5 questions à poser avant de faire vos impôts vous-même (plus comment obtenir de l'aide gratuite!)

Je serai le premier à l'admettre: je ne suis pas cher.

Depuis l'âge de 16 ans, j'ai fait mes propres impôts.

J'ai envisagé d'obtenir de l'aide - surtout depuis que j'ai une entreprise indépendante et que je vis souvent dans plusieurs états la même année - mais je n'ai jamais appuyé sur la gâchette.

Cette année, cependant, l'idée de faire mes propres impôts est assez écrasante. Ils vont être très compliqués, et je ne veux pas les faire.

J'ai commencé à me demander: Y a-t-il un certain seuil (qu'il s'agisse de revenu ou d'autres facteurs) lorsque l'aide fiscale professionnelle en vaut vraiment la peine?

C'est un peu subjectif, basé sur combien vous appréciez votre temps, mais je me suis dit qu'il doit y avoir certains des questions concrètes pour vous aider à déterminer si la préparation d'impôt professionnel est faite pour vous.

Au cours de mes recherches, j'ai découvert quelque chose d'encore plus important: Dans de nombreux cas, vous pouvez obtenir une aide fiscale professionnelle gratuite.

Quelle?! Si j'avais su, je l'aurais fait il y a des années.

Continuez à lire pour savoir quand vous devriez demander une aide fiscale professionnelle, ainsi que comment l'obtenir GRATUITEMENT ...

Devriez-vous demander une aide fiscale professionnelle?

Si vous avez un simple W2, vous pouvez probablement utiliser l'un de ces huit services gratuits de dépôt d'impôt.

"Pour quelqu'un avec un 1040-EZ, je le ferai avec plaisir pour eux", explique Micah Fraim, CPA à Roanoke, en Virginie.

"Mais dans ces cas, ils achètent surtout la commodité et le confort. Il y a très peu de choses que je peux réellement ajuster. "

Si vos impôts sont un peu plus complexes, voici cinq questions à se poser quand vous décidez si vous voulez obtenir de l'aide ou non.

1. Ai-je des enfants?

Si vous êtes un parent, vous devez connaître plusieurs déductions et crédits disponibles.

«Les avantages fiscaux d'avoir des enfants comprennent: le crédit d'impôt sur le revenu gagné, les crédits d'impôt pour enfants et autres, le crédit pour frais de garde d'enfants et les crédits d'études, pour n'en nommer que quelques-uns», explique Bonnie Lee. avec l'IRS.

"Naviguer à travers les formulaires et les qualifications peut être intimidant. C'est pourquoi il est préférable d'avoir un fiscaliste vous guidera tout au long du processus. Vous économiserez probablement plus d'impôts que vous payez en frais.”

2. Dois-je comprendre le crédit d'impôt sur le revenu gagné?

Le Earned Income Tax Credit (EITC) est un «avantage pour les travailleurs à revenu faible à modéré» qui «réduit le montant de l'impôt que vous devez et peut vous donner un remboursement», selon l'IRS.

«Environ 20% des personnes éligibles ne réclament pas ce crédit», explique Martha O'Gorman, directrice du marketing chez Liberty Tax Service.

"Certaines personnes pensent qu'elles doivent avoir des enfants pour réclamer le crédit, mais ce n'est pas le cas", dit O'Gorman. "Un bon fiscaliste peut aider le contribuable à déterminer s'il est admissible."

3. Ai-je traversé un changement de vie majeur?

Si vous vous êtes marié ou divorcé, avez acheté une maison, reçu un héritage ou avez pris votre retraite, il est probablement sage de voir un professionnel de l'impôt.

«Beaucoup de gens font leurs propres impôts en raison de la cohérence de leurs situations fiscales», explique Eric J. Nisall, fondateur de AccountLancer.

"Lorsqu'un grand événement de la vie arrive, il introduit un nouvel ensemble de variables qu'ils peuvent avoir aucun cadre de référence à traiter. Dans ces cas, il est particulièrement bénéfique de chercher de l'aide professionnelle. "

Nisall vous encourage réellement à pensez à la façon dont les changements de la vie auront une incidence sur vos impôts avant ils se produisent.

«Les logiciels de préparation de déclarations de revenus et les sites Web sont des solutions après coup, et de nombreux employés de la chaîne ne sont formés qu'à saisir de l'information», explique-t-il.

"Il est important de s'asseoir avec un professionnel de l'impôt qualifié pour trouver la meilleure façon de gérer de tels événements sur le plan fiscal."

