Comment un séjour de huit mois en Chine a résolu nos problèmes d'argent

Quand j'avais 12 ans, j'ai fait mon premier voyage en France. Le bug de voyage et j'ai été obsédé par le fait de voir le monde depuis.

Jusqu'à récemment, cependant, chaque fois que je commençais à faire des plans de voyage, une voix intérieure hurlait: «Oh non, combien cela va-t-il me coûter?

Bien que je n'ai jamais regretté les expériences accompagnant un grand voyage, je ne pouvais pas m'empêcher de voir les voyages comme une fuite sur mon compte en banque.

Mais déménager en Chine avec mon mari pendant huit mois a complètement changé cet état d'esprit.

Comment avons-nous déménagé en Chine?

Mon mari, Daniel, et moi-même nous sommes mariés en octobre 2016. Nous voulions tous deux déménager à l'étranger avant que des emplois, des enfants ou une maison ne nous nouent.

Trois semaines après notre mariage, nous avons fait nos bagages et sommes allés à Shenzhen, en Chine.

Il existe de nombreuses agences qui peuvent vous mettre en place avec des écoles ou des programmes en Chine. Nous avons choisi Enseignement d'aventure parce que Daniel a utilisé cette entreprise quand il a déménagé en Corée du Sud pendant un an juste après le collège.

Des agences comme l'enseignement de l'aventure faire avoir quelques qualifications que vous devez rencontrer pour postuler. Vous devez être un anglophone natif et avoir un diplôme de premier cycle. Votre diplôme ne doit même pas être en anglais ou en éducation! Je suis titulaire d'un baccalauréat en études de la communication et Daniel détient un baccalauréat en commerce et en politiques publiques.

Avoir une certification Enseigner l'anglais comme langue étrangère ou enseigner l'anglais aux locuteurs d'autres langues peut aider votre CV à se démarquer dans les écoles chinoises, mais il n'est pas obligatoire d'appliquer à ce type d'agence.

La meilleure partie est que l'utilisation de ces agences ne coûte rien! Ces entreprises tirent leur argent des écoles qui cherchent des enseignants, et non des enseignants qui cherchent des écoles.

Combien était notre salaire en Chine?

L'agence nous a placés Daniel et moi dans la même école primaire, qui a payé chacun d'entre nous 1 588 $ par mois. Cela serait venu à $38,112 Si nous étions restés une année complète.

Cela ne semble pas beaucoup, mais quand on considère le faible coût de la vie en Chine (plus sur cela ci-dessous), nous avons vécu un style de vie étonnamment confortable.

Chacun d'entre nous avait aussi un travail à temps partiel. Pendant une heure par semaine, j'ai donné des leçons privées d'anglais à un petit groupe de 10 ans et j'ai gagné 62 $. Daniel a travaillé quatre heures supplémentaires par semaine pour enseigner l'anglais dans un centre d'apprentissage privé, gagnant 176 $ par semaine.

Entre nos emplois à temps plein et nos emplois à temps partiel faciles et lucratifs, nous avons ratissé 4 200 $ par mois au total.

Quels ont été nos coûts de démarrage?

Nous avons dû payer pour nos vols vers et depuis la Chine. Nous avons utilisé Skyscanner pour trouver les offres les moins chères possibles et avons payé un peu plus de 3 000 $ pour deux billets aller-retour entre notre maison d'Atlanta et la Chine.

Adventure Teaching a connecté Daniel et moi avec une compagnie chinoise appelée Seadragon. Seadragon a servi de liaison entre nous et l'école dans laquelle nous avions été placés. La société nous a également aidés à répondre à des besoins pratiques, comme la recherche d'un appartement et la prise de rendez-vous chez le médecin.

Alors que Seadragon ne nous remboursait pas techniquement pour nos vols, nous avons chacun reçu une prime de 1 175 $ pour couvrir les frais de transport à la fin de nos contrats de huit mois. Grâce à ce bonus, nous avons fini par payer seulement autour $650 pour deux billets aller-retour en Chine.

Nous avons également dû payer trois mois de loyer à l'avance. Notre appartement de deux chambres coûtait 780 $ par mois, soit un total de 2 340 $. Bien que Seadragon ait payé pour notre logement, nous avons dû fournir cette somme forfaitaire au début comme mesure de sécurité. Parce que SeaDragon nous a payé notre allocation de logement, nous avons finalement récupéré cet argent.

Il y avait aussi diverses petites dépenses, comme 29 $ pour deux laissez-passer de métro et 15 $ par mois pour deux forfaits téléphoniques.

Comment avons-nous bénéficié financièrement?

1. Le coût de la vie en Chine était bas

Seadragon nous a donné une allocation mensuelle de 882 $ pour le logement, ce qui signifie qu'il nous restait environ 100 $ à utiliser à notre guise. Aucun argent n'est sorti de nos poches pour payer le loyer. Ce n'est pas mal, étant donné que le loyer médian pour un appartement de deux chambres à Atlanta était de 1700 $, à partir de Janvier 2017. Yikes.

