Si vous appréciez les stouts mousseux, les IPAs houblonnés et les Hefeweizens aux agrumes, les festivals de la bière sont à peu près la meilleure chose sur terre - à l'exception des dommages qu'ils causent à votre porte-monnaie.
Le prix des billets peut varier de 75 $ à 500 $, selon l'achat et la quantité de boisson que vous consommez. Et pendant que vous vous promenez avec une tasse de dégustation vide dans votre main et un collier de bretzel se balançant de votre cou peut sembler la peine, votre argent pourrait être mieux dépensé ailleurs, par exemple, louer.
Bien connaître les nouveautés de toutes les brasseries artisanales de votre région ne signifie pas nécessairement dépenser la totalité de votre chèque de paye, du kiosque au kiosque, pour goûter aux dernières bières et lagers. Les festivaliers vétérans savent qu'il existe un moyen de payer les frais d'entrée exorbitants, sans sacrifier les délicieuses boissons brassées, si vous êtes prêt à vous salir les mains.
Le secret? La plupart des festivals sont dirigés par des bénévoles. Sans eux, la coordination des centaines de kiosques, de stations d'eau, de vendeurs, de zones de marchandise et de stationnement serait presque impossible. En guise de remerciement, les bénévoles ont droit à une entrée gratuite, à de la bière, à de la nourriture et à d'autres cadeaux. Si vous êtes intéressé à passer toute la journée au festival, pourquoi ne pas vous présenter un peu plus tôt ou rester en retard un jour pour obtenir un laissez-passer illimité pour essayer des steak succulentes, des porteurs parfaits et de belles bières brunes?
Découvrez ces avantages offerts dans les grands festivals, ainsi que des conseils sur l'atterrissage des concerts des coordonnateurs du festival et des bénévoles réguliers.
Obtenir un billet difficile à obtenir pour l'événement de l'année prochaine
Au Great American Beer Fest de Denver - l'un des plus grands festivals du pays chaque année - les bénévoles sont chargés de tout, de l'installation, du démontage, du tri des bières pour juger à l'aveugle et servir la bière aux festivaliers, a déclaré Barbara Fusco directeur de l'Association des brasseurs, qui accueille le festival.
"Les volontaires font absolument partie intégrante du succès du GABF, nous ne pourrions pas le faire sans eux", a-t-elle déclaré. «En 2013, nous avions une petite armée de 2 345 bénévoles enthousiastes qui nous ont aidés à organiser l'événement. Certains de nos bénévoles ont été avec le festival pendant des années, et beaucoup voyagent de l'extérieur du Colorado, en faisant une mini-vacances de celui-ci. "
Pour travailler de un à deux quarts de travail de quatre heures, selon la tâche, les bénévoles reçoivent un billet gratuit pour le festival de l'année prochaine et "l'occasion de se mêler aux brasseries artisanales de tout le pays, sans parler des milliers de camarades amateurs de bière", a déclaré M. Fusco.
Parce que GABF se vend presque instantanément, obtenir un billet un an plus tôt vaut chaque goutte de sueur.
Devenez VIP et profitez de la bière gratuite
Bien que vous deviez attendre un an pour utiliser votre billet au GABF, d'autres festivals vous permettent de boire tout de suite. Plus de 300 bénévoles du Festival Omaha Beer reçoivent un t-shirt gratuit et un billet gratuit pour un autre quart de travail, a déclaré la coordonnatrice des bénévoles Jen Kocher. Le festival même sert de la bière à l'orientation des bénévoles! (Comme cette idée? Cliquez pour tweeter!)
Le bénévolat au NYC Craft Beer Festival vous offre également un accès immédiat à l'alcool. La plupart des gens qui aident au festival reviennent année après année pour servir «l'une des meilleures choses depuis le sourire», a déclaré William Sanford, directeur de production du festival.
Et, parce que les bénévoles sont si précieux, ils sont traités comme des rois.
“Nos bénévoles reçoivent un accès gratuit à une session suivante en tant que VIP", A déclaré Sanford.
Essayez de nouvelles bières avant de les acheter
Scott Mitzner fait du bénévolat lors de festivals le week-end alors qu'il ne travaille pas dans une entreprise de stockage de données au Colorado. Au fil des ans, Mitzner est devenu un expert en matière de bières et de brassage et écrit régulièrement sur la bière pour le site Web Beacon.
Pour Mitzner, le bénévolat dans les festivals comporte deux avantages - bière gratuite pour quelqu'un qui vit, respire et dort bières, et une chance de trouver de nouveaux favoris locaux sans dépenser plus d'une tonne d'argent.
"Le bénévolat est toujours agréable quand on a un budget serré et les prix de la bière artisanale ne semblent pas amicaux", a déclaré Mitzner à son domicile de Denver. «Les festivals de bière peuvent aussi être une façon amusante d'essayer de nouvelles bières et brasseries avant de prendre le temps de se rendre à la salle de dégustation ou d'acheter un six-pack.
Besoins des bénévoles et meilleures pratiques
Prêt à essayer? Voici ce que vous devez savoir pour faire du bénévolat lors d'un festival de la bière.
La plupart des festivals exigent que vous soyez 21 ans ou plus puisque vous serez entourés de milliers de tonnelets, bien que certains exigent que leurs bénévoles aient au moins 25 ans. Vérifiez avec le coordonnateur des bénévoles de chaque festival.
Des festivals plus établis, comme le Great American Beer Festival, veulent que vous en sachiez un peu plus sur la bière avant qu'ils ne vous «embauchent». Essayez de vous couper les dents nouveaux festivals, ce qui vous aidera à mettre un pied dans la porte.
Certains festivals peuvent vous demander de porter un uniforme, généralement une chemise noire ou blanche, ou une chemise qu'ils vous offrent.
Pour vous tenir responsable, certains festivals exigent que vous fournissiez un numéro de carte de crédit lorsque vous vous inscrivez.Si vous rentrez en service après avoir reçu votre laissez-passer gratuit, certains vous factureront le prix d'entrée.
Ne sois pas bâclé. La plupart des coordonnateurs du festival ne vous dérange pas si vous avez une gorgée ou deux pendant votre quart de travail, mais se saouler est un moyen infaillible de vous mettre sur la liste noire des événements futurs.
Si vous êtes prêt à trouver un festival dans votre région, jetez un coup d'œil à ce calendrier pour trouver des festins de bière dans le monde entier et buvez, dans la maison. En un rien de temps, vous serrerez la main des brasseurs partout. Faire une bonne impression et ils peuvent vous donner quelques cadeaux la prochaine fois que vous visitez le taproom, aussi.
Votre tour: Avez-vous déjà fait du bénévolat lors d'un festival de la bière?
Sarah Kuta est journaliste en éducation à Boulder, au Colorado, avec un penchant pour l'épargne de fin de semaine, la rénovation de meubles et les bonnes affaires. Trouvez-la sur Twitter: @sarahkuta.
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