Les légumes laids pourraient-ils vous aider à économiser de l'argent et à réduire le gaspillage alimentaire?

J'aime entrer dans une épicerie et voir des poubelles pleines de produits colorés. La générosité de la nature dans toute sa beauté, non?

Eh bien, en fait, pas vraiment. La nature - et ses produits - est loin d'être parfaite.

Et notre désir de radis rouge vif et d'oranges adorablement rondes n'est pas bénin: cela signifie plus que six milliards de livres de produits frais une année ne le font jamais au magasin.

Outrageous, non?

Et si, au lieu de cela, vous pouviez acheter ce produit "cosmétiquement contesté" - non seulement en empêchant d'énormes quantités de déchets alimentaires, mais aussi économiser de l'argent?

Au cours des dernières années, ces questions ont commencé à s'infiltrer, et enfin les grands gars (merci, Walmart!) Remarquent ...

Voici ce que vous devez savoir sur les produits laids - et pourquoi c'est important.

Quel est le produit laid? Et pourquoi est-ce important?

Vous avez peut-être entendu la statistique surprenante Les Américains jettent 40% de notre nourriture — $160 milliard valeur de la nourriture - un gaspillage obscène de temps, d'argent et de ressources.

Et bien que vous puissiez faire de votre mieux pour lutter contre le gaspillage alimentaire une fois rentré chez vous, le vrai changement doit commencer par nos habitudes d'achat.

«Les fermes sont en fait le premier endroit où la nourriture va perdre en Amérique», explique Ben Simon, co-fondateur d'Imperfect, un distributeur de produits moche.

«On estime qu'environ 20% de tous les fruits et légumes cultivés au pays ne sortent pas de la ferme», dit-il.

Quelle? Pourquoi?

La plupart du temps, dit Simon, en raison de «problèmes esthétiques». Ce qui signifie qu'ils ne sont pas assez jolis pour nous d'acheter - une norme que nous, les consommateurs, avons mise dans les épiceries.

"Il s'agit de produits sans défaut", a déclaré un distributeur de produits au Guardian. "Ce qui se passe dans nos affaires aujourd'hui, c'est que c'est soit parfait, soit rejeté. "

Je ne sais pas pour vous, mais je ne me soucie pas tellement de l'aspect de mes produits; Je veux juste que ça aille bon.

Les clients de Simon sont d'accord. Les boîtes imparfaites des fruits et légumes laids à plus de 5.200 abonnés dans la région de la baie.

Ils économisent également de l'argent: en moyenne 30% à 50% de plus que les produits ordinaires, estime Simon.

Plus importants que les économies, cependant, sont les gains environnementaux et sociétaux qui viennent avec l'achat de produits laids.

"Aux États-Unis, les aliments mis au rebut sont la plus grande composante des sites d'enfouissement et des incinérateurs», Rapporte le Guardian. "Les décharges d'aliments sont une source croissante de méthane, un gaz à effet de serre beaucoup plus puissant que le dioxyde de carbone."

Et, quand nous cessons de gaspiller de la nourriture, plus peut aller à ceux qui en ont besoin. Cet article de National Geographic explique comment les fruits et légumes laids peuvent aider à résoudre la faim dans le monde.

Donc, quand vous achetez des produits laids, vous économisez non seulement de l'argent, mais vous faites aussi du bien pour le monde qui vous entoure.

Où pouvez-vous trouver des produits laids?

À bord avec des produits laids? J'ai pensé ainsi.

Malheureusement, le trouver est plus difficile que cela devrait être.

La société de Simon dessert actuellement la région de la baie, et prévoit de s'étendre dans le reste de la Californie bientôt. Cliquez ici pour demander que votre région soit la prochaine!

Hungry Harvest offre un service similaire dans les régions de Baltimore, DC et de Philadelphie. Inscrivez-vous à sa newsletter, et vous recevrez une boîte gratuite si elle vient à votre région.

Même si vous habitez à l'extérieur de ces villes, il y a encore quelques choses que vous pouvez faire:

1. Vérifiez votre marché des agriculteurs

Essayez d'aller directement aux agriculteurs eux-mêmes; ils pourraient être heureux de se séparer des produits qu'ils auraient autrement à jeter.

