

Lorsque vous voulez réserver, entrez simplement la ville que vous visitez, vos dates d'arrivée et de départ, et votre programme de récompenses préféré. Vous verrez une liste d'hôtels avec les miles que vous pourriez gagner affichés ainsi que les prix des chambres, ce qui rend facile de décider quelle chambre réserver pour le plus de récompenses.

Vous obtenez 5000 miles lorsque vous vous inscrivez, réservez et complétez votre premier séjour. Si vous partagez votre lien de parrainage avec vos amis, vous obtiendrez 1 000 miles à chaque fois que l'un d'eux s'inscrit et termine un séjour.

4. J'ai converti les points d'hôtel expirés en miles

Récemment, j'ai découvert que j'avais 3 000 vieux points Starwood d'un séjour dans un Sheraton il y a quelques années. En fait, pas seulement vieux - expiré. J'ai appelé Starwood pour voir s'ils allaient les restaurer, et ils l'ont fait! Immédiatement, je suis allé sur le site Web de Starwood et a converti les points en miles USAir.Le taux de conversion varie avec le programme des miles, mais Starwood donne presque toujours un échange de 1: 1, donc j'ai obtenu 3 000 miles.

De nombreux autres points d'hôtels peuvent également être convertis en miles. Vous n'obtiendrez pas toujours un bon taux de change, mais si vous n'utilisez pas les points pour rester dans les hôtels, pourquoi ne pas les mettre au travail pour vous aider à voler gratuitement?

Empiler des miles, comme si beaucoup de la vie, est sur le calendrier. Vous verrez tout le temps des occasions de gagner peu de milles, comme remplir des sondages. Mais pour faire les gros scores, restez alerte et soyez prêt à bondir lorsque les entreprises lancent des promotions.

Votre tour: Avez-vous gagné beaucoup de miles ou de points? Quelles sont vos meilleures stratégies?

Gail Anthony Greenberg est un agent de marketing en rétablissement et un flipper qui rêve d'un monde où tout le monde peut vivre sans avoir besoin de piles d'argent.