Impôts indépendants 101: Le guide du débutant à la manipulation de votre argent

Ce n'est que lorsque j'ai été assis en face de mon comptable, une date limite de l'impôt d'avril imminente, que j'ai réalisé que mon propre patron exigeait un peu plus de paperasse que prévu.

Transition d'une carrière à plein temps à l'écriture freelance était une période passionnante pour moi. L'idée de quitter un environnement de bureau pour définir mes propres heures et décider de ma direction quotidienne était une nouvelle étape naturelle dans ma carrière.

Mais aussi passionnant que le mouvement était, j'ai oublié une des considérations les plus importantes pour n'importe quel entrepreneur indépendant: les impôts.

J'ai été le premier parmi mes amis et ma famille à entrer dans le domaine du travail indépendant et, certes, j'ai fait peu de recherches. J'ai rempli tous les formulaires d'impôt nécessaires, gardé mes contrats et enregistré toutes les factures, mais dans la course aux nouveaux clients et l'excitation de commencer quelque chose de nouveau, j'ai négligé un certain nombre de façons d'économiser de l'argent.

Bien que je l'ai fait pendant ma première année de travail indépendant sans le cauchemar d'un impôt sur le travail indépendant de façon inattendue, il a apporté beaucoup de maux de tête et a servi de leçon majeure pour mon chemin de travail indépendant à l'avenir.

Que vous débutiez une carrière en freelance ou que vous vous prépariez pour votre première saison d'impôt sur les travailleurs autonomes, voici quelques-unes de ce que vous devez savoir sur la façon de produire des déclarations de revenus pour un travail indépendant.

Quelle est la différence entre les taxes indépendantes des entrepreneurs?

Selon Joyce Gardner de Gardner's Tax & Financial Services, Inc., à New Castle, en Pennsylvanie, le fait de devoir ou non déposer des déclarations de revenus en tant qu'indépendant est déterminé sur une base individuelle.

"Les faits et les circonstances pour chaque individu dicteraient s'ils font assez pour classer," elle a dit. «Nous suggérons que le contribuable consulte un comptable afin de déterminer si des situations pourraient survenir qui rendraient le dépôt d'une déclaration utile, même si cela n'était pas nécessaire.

De plus, le type d'entité que vous formez déterminera quels documents et formulaires fiscaux vous devrez remplir. Gardner suggère d'en discuter avec des professionnels du droit et de la comptabilité avant de commencer le travail indépendant. Savoir à quoi s'attendre en tant que travailleur autonome en ce qui concerne la saison des impôts et les finances est une première étape importante dans le processus.

"La plupart des individus ne réalisent pas que la moitié de leur impôt sur la sécurité sociale et l'assurance-maladie est payée par leur employeur. Lorsque vous êtes travailleur autonome, vous payez le montant total », a déclaré Gardner. "Faire des paiements d'impôt estimé peut être nécessaire, et il n'y a plus personne qui maintient un compte de retraite pour vous."

Avec ces considérations d'experts à l'esprit, voici quelques-unes des façons dont vous pouvez mieux vous préparer pour le dépôt des impôts sur le travail indépendant.

Obtenir de l'aide

Certains pigistes pour la première fois pourraient être assez courageux pour faire face à la saison des impôts seul, mais Je recommande fortement de trouver un expert-comptable certifié. Vous pouvez facilement trouver des comptables locaux en ligne ou demander à vos collègues pigistes pour des recommandations. J'ai trouvé le mien en demandant à un photographe avec qui je travaillais, qui travaillait aussi à son compte.

Il n'y a aucun inconvénient à demander de l'aide professionnelle, toute ressource professionnelle que vous utilisez pour déposer vos impôts peut être compté comme une déduction (plus sur ceux dans une minute). Le coût de l'aide professionnelle varie en fonction du temps nécessaire pour compléter votre déclaration.

Il n'y a rien de mal à utiliser un logiciel de comptabilité ou de produire des déclarations indépendantes d'entrepreneurs indépendants, mais un comptable peut aider les nouveaux pigistes à comprendre le processus fiscal à l'avenir.

J'ai décidé de travailler avec un comptable parce que j'avais plus de questions que de réponses au moment du dépôt. J'ai choisi d'écrire en tant que carrière parce que je suis terrible en mathématiques, et heureusement mon comptable s'occupe de tous les chiffres. Il m'a aidé à trouver des déductions, à établir des échéanciers de paiement trimestriels et à atténuer mes inquiétudes lors de la prochaine saison fiscale.

Cherchez un expert pour aider dans les zones inconnues dès que possible, Gardner recommande. Et restez en contact avec votre comptable tout au long de l'année.

"Cela vous permet de poser des questions pertinentes au fur et à mesure et de résoudre les problèmes avant qu'ils ne deviennent des problèmes", a-t-elle expliqué.

Restez organisé

En tant que nouveau pigiste, je n'ai pas créé un endroit désigné pour tous mes documents. Les contrats, les factures et tous les reçus que j'ai conservés étaient dispersés dans ma voiture, mon bureau et mon portefeuille. Alors, quand est venu le temps de rassembler tout mon matériel et de déposer mes impôts, j'ai eu du mal à tout trouver.

