4 grands changements qui m'ont aidé à éliminer 68 000 $ de dette d'études

En grandissant, je croyais que l'éducation était le meilleur investissement que vous puissiez faire en vous-même. Donc, ça ne m'a pas dérangé quand j'ai dû accepter des prêts étudiants pour mon diplôme de premier cycle.

Quand je me suis encore plus endetté en allant à l'école de mes rêves à l'université de New York, je l'ai justifiée parce que l'éducation en vaut toujours la peine.

Finalement, j'ai emprunté 81 000 $ pour deux diplômes. Au moment où j'ai obtenu mon diplôme de maîtrise à l'Université de New York en mai 2011, j'avais effectué des paiements de prêt étudiant pendant cinq ans, mais Il me restait encore un montant énervant de dette: 68 000 $.

Mes mensualités ont bondi de 250 $ par mois après le baccalauréat à 900 $ par mois après l'obtention du diplôme de NYU.

Malgré ma dette de prêt étudiant, j'ai quitté NYU avec tant d'espoir et d'optimisme. Malheureusement, je n'ai pas pu trouver d'emploi à temps plein après l'obtention de mon diplôme. J'étais sur un manège sans fin d'interviews, toujours à la recherche du prochain prospect - mais rien n'en est sorti.

J'ai fini par déménager à Portland, dans l'Oregon, où je travaillais à temps et vivais avec des bons de nourriture. C'était un bas personnel. Comment est-ce que je pourrais finir sur des coupons de nourriture après avoir été diplômé d'une école prestigieuse comme NYU avec une maîtrise? Bien sûr, je me suis spécialisé dans les arts, mais je pensais que l'éducation était le billet d'or pour l'opportunité.

Étant si fauché, j'ai scrimped de toutes les manières possibles. J'ai partagé un petit studio avec mon copain et je suis allé sans voiture, sans assurance-maladie, sans câble, sans abonnement au gym, sans repas, et plus encore. J'étais sur un budget total de base, réservé aux nécessités seulement.

Même après avoir réduit tout et vivre aussi frugalement que possible, mon salaire initial à Portland était de 800 $ par mois. Bien que ma moitié du loyer n'était que de 400 $, c'était encore la moitié de mon chèque. En plus de mes utilitaires, il me restait très peu de choses. Je savais que si je voulais faire une brèche dans mes prêts étudiants, je devais gagner plus. Il n'y avait pas d'autre choix. Alors je me suis engagé à bousculer et à gagner plus d'argent. Voici comment je suis passé de devoir 68 000 $ à être libre de dettes.

1. J'ai eu un budget Bare-Bones, même lorsque mon revenu a augmenté

Pendant que j'étais à Portland, je gagnais 800 $ par mois pour gagner 5 000 $ par mois. Malgré tout, j'ai fait de mon mieux pour garder un budget minimal pendant cette période, ce qui signifiait seulement payer pour les nécessités. Voici à quoi ressemblaient mes dépenses habituelles:

Location: 400 $ (ma moitié d'un studio)

Services publics (gaz, électricité, internet): 100 $ à 200 $ (varié en hiver)

Aliments: 200 $ (j'ai reçu 120 $ en bons d'alimentation mais je suis devenu inéligible car j'ai gagné plus.)

J'ai économisé de l'argent en n'ayant pas de voiture et de marcher et de faire du vélo partout. Au début, je suis allé sans assurance-maladie, ce que je ne recommande pas forcément, mais cela m'a permis d'économiser quelques centaines de dollars chaque mois.

Économiser sur les trois grandes dépenses - loyer, nourriture et transport - m'a aidé à rembourser la dette plus rapidement. Je n'ai pas non plus succombé à l'inflation du style de vie à mesure que mes revenus augmentaient.

2. J'ai fait tout ce que je pouvais faire de l'argent supplémentaire (c'était légal)

Se sentir noyé dans la dette et avoir un si petit revenu était accablant. Il y avait le bourdonnement constant de l'anxiété. Je me suis toujours senti à un pas de la catastrophe financière. Soudainement, être fauché semblait être un problème que je devais résoudre.

J'ai commencé à postuler pour des concerts sur Craigslist, TaskRabbit et plus encore. Mon activité principale consistait à être un ambassadeur de la marque, faisant de 17 à 25 $ l'heure comme visage public d'une entreprise lors d'événements.

J'ai également utilisé des groupes Facebook et des agences de marketing pour trouver des concerts. J'ai trouvé des emplois d'animal de compagnie qui ont payé 30 $ à 50 $ par nuit par des amis. J'ai également fait 12 $ par heure en travaillant comme assistant de restauration dans une congrégation juive après avoir répondu à une annonce sur TaskRabbit.

J'ai trouvé des gigs de vérification de manteau et des travaux d'assistant de fête de vacances sur Craigslist chaque année d'Halloween au Nouvel An, qui m'a marqué 20 $ par heure. Une fois, j'ai travaillé une nuit rave vendre des bouteilles d'eau aux fêtards après avoir répondu à une annonce sur Craigslist. Ce concert a payé 10 $ l'heure, mais j'ai gagné de l'argent grâce à des pourboires.