Soyez prudent, cependant: Simon avertit certains agriculteurs peuvent essayer de vous vendre des produits qui sont «en détresse» ou sur le point d'expirer. Pour éviter cela, examiner attentivement tous les produits avant de l'acheter.

«Regardez-le, sentez-le, sentez-le», dit-il. Si vous n'êtes pas sûr de ce qu'il faut chercher, voici un aperçu sur la cueillette des produits mûrs.

Ne vit pas près de fermes? Vérifiez Falling Fruit, un réseau de butineuses urbaines qui vous aide à trouver la «générosité culinaire négligée des rues de notre ville».

2. Demandez à votre épicerie

Les produits laids n'ont fait leur chemin que dans une poignée de magasins d'alimentation - vous pouvez voir lesquels dans le répertoire des supermarchés EndFoodWaste.org. Imperfect, par exemple, vend ses produits à 11 magasins Whole Foods en Californie.

La semaine dernière, Walmart a fait des vagues en annonçant que, en plus des pommes de terre laides ("Spuglies") qu'elle vend au Texas depuis mars, elle offrira maintenant des pommes moche dans 300 magasins en Floride.

Ces sacs de 5 livres coûteront 4,97 $, a écrit le porte-parole de Walmart, John Ales, dans un courriel. À titre de référence, un sac de 5 livres de pommes Red Delicious ordinaires à mon Walmart coûte 5,42 $, de sorte que le sac imparfait serait une économie de 8%.

Lors d'un récent voyage à mon Walmart ici à Saint-Pétersbourg, en Floride, je n'en ai vu aucun - et le personnel n'était pas au courant du programme - mais j'espère qu'ils seront bientôt sur les tablettes.

Simon soutient la décision du grand détaillant, l'appelant «un bon début», mais il est sceptique quant à ses effets à long terme.

"Pour autant qu'ils disent, ce n'est qu'un effort ponctuel", dit-il. "Nous avons besoin de plus d'épiceries faisant le saut avec Whole Foods avec Imperfect. Cela signifie vendre toute l'année, pas seulement faire une vente ponctuelle et publier un communiqué de presse. "

Dans le cas probable où votre épicerie ne vend pas de produits laids, Simon recommande de parler au responsable des produits.

"L'industrie est de plus en plus consciente du gaspillage alimentaire", dit-il, "de sorte que plus les consommateurs l'apportent à eux, plus le problème peut être sur le radar de l'industrie."

Jordan Figueiredo de EndFoodWaste.org est d'accord sur le fait qu'il est essentiel de s'exprimer - il propose même un «#DemandUgly Toolkit» sur son site avec des messages pré-écrits sur les réseaux sociaux pour aider à susciter le changement.

3. Réduire les déchets alimentaires à la maison

Même si vous ne pouvez pas trouver des produits laids dans votre région, vous pouvez toujours prendre des mesures pour lutter contre le gaspillage alimentaire à la maison.

Achetez ce que vous mangerez et mangez ce que vous achetezDemande Simon.

«Il est vraiment important de planifier vos repas avant d'aller à l'épicerie», dit-il. "Déterminez les recettes ou les repas que vous souhaitez cuisiner dans une semaine donnée et ensuite partir."

Leanne Brown, auteur du livre de cuisine fantastique "Good & Cheap", encadre ceci comme seulement acheter vous produire "ont un but pour."

Simon recommande également de créer un bac «Mangez ce premier», dans lequel vous pouvez placer des aliments qui ne seront bons que quelques jours de plus. (Lecture connexe: ce que signifient vraiment les dates de vente.)

Gaspiller de la nourriture et ainsi gaspiller de l'argent va à l'encontre de tout ce que nous soutenons Penny Hoarders. Alors faites de votre mieux pour trouver et acheter des produits laids et combattre les déchets alimentaires dans votre maison.

Ces étapes peuvent sembler petites - mais face à des milliards de dollars et de dollars de gaspillage alimentaire annuel, je dirais que chaque carotte compte.

Votre tour: achèteriez-vous des produits laids? En avez-vous vu dans votre région?

Susan Shain, rédactrice en chef de The Penny Hoarder, est toujours à la recherche d'aventures à petit budget. Visitez son blog à susanshain.com, ou dites bonjour sur Twitter @susan_shain.