Les services publics ne sont pas inclus dans le loyer, de sorte que les 100 $ supplémentaires ont généralement été versés à ces factures. Essentiellement, nous n'avons pas eu à payer pour les services publics, non plus!

Au cours du premier semestre, notre école a fourni des repas gratuits aux enseignants, mais cette politique a changé au début du second semestre. À partir de ce moment, chaque repas coûte 74 cents. Toujours pas une mauvaise affaire pour un déjeuner qui comprenait de la viande, du riz et deux portions de légumes.

La cuisine de notre appartement laissait beaucoup à désirer, alors nous n'avons pas cuisiné beaucoup pendant ces huit mois. (De plus, je suis un cuisinier atroce.) Manger dehors n'a pas mis trop de pression sur nos portefeuilles, cependant, parce que nous étions généralement en mesure d'acheter un gros repas savoureux pour moins de 3 $ par personne.

2. Nous pourrions nous permettre de voyager

Rappelez-vous quand j'ai mentionné l'anxiété que j'ai ressenti juste en pensant aux frais de voyage?

Trop souvent, il semble que les gens ont un état d'esprit "soit / soit". Non plus Je peux être financièrement responsable, économiser pour une maison et commencer à épargner pour la retraite tôt ou Je peux parcourir le monde et vivre des expériences inoubliables.

Déménager en Chine m'a permis d'atteindre ces deux objectifs valables.

Oui, voyager de l'Amérique vers l'Asie peut être cher, mais une fois que vous êtes en Asie, voyager autour n'est pas cher. Daniel et moi avons acheté deux billets aller-retour de Shenzhen à Bangkok pour seulement 175 $. La Thaïlande est un pays très abordable, donc l'achat de ces billets était notre grosse dépense pour ce voyage.

Au cours de nos huit mois d'enseignement, nous avons eu l'occasion de visiter la Thaïlande, le Japon et diverses régions de la Chine.

3. J'ai eu le temps pour mon concert latéral

Je ne mentais pas, enseigner ESL en Chine est un travail assez facile. Oui, j'étais au bureau 40 heures par semaine, mais je n'ai passé que 12 de ces heures à enseigner et trois heures à planifier mes leçons. Après avoir terminé, je pouvais utiliser mes heures de bureau comme bon me semblait.

En tant qu'écrivain indépendant, j'ai passé beaucoup de temps à construire mon concert de côté.

Quand j'ai été payé pour une pièce via PayPal, j'ai immédiatement déposé cet argent sur notre compte bancaire américain. Nous avons utilisé ce compte pour payer les factures de cartes de crédit et les prêts étudiants de Daniel, et pour faire des transferts de fonds électroniques automatiques dans nos IRA chaque mois.

Merci à tout mon temps libre, J'ai été en mesure de faire assez d'argent pour couvrir toutes nos factures aux États-Unis.

4. Nous nous fixons pour l'avenir

Daniel et moi n'étions pas préparés financièrement comme nous l'aurions souhaité quand nous sommes partis pour la première fois en Chine. Nous n'avions pas d'argent dans les économies.

Après notre séjour en Chine, nous avons maintenant 5 600 $ dans notre compte d'épargne. Nous aurions pu nous écarter beaucoup plus, mais nous avons choisi de vivre une vie équilibrée et d'explorer le monde à la place.

Je suis également sur le point d'ouvrir un compte d'épargne uniquement pour de futurs voyages. Je vais mettre seulement 100 $ pour le démarrer.

Nous avons chacun contribué un supplément de 500 $ à nos IRA dans nos huit mois en Chine. C'était en plus de nos contributions mensuelles habituelles.

Nous avons apporté beaucoup d'argent à la maison avec nous pour déposer dans notre compte courant. Daniel commence l'école d'études supérieures ce mois-ci, alors il ne travaille qu'à temps partiel. Heureusement, travailler en Chine nous a également permis de constituer un solide fonds d'urgence au cas où l'argent serait trop serré durant son premier semestre d'études.

Notre transition vers la vie des études supérieures, sans parler de la vie en Amérique, n'est pas aussi stressante financièrement que je l'espérais.

Êtes-vous dans un endroit où vous pouvez emballer toutes vos possessions et vous installer en Chine? Cela pourrait vous donner un avantage financier!

Mon mari et moi avons passé un moment inoubliable à rencontrer de nouvelles personnes, à faire l'expérience de différentes cultures (et très nourriture différente) et voyager autour de l'Asie. Et nous nous sentons beaucoup plus financièrement stable que nous l'avons fait avant nous partons pour cette grande expédition.

Laura Grace Tarpley est une écrivaine nomade et indépendante qui dirige le blog Let's Go Tarpley !, où elle partage des conseils sur les voyages à petit budget et les voyages à l'étranger. Suivez-la sur Twitter @lgtarpley.