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Ne payez plus jamais les frais de bagages: pourquoi les voyageurs à petit budget adorent Southwest Airlines

Ne payez plus jamais les frais de bagages: pourquoi les voyageurs à petit budget adorent Southwest Airlines

Les fans de Southwest Airlines connaissent la routine: 24 heures avant votre départ prévu, vous faites une course folle pour que l'ordinateur vérifie votre vol. Ce check-in rapide est la clé pour obtenir un bon siège sur la compagnie aérienne à bas prix, qui n'assigne pas de sièges - il laisse le choix aux passagers de s'asseoir sur chaque vol.

Les jours d'accrochage d'une carte d'embarquement convoité "A" ont probablement disparu à moins que vous ayez payé pour l'embarquement anticipé ou que vous ayez accumulé un nombre approximatif de points Rapid Rewards bajillion. Mais il y a encore beaucoup de bonnes raisons de voyager dans le Sud-Ouest, à la fois pour économiser de l'argent et obtenir plus pour vos dollars de voyage. Si vous n'incluez pas déjà ce transporteur dans vos recherches de billets d'avion, vous voudrez changer vos habitudes.

Bigger Seats: à votre façon en 2016

Les nouveaux avions rejoignant la flotte de Southwest fourniront .7 pouces de plus de coussin pour les voyageurs fatigués de se reposer. Boeing 737 avions de décollage à la mi-2016 comportera des sièges de 17,8 pouces de large. Cela peut ne pas sembler beaucoup d'espace supplémentaire, mais les nouveaux sièges dépassent de plus d'un demi-pouce ceux de la plupart des grandes compagnies aériennes. Ce pourrait être la différence entre un vol confortable et trois heures de sentir la circulation vers la moitié inférieure de votre corps s'évacuer lentement.

Dans les années 1980, de nombreux grands transporteurs proposaient des sièges de 19 à 20 pouces de large. Mais la hausse des prix du carburant et une industrie du voyage aérien en difficulté ont poussé les compagnies aériennes à embarquer plus de passagers sur chaque vol au départ. Dans de nombreux cas, cela signifiait une réduction de la largeur ou de la hauteur du siège afin de serrer quelques rangées supplémentaires de voyageurs payants dans un avion.

Pour plusieurs, le meilleur programme de fidélisation

Les utilisateurs d'Airfarewatchdog.com ont élu Southwest le meilleur programme de fidélisation au printemps, favorisé par 32% des plus de 1 500 voyageurs qui ont rempli le sondage. Delta arrive en deuxième position avec 17% des votes. "Sud-Ouest est un excellent rapport qualité-prix pour les voyageurs domestiques, et leur Pass Companion est l'une des récompenses les plus valables sur le marché", a déclaré M. Maskin Kelly à Mashable à la lumière des résultats du sondage.

Southwest a adopté des modifications à Rapid Rewards en avril et il a fallu du temps à Jason Steele, un autre rédacteur de The Points Guy, pour déterminer les véritables effets des changements. Plutôt que de facturer l'équivalent de 70 points par dollar pour les vols récompensés Southwest, le programme détermine désormais les points requis en fonction de l'endroit où vous voyagez, de votre vol et même des variables telles que la demande et l'heure de votre vol.

Alors qu'avant, vous pouviez deviner à peu près si vos points pouvaient vous permettre d'effectuer un vol gratuit, vous devrez maintenant parcourir l'itinéraire de Southwest pour trouver le vol le moins cher ou le plus pratique pour utiliser vos récompenses. "Southwest a encore beaucoup de choses à faire ... mais la vérité est que personne ne sait quelle valeur attendre de Rapid Rewards, ce qui n'est pas la façon dont un programme de fidélité devrait fonctionner", a conclu Steele.

Mais le programme Rapid Rewards de Southwest est toujours l'un des plus faciles à déchiffrer: vous gagnez un point pour chaque dollar que vous dépensez en billets d'avion, la compagnie aérienne offre des places de récompenses illimitées et vos points n'expirent jamais. Et Southwest n'a pas de dates d'interdiction ennuyeuses pour les voyages de récompense.

Voulez-vous gagner des points plus rapidement? La carte Visa Southwest Airlines offre 50 000 points bonus si vous dépensez 2 000 $ dans vos trois premiers mois, deux points par dollar dépensé et 6 000 points anniversaire.

Pas de frais de modification, sacs gratuits et autres avantages

Même si vous ne cumulez pas vos points de récompenses au moment où nous vous parlons, Southwest a beaucoup d'autres avantages qui valent la peine d'être vus.

Southwest est la seule grande compagnie aérienne des États-Unis qui ne facture pas frais de changement. Cela signifie que vous pouvez changer d'avis ou de projet autant de fois que vous le souhaitez avant de monter sur votre vol. Le seul attrapé: Sud-Ouest, comme de nombreuses compagnies aériennes, Est-ce que avoir des frais de non-présentation.

Si vous omettez d'aviser la compagnie aérienne au moins 10 minutes avant votre départ que vous allez manquer votre vol, vous perdrez ce billet et tout droit à un crédit à utiliser sur un autre vol. Et manquer votre départ pourrait même annuler votre vol de retour. Si vous êtes un voyageur fréquent du Sud-Ouest, rangez sa ligne de service à la clientèle dans votre téléphone au cas où vous changeriez de plan ou dans un taxi qui ne se rendra probablement pas à l'aéroport à temps.

Un autre avantage: allez-y, emballez ce sac supplémentaire. "Perdu tellement dans la plainte au sujet de la hausse des frais est le fait que Southwest permet toujours aux voyageurs de vérifier deux sacs de moins de 50 lb. pour précisément pas d'argent,"David Landsel a expliqué sur une récente liste de raisons Airfarewatchdog.com pour voler au sud-ouest. "Et si vous voyagez avec plus que cela, il est difficile de vous sentir désolé de devoir payer votre part."

OK, une dernière façon Southwest vous permet d'économiser de l'argent: l'alcool. Un client très heureux signale que les billets de boisson gratuits sont facilement disponibles, mais si vous avez besoin de payer, ça vaut quand même le coup - les boissons sur Southwest coûtent seulement 5 $ par personne, par rapport à 7 $ et plus sur la plupart des compagnies aériennes.

Votre tour: Volez-vous dans le sud-ouest? Quel est ton avantage préféré pour économiser de l'argent?

Lisa Rowan est une écrivaine, éditrice et podcaster qui vit à Washington, D.C. Elle pense que les tickets de boissons gratuites sur les vols valent mieux que Noël.

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