Comment l'échec a conduit cette 22-year-old à lancer une agence de marketing réussie

La plupart des jeunes de 22 ans ont froissé des reçus dans leurs portefeuilles; Alicia Waldner conserve une pile de cartes de visite.

Tandis que d'autres twentysomethings vivent dans des leggings et des T-shirts surdimensionnés le week-end, vous n'attraperez jamais Waldner portant n'importe quoi autre que des affaires décontractées (y compris des talons et maquillage complet). Pour Waldner, chaque moment est une opportunité.

C'est à cause de cet état d'esprit qu'à 22 ans, elle a été en mesure de lancer sa propre entreprise, ADventure Marketing, LLC. L'entreprise est non seulement rentable, mais elle compte également 14 clients et une puissante équipe de sept employés et entrepreneurs à temps plein, ce qui n'est que le début de ce qui est en magasin.

Échec: un détour nécessaire sur la route du succès

Les réussites des PDG semblent toujours avoir une lacune.

Chacun commence au début avec ce qui a déclenché sa grande idée, puis avance rapidement de 20 ans avec la personne assise, profitant de leur succès. Il semble que personne ne parle jamais de l'entre-deux.

L'entre-deux de Waldner est rempli de journées de travail de 16 heures, de listes de tâches interminables et de café. Beaucoup.

Il y a un an, elle s'attendait à travailler à temps plein sur le marketing une fois diplômée de l'Université de Tampa à Tampa, en Floride. Pendant plus de deux ans, elle a été internée dans une entreprise et s'est frayé un chemin jusqu'au sommet de la piscine interne.

Une semaine avant qu'elle ait traversé la phase de commencement, cependant, la compagnie l'a informée que tout le département de marketing était coupé - et le travail qu'elle lui avait promis était parti.

"J'aimais tout (la compagnie) m'avait donné, mais je me sentais tellement trahie", dit Waldner. "J'avais mis tout cet effort, travaillé mes fesses, et juste devant mes yeux il était parti."

Mais ces sentiments de trahison n'ont pas duré longtemps. Waldner l'utilisait comme carburéacteur explosif.

"J'ai décidé à ce moment là que je ne voulais pas que quelqu'un me dise si je devais travailler demain ou pas" elle explique.

Et elle le pensait.

En avril 2016, elle a fait équipe avec Zach Gresham, l'un de ses anciens collègues du collège. Ils ont décidé de prendre un hack pour lancer leur propre entreprise.

Ils l'ont appelé A-Z Marketing. Les partenaires voulaient que ce soit une agence de marketing à service complet, mais ce n'était tout simplement pas dans les livres pour eux. L'entreprise s'est repliée après deux mois.

"Je ne veux pas dire que nous étions trop jeunes, parce que vous n'êtes jamais trop jeune pour démarrer quelque chose d'entrepreneur" dit Waldner, qui avait 21 ans à l'époque. "Mais nous avions certainement des choses que nous devions apprendre par nous-mêmes, comme traiter avec des clients et avoir une entreprise en soi, et développer notre expérience du marketing. Nous avions vraiment besoin de ce temps pour grandir. "

Pour Waldner, c'était juste plus de carburéacteur.

Elle a frappé le terrain d'entreprise en cours d'exécution. De l'extérieur, on dirait qu'elle a parcouru un millier de kilomètres à l'heure depuis.

De freelance à posséder une agence

Après le pliage d'A-Z Marketing, Waldner a lancé sa propre entreprise de marketing indépendant.

Elle a utilisé des webinaires et des cours en ligne à travers des sites comme Lynda pour apprendre les tenants et aboutissants de WordPress, SEO et codage. Elle a construit son propre site Web, l'utilisant comme un outil pour montrer ce qu'elle pouvait faire.

Waldner a également travaillé à plein temps. Ses semaines sont devenues des marathons de 60 heures (et le sont toujours). Les week-ends étaient inexistants (elle travaille toujours à les récupérer).

Mais ça a payé. Son entreprise freelance a finalement eu un pool de clients. Elle a continué à apprendre en cours de route, que ce soit à partir de livres ou en s'adressant à des gens qu'elle connaissait, en demandant de l'aide.

"Ma plus grande chose était d'être dans des situations inconfortables", dit Waldner. "Je me suis forcé à faire des choses qui m'ont fait peur. Et ça m'a aidé à grandir.”

En janvier 2017, Waldner et Gresham ont décidé de donner une nouvelle chance à leur partenariat. Le mois suivant, ils ont fondé ADventure Marketing Inc. et l'ont incorporé en août.

Aujourd'hui, leurs clients comprennent le College of Business et Armature Works de l'Université de Tampa, un restaurant branché et un marché à Tampa, entre autres.

ADventure Marketing est hébergé au Lowth Entrepreneurship Centre de l'Université de Tampa, au Sykes College of Business.

Puisque Gresham est encore étudiant, ils ont demandé des places de bureau gratuites dans le cadre du programme d'accélération de l'université. Ils sont contractés pour rester jusqu'en août 2018, puis ils feront une demande d'espace de bureau gratuit par le biais du programme Spartan Accelerator and Incubator du collège. Waldner espère qu'ils pourront profiter de l'espace libre aussi longtemps que possible.

Avec le succès vient le sacrifice

En plus de jongler avec 14 clients, d'innombrables prospects et une équipe de plus en plus nombreuse, Waldner travaille à la création d'une marque professionnelle. (Si vous avez déjà entendu parler du terme #GirlBoss, sachez que cela s'applique ici.)

En mars, Waldner a prononcé un discours lors d'une manifestation sur l'entrepreneuriat féminin à l'université Xavier de Cincinnati. Sa société a récemment parrainé un sommet de l'innovation à Tampa qui a attiré plus de 2 500 participants.

Dans son «temps libre», elle met en contact des étudiants avec The Caspers Company, ce qui leur donne l'occasion d'acquérir une expérience pratique en élaborant des plans de marketing pour les franchises McDonald's locales.

Waldner a récemment quitté un emploi à temps partiel, ce qu'elle a fait pour aider à payer les factures alors qu'ADventure était encore en train de bâtir une base solide.

Son père, qui vit dans le Connecticut, ne comprend pas le niveau de fonctionnement de son entreprise. Comme le dit Waldner, il pense qu'elle «court partout sans travail, sans argent».

"Il me dit:" Pourquoi ne vas-tu pas obtenir un vrai travail avec ton diplôme? " Mais c'est ma vie ", dit Waldner. "C'est comme ça que se développe une entreprise. J'aime ce que je fais. Il ne le comprend pas vraiment. "

Avec tout ce qui se passe, elle fait face à une énorme quantité de stress au quotidien. Pour faire face, Waldner se rend à la salle de gym jusqu'à minuit ou se réveille à 4 heures du matin pour une session. Elle a commencé à pratiquer le yoga le dimanche. C'est l'une des rares fois au cours de la semaine où elle peut "détourner le cerveau".

Quelle est la prochaine étape pour Waldner et l'entreprise? Poursuivre le travail - et embaucher plus d'employés à temps plein d'ici la fin de l'année.

«C'était fou», dit-elle. "Je n'ai jamais pensé que ça m'arriverait à 22 ans, mais je suis là - et j'ai hâte de voir où nous allons!"

Kelly Anne Smith est un spécialiste du contenu de courriel à The Penny Hoarder. Attrapez-la sur Twitter à @keywordkelly.