Donc, vous avez finalement payé votre dette. Maintenant quoi?

Pour beaucoup, la dette est une réalité de la vie - celle qui provoque des sourcils quand les factures arrivent à échéance et les taux d'intérêt sont examinés.

Une enquête au début de 2014 a indiqué que 28% des Américains ont une dette de carte de crédit qui dépasse l'argent qu'ils ont dans un compte d'épargne.

Il peut sembler que le processus de remboursement de votre dette prendra des années, qu'il s'agisse de cartes de crédit, de prêts étudiants ou d'autres sources. Mais en cliquant sur un dernier bouton "Payer maintenant" sur votre écran d'ordinateur ou en envoyant cette vérification finale est un triomphe incroyable pour toute personne qui a lutté avec la dette.

Ensuite, il s'enfonce. Vous avez de l'argent supplémentaire. Vous avez des dollars durement gagnés que vous ne devez plus à vos créanciers.

Que devriez-vous faire lorsque vous avez fini de rembourser votre dette?

Célébrez votre accomplissement

L'agent immobilier de Washington, D.C. Rachel Choate voulait que sa dette disparaisse rapidement.

"Je me suis beaucoup endetté pendant mes années de collège. J'étais endetté depuis huit ans, mais j'ai payé la plus grande partie en moins d'un an. "

La stratégie de Choate: des sommes forfaitaires.

"Je ne suis pas génial pour faire de petits paiements mensuels sur une période de plusieurs années. J'ai du mal à voir la différence, "a déclaré Choate. "J'ai tendance à vouloir faire un paiement aussi important que possible pour que la dette disparaisse plus vite."

Elle a utilisé un gros paiement à la fin d'un emploi et un remboursement d'impôt pour alléger sa charge. Ensuite, elle a payé bien au-dessus du paiement minimum chaque mois jusqu'à ce qu'elle atteigne zéro.

Tandis que des amis frugaux l'ont aidée à rester motivée, une conversation avec un conseiller de la dette a aidé la progression de Choate.

«Quelques mois avant mon dernier paiement, il m'a expliqué les paiements finaux et m'a dit:« et alors vous aurez fini! »J'ai été très émue et j'ai commencé à pleurer. La réalité d'être réellement libre de la dette a finalement sombré ", a déclaré Choate.

"Et j'ai soudainement su que je devais célébrer cela. J'adore organiser des fêtes, alors une grande fête était la chose évidente à faire!

Imaginez 50 personnes qui mangent, boivent et dansent sur les rythmes d'un DJ. Mais elle n'a pas gardé le secret de la célébration.

«Beaucoup de gens m'ont dit que mon parti était une source d'inspiration pour eux afin de se libérer de leurs dettes et d'avoir leur propre parti», a déclaré Choate.

Planifiez pour la vie après la dette

Tout est une question de stratégie. Si vous avez fait preuve de diligence en effectuant des paiements mensuels et en réduisant vos dépenses, il est temps de transformer cette diligence en dépenses judicieuses ou en épargne.

"Pas beaucoup de gens parlent de la vie après la dette", Carrie Smith de Careful Cents a écrit dans un billet de blog. "Pour beaucoup d'entre nous, c'est une gifle dure dans le visage."

Elle a écrit que les dépenses normales peuvent être paralysantes sur le plan émotionnel, causant des inquiétudes à propos du surendettement de vos finances ou des bons choix de dépenses.

La réalité: Vous ne serez jamais capable de flotter dans la vie sans surveiller vos finances. Prenez un peu de temps maintenant pour vous préparer mentalement à vos nouvelles opportunités financières après la dette.

"Avoir un but pour l'argent une fois que vous n'êtes plus rembourser la dette", a déclaré Smith dans un e-mail. "Nous savons tous combien il est facile pour l'argent de disparaître s'il n'a pas de but."

Choisissez un nouvel objectif financier, comme épargner assez pour un acompte, maximisant votre contribution annuelle 401 (k) ou IRA, ou quelque chose d'autre significatif.

Smith a admis que regarder vos économies croître peut être moins excitant que de voir votre dette diminuer.

«Trouvez des moyens de vous motiver, vous et votre famille, alors ce n'est pas une corvée», conseille-t-elle.

Aller de l'avant, faire de grands plans

Pour certains, une vie sans dette est une chance de vivre juste un peu plus grand.

Hillary Esquina, productrice de vidéos dans le nord de la Virginie, a passé plus de deux ans à travailler avec son partenaire pour rembourser sa dette de carte de crédit. Pendant ce temps, ils ont également été en mesure de rembourser les prêts étudiants de sa femme et leurs deux voitures.

"Les deux ans et demi ont été difficiles parce que nous devions rester sur un budget strict", a déclaré Esquina. "Une fois que nous avons eu cet argent supplémentaire, il était difficile de ne pas vouloir juste le dépenser."

Une fois les deux voitures payées, Esquina a déclaré qu'elles les avaient vendues en échange d'une voiture mieux adaptée à leur passion du week-end: le transport des chiens de sauvetage vers leurs nouveaux propriétaires.

Ils ont également épargné une partie de ce changement pour financer leur lune de miel, un voyage de deux semaines le long de la côte Ouest.

Allumez votre compte d'épargne

Le couple a également quelques objets pour lesquels ils épargnent, qu'ils considèrent comme des folies. L'une est une grande table de salle à manger à utiliser pour les dîners de vacances et les soirées de jeux.

Mais ils recherchent toujours un objectif à long terme: une mise de fonds saine lorsqu'ils sont prêts à acheter une maison.

"Vous devez avoir des objectifs en tête" Esquina a déclaré, "ce qui aidera à garder les dépenses en échec."

Avec la dette à l'écart, Choate a également un nouvel objectif pour accumuler ses économies. Elle voudrait acheter sa propre maison pour vivre avec un groupe, et veut épargner assez pour un dépôt de 25%.

Elle utilise toujours ses cartes de crédit, mais avec une nouvelle sagesse: «Je fais attention à toujours avoir un plan sur la façon dont les dettes que j'engage seront remboursées, dans un délai de trois mois au maximum.

Votre tour: Si vous avez remboursé votre dette avec succès, quels sont vos nouveaux objectifs financiers? Si vous y travaillez encore, que ferez-vous pour célébrer une fois que vous aurez effectué ce dernier paiement?

Lisa Rowan est un écrivain, éditeur et podcasteur basé à Washington, D.C.