4. Ai-je dépensé beaucoup pour l'éducation, les factures médicales ou les dons de bienfaisance?

Si vous avez dépensé de l'argent dans l'une des catégories ci-dessus, un professionnel de l'impôt pourrait vous aider à trouver des déductions pour réduire votre facture d'impôt.

Par exemple…

"Même si un étudiant a reçu une subvention Pell qui couvre toutes les dépenses d'études, il peut être admissible à des crédits d'études, et peut-être jusqu'à 2500 $ de sa facture fiscale, ou jusqu'à 1000 $ s'il ne doit pas d'impôts, "Explique l'agent de l'IRS inscrit Dana Bell.

Qui savait?!

5. Ai-je reçu un revenu d'un travail indépendant?

Si vous possédez votre propre entreprise, ou si vous avez reçu des 1099 du contrat (pensez: conduire avec Uber), l'aide fiscale professionnelle pourrait être une bonne idée.

"Tant de parties du code des impôts affectent [les propriétaires d'entreprises], et avec cela, il y a énormément de risques et d'opportunités" Fraim explique.

"J'ai été capable de réduire suffisamment la facture fiscale pour au moins couvrir mes honoraires (et dans la plupart des cas, bien au-delà de mes honoraires) dans la grande majorité de ces retours", ajoute-t-il.

Un autre avantage de bénéficier d'une aide professionnelle? Votre spécialiste en déclarations peut examiner vos déclarations antérieures.

«La plupart des déclarations de revenus peuvent être modifiées jusqu'à trois ans après leur date d'échéance», explique Bell. "S'ils voient que vous avez manqué une déduction ou un crédit, vous pouvez produire une déclaration modifiée pour récupérer l'argent supplémentaire, plus un peu d'intérêt."

Comment obtenir une aide fiscale professionnelle gratuite

Donc, vous êtes prêt à obtenir une aide professionnelle avec vos impôts? Cela fait deux d'entre nous.

Mais que faire si vous ne pouvez pas vous le permettre?

Un conseil que j'ai entendu à plusieurs reprises était de éviter les chaînes de préparation des déclarations C'est tout à la télé à cette période de l'année.

Si vous ne pouvez pas vous permettre d'embaucher un préparateur de déclarations de revenus expérimenté, il vaut mieux utiliser l'un des programmes gratuits énumérés ci-dessous.

"[Ces] programmes offriront généralement une meilleure qualité que les magasins d'impôt rapide", explique Bell. «Les bénévoles ont souvent plusieurs années d'expérience et passent une semaine à réviser chaque année. Beaucoup de magasins d'impôt rapide peuvent avoir des travailleurs avec seulement un total d'entraînement d'une semaine. "

Personnellement, j'ai été surpris de découvrir que vous pouvez obtenir une aide fiscale de haute qualité gratuitement. Étais-je le seul à ne pas le savoir?

Voici un bref aperçu des services gratuits:

VITA

Le programme VITA (Volunteer Income Tax Assistance) est offert par l'IRS et est offert aux personnes qui gagnent moins de 54 000 $ par année, qui ont un handicap, qui ne parlent qu'un anglais limité ou qui sont âgées.

Tous les bénévoles sont formés par l'IRS, et beaucoup ont des antécédents fiscaux professionnels. Appelez le 800-906-9887, ou cliquez ici pour trouver le centre VITA le plus près de chez vous.

TaxAide

Bien que TaxAide soit géré par l'Association américaine pour les retraités (AARP), ses services gratuits sont disponibles pour tous.

Si vous avez 50 ans ou plus, ou que vous n'avez pas les moyens de vous payer des services de préparation de déclarations de revenus, son site indique qu'il a été conçu spécialement pour vous.

TaxAide a plus de 5000 emplacements à travers le pays et tous ses bénévoles sont certifiés par l'IRS.

Qu'est-ce que tu penses? Allez-vous utiliser un professionnel de l'impôt cette année?

Je suis convaincu qu'il est temps pour moi d'obtenir de l'aide. (Aide fiscale, c'est.) Je rapporterai plus tard avec si cela valait le coup!

Votre tour: Avez-vous l'intention d'obtenir de l'aide pour vos impôts cette année?

Susan Shain, rédactrice en chef de The Penny Hoarder, est toujours à la recherche d'aventures à petit budget. Visitez son blog à susanshain.com, ou dites bonjour sur Twitter @susan_shain.