J'ai aidé quelqu'un à déménager ses affaires à la veille du Nouvel An et fait un rapide 50 $. J'ai travaillé en tant que préposé de galerie pop-up, faisant 12 $ par heure pour m'amuser. J'ai fait à peu près tout ce que j'ai pu trouver. J'ai fait en trouvant plus de travail mon travail à temps plein. Les nuits, les week-ends et les matins, j'étais sur le brouhaha. Ces bousculades m'ont coûté entre 10 et 30 dollars par heure. Ils m'ont aidé à rester à flot et à rembourser la dette encore plus vite.

3. J'ai démarré un blog pour me tenir responsable

Après que le côté se bousculait comme un fou pour ma première année à Portland, sans emploi à temps plein en vue, je commençais à m'ennuyer. J'étais occupé, mais je n'avais pas l'impression de faire des progrès. Mon compte d'épargne diminuait lentement. Mais j'ai délibérément choisi de continuer à rembourser mes prêts étudiants et de NE PAS suivre un régime axé sur le revenu. (Cependant, si vous éprouvez des difficultés à faire des paiements et avez des prêts étudiants fédéraux, ce n'est pas une mauvaise option.)

En janvier 2013, j'ai lancé mon blog, DearDebt.com, pour me tenir responsable du processus de remboursement de la dette. J'avais besoin de quelque chose pour canaliser toute cette énergie négative autour de la dette en quelque chose de positif. J'ai donc commencé à écrire. Je me suis connecté avec d'autres membres de la communauté des finances personnelles qui sont devenus mes amis, et plus tard, mes collègues.

J'ai commencé à écrire sur mon voyage. J'ai écrit des lettres de rupture à la dette.En cours de route, je me suis rendu compte que d'autres blogueurs se bousculaient en tant qu'écrivains indépendants. À ce moment-là, j'étais en train de faire exploser mes fesses en faisant des heures bizarres dans toute la ville sans voiture (mon vélo était mon meilleur ami). L'idée de s'asseoir à la maison d'écriture semblait tout simplement adorable.

J'ai pensé: «Je pourrais le faire.» J'ai mis en place une page «Travailler avec moi» sur mon blog et j'ai envoyé un courriel à tous ceux que je connaissais pour obtenir des conseils sur la façon de commencer. J'ai posé quelques personnes à froid et j'ai obtenu mon premier concert à 25 $ par billet. Mes amis ont commencé à me recommander pour écrire des emplois qu'ils ne pouvaient pas prendre.

4. J'ai enfin trouvé un emploi ... Puis j'ai quitté mon emploi

Une chose drôle s'est produite quand j'ai commencé à construire un blog et a commencé l'écriture freelance: J'ai finalement trouvé un emploi à but non lucratif en tant que coordinateur des événements et des communications de 31 000 $ après deux ans de recherche d'emploi.

Mais je ne suis restée qu'une année parce que mon travail d'écriture freelance - écrire pour les blogs de finances personnelles et les sociétés financières - commençait à dépasser mes revenus de mon travail de jour.

Dans cette première année, mes concerts d'écriture ont commencé à faire de l'argent sérieux. J'ai doublé mon revenu à plus de 60 000 $, alors j'ai quitté le travail que j'avais si désespérément trouvé. J'ai commencé à doubler mes paiements, en payant parfois plus de 2 000 $ par mois.

En plus de l'écriture, j'ai continué à travailler comme ambassadrice de la marque et assistante événementielle. En 2015, j'ai investi 30 000 $ dans la dette, ce qui correspond à peu près à mon ancien salaire.

Le 10 décembre 2015, j'ai effectué mon tout dernier paiement de prêt étudiant. Je n'ai plus de dette depuis.

J'ai célébré mon travail acharné et sans dette en allant en Italie avec ma mère en avril 2016.

Comment vous pouvez côté Hustle pour rembourser la dette

Les bousculades latérales peuvent vous aider à rembourser votre dette encore plus vite, et n'importe qui peut le faire. Vous n'avez qu'à consacrer du temps et des efforts et vous engager à faire quelque chose de côté. Peut-être que vous êtes occupé ou avez des enfants, mais même commettre quelques heures par semaine peut aider.

Concentrez-vous sur la vente d'articles dont vous n'avez plus besoin ou que vous souhaitez sur eBay ou Craigslist. Profitez de l'économie du partage avec des sites comme Lyft, Uber, Postmates et Instacart. Dites à vos amis que vous êtes disponible et intéressé pour aider avec babysitting, animal de compagnie assis et plus. Créez un site Web et faites de la publicité pour vos services. Vendez des bouteilles d'eau dans la rue en dehors des événements. Faire des choses, et les vendre sur Etsy.

Les moyens de gagner de l'argent ne manquent pas; les seules limites que vous avez sont votre temps et votre imagination. Peu importe les ressources dont vous disposez, vous pouvez gagner plus d'argent.

Gagner plus pourrait être juste le billet dont vous avez besoin pour sortir de la dette et créer un meilleur avenir financier.

Melanie Lockert est un écrivain indépendant et planificateur d'événements qui vit à Los Angeles. Elle est l'auteure de «Dear Debt: A Story About Breaking Up With Debt». Elle a figuré sur Oprah.com, Huffington Post, Business Insider, The Globe and Mail et plus encore.