Mon manque d'organisation est l'une des plus grandes erreurs qu'un travailleur indépendant puisse faire, comme le dit M. Gardner: il est crucial de conserver de bons dossiers.

Nous avons tous nos propres méthodes d'organisation, mais voici ce qui fonctionne pour moi. J'ai un dossier "freelance" sur mon ordinateur portable, et dans ce dossier est un dossier pour chaque client, où je conserve les contrats de ce client, les factures et tous les reçus pertinents. Je numérise et enregistre toutes les factures physiques dans les dossiers appropriés, et conserve les copies physiques dans un bac sur mon bureau.

Pour suivre les factures, je garde une feuille de calcul sur mon ordinateur qui répertorie les paiements, quand j'ai envoyé la facture et combien j'ai facturé. Non seulement ma méthode me permet de rester organisé pendant la saison des impôts, mais cela m'aide aussi à garder un œil sur l'argent que je reçois de mes clients.

Pour les pigistes pour la première fois, je suggère de créer un dossier désigné pour contenir tous vos documents, que ce soit numérique ou physique. Si vous n'êtes pas sûr que quelque chose pourrait être important, gardez-le jusqu'à ce que vous puissiez consulter votre professionnel de l'impôt.

Connaissez et suivez vos retenues d'impôt à la pige

Réfléchissez à deux fois avant de vous jeter tout reçu lié à votre travail.

Les déductions fiscales, les dépenses engagées à la suite de votre entreprise, sont l'une des parties les plus importantes des taxes sur le travail indépendant. L'IRS détaille ce qui peut être considéré comme une dépense d'entreprise, mais il est important de conserver les reçus comme preuve.

Le plus tôt vous commencez à suivre ces dépenses, plus vous êtes susceptible de voir un remboursement en avril. Voici quelques déductions d'impôt freelance communs à considérer.

Par exemple, si votre travail indépendant nécessite de conduire, vous pouvez choisir de faire une déduction en fonction du kilométrage ou des coûts d'entretien du véhicule.

Au cours de ma première année de travail à la pige, j'ai beaucoup voyagé, mais je ne savais pas que le kilométrage pouvait compter comme une déduction. Je n'ai pas commencé à suivre le kilométrage jusqu'à la fin de ma première saison fiscale, ce qui signifie que j'ai raté ces déductions.

N'attendez pas la fin de la saison des impôts pour commencer à suivre votre kilométrage ou compte tenu de ce qui peut être considéré comme une déduction. Au lieu de cela, gardez un cahier dans votre voiture et connectez vos voyages. Prenez le carnet avec vous partout et utilisez-le pour conserver les reçus et les documents pendant vos jours d'absence du bureau.

Si vous préférez un mode de suivi numérique, utilisez l'application de prise de notes de votre smartphone et consignez le kilométrage au début et à la fin de chaque voyage, ou consultez des applications de suivi de kilométrage comme MileIQ.

Démarrer un fonds d'urgence

Le démarrage d'un fonds d'urgence est quelque chose que même les non-pigistes devraient faire, mais c'est d'une importance particulière dans ce cheminement de carrière.

Selon le type de travail indépendant que vous faites, le nombre d'emplois et de clients que vous avez peut fluctuer d'un mois à l'autre. De plus, tous les clients ne paient pas à temps, à chaque fois. Dans ma première incursion en freelance, j'ai fait l'erreur de ne pas tenir compte de ces facteurs, et quelques mois, je n'avais pas les fonds nécessaires pour payer mes factures de base à temps.

Sur la base des conseils de mon comptable, j'ai commencé à prélever 20% de chacun de mes chèques freelance et à les mettre de côté dans un compte d'épargne séparé de mon compte personnel.

Je me suis juré de ne pas toucher à ces fonds à moins que ce ne soit une urgence, et quand il est temps de payer mes impôts trimestriels. Chaque trimestre, le fonds était suffisant pour payer mes frais d'impôt et il me reste quelques dollars en cas d'urgence.

Séparer mes fonds d'urgence de mes fonds quotidiens m'a empêché de dépenser cet argent et a aidé à me dépanner pendant des mois où je n'avais pas autant de travail. Si vous avez besoin d'un peu d'aide supplémentaire, des applications comme Digit et Mint peuvent vous aider à établir votre budget, à déterminer combien vous mettre de côté et à vous maintenir sur la bonne voie.

Prêt à déposer ces taxes d'entrepreneur indépendantes?

Maintenant que vous êtes un peu plus conscient de la façon dont les finances freelance fonctionnent, vous êtes prêt à se mettre au travail.

Que vous recherchiez des conseils professionnels ou que vous acceptiez de payer vous-même des impôts, vous gagnerez de l'expérience dans votre carrière et vous trouverez des façons de gérer votre argent qui vous convient.

Votre tour: pigistes, quels défis avez-vous rencontrés lors du dépôt de vos impôts? Partagez vos histoires dans les commentaires!

Lauren Rearick est un écrivain indépendant vivant dans l'ouest de la Pennsylvanie. Elle a écrit pour Reader's Digest, Travel + Leisure et plus encore. Vous pouvez la trouver sur laurenrearick.com.