Cela pourrait être le côté le plus cool que nous avons vu ... et il paie 150 $ l'heure

Quand Ilise S. Carter avait 12 ans, elle a été témoin d'un artiste de spectacle qui mange du feu.

Comme quelqu'un qui ne s'intégrerait jamais vraiment, se sentant comme «une cheville carrée», elle fut immédiatement attirée par la sous-culture du spectacle.

Pendant des années, elle n'était qu'un spectateur. Puis, le 11 septembre 2001, elle travaillait au World Trade Center de New York ... et tout a changé.

C'est quand elle a commencé son voyage à devenir l'une des rares avaleuses d'épée au monde, gagnant plus de 150 $ l'heure.

Voici son histoire.

Comment elle est devenue une avaleuse d'épée

Bien que Carter ait longtemps voulu être une artiste, comme beaucoup d'entre nous, elle avait une myriade d'excuses pour mettre ses rêves en attente.

«Il y a toujours ce sentiment de« je vais le faire quand je rassemble mes affaires, je le ferai quand je gagnerai plus d'argent, je le ferai quand j'aurai 10 livres de moins », explique-t-elle. "Il y a toujours une raison de mettre des choses au large."

Mais voir les tours jumelles tomber, Carter dit, "m'a donné le sens il n'y a pas de temps comme le présent, donc vous pourriez aussi bien le faire maintenant.”

Elle voulait aller à l'école Sideshow de Coney Island, mais en tant qu'écrivaine indépendante, ce n'était pas dans son budget.

Heureusement, le mangeur de feu à la retraite A.V. Phibes - une connaissance devenue depuis l'une de ses meilleures amies - lui a offert de lui apprendre quelques trucs du métier gratuitement.

Carter dit avoir appris «les bases» de Phibes: manger du feu, marcher sur le verre, s'échapper d'une camisole de force et enfoncer des clous dans son nez (alias «bête humaine»).

Puis, elle est passée à l'épée à avaler.

Bien que Carter ne dirait pas Comment elle a appris l'art, elle a dit qu'il a fallu quatre mois de pratique deux fois par jour, "et ensuite un autre mois pour l'obtenir sur scène."

Elle joue maintenant depuis 11 ans sous le nom de scène "The Lady Aye".

Comment cette tranche latérale Sharp gagne son argent

Comme Lady Aye, Carter a joué partout, des spectacles burlesques aux fêtes d'anniversaire de Sweet 16 en passant par les lancements de produits et les ouvertures de magasins.

"Je suis partout," dit-elle.

Elle exécute une variété d'actes, y compris le feu et la bête humaine, mais en raison de son caractère unique, la déglutition est la plus demandée. Selon l'estimation de Carter, il n'y a que 36 avaleuses d'épées féminines dans le monde.

Carter avait l'habitude de se produire dans des spectacles burlesques, les qualifiant d'endroit pour «vraiment perfectionner ses compétences», mais en raison du faible salaire (environ 75 $ par spectacle), elle les fait beaucoup moins souvent.

Ces jours-ci, ses concerts les plus lucratifs sont des soirées privées, où elle est enregistrée en tant qu '"artiste ambiant" - Cela équivaut à «faire partie du mobilier», dit-elle.

Pendant un concert de deux heures, elle fait généralement trois séries d'avaler l'épée d'environ 10 minutes chacune. Parce que les performances sont physiquement éprouvantes, c'est son maximum - à moins qu'elle ne veuille risquer la «gorge de l'épée» (ce que les interprètes appellent un mal de gorge).

Pour ces concerts, son taux commence à 150 $ par heure, avec un minimum de deux heures. Le taux augmente en fonction de l'équipement et du déplacement requis.

Pourtant, Carter dit travailler à plein temps comme un avaleur d'épée ne serait pas durable pour elle. Dans le passé, elle gagnait sa vie en tant qu'écrivaine et interprète indépendante et «passait à peine», dit-elle.

Elle joue donc en tant que Lady Aye du côté de son travail à temps plein en tant que rédactrice et travaille à temps partiel en tant que pigiste.

"Ce mois-ci, j'ai joué tous les week-ends, sauf un," dit-elle. "Parfois je pars deux mois sans jouer, parfois je joue plusieurs fois par semaine. Cela dépend vraiment. "

Alors, avale-t-elle les épées pour l'argent, ou parce qu'elle l'aime vraiment?

"La réponse est oui aux deux", explique-t-elle. "Je suis un professionnel. Je suis payé pour le travail professionnel et pour la rareté de mon travail et pour l'habileté de mon travail. Je l'aime aussi.”

Un moyen difficile de faire une vie facile

Contrairement à de nombreuses professions, la déglutition n'est pas une carrière accessible à tous.

"Je le décris toujours comme apprendre à faire une scission", dit Carter. "Il y a des gens qui n'apprendront jamais à le faire même s'ils le veulent... Le corps doit juste être mis en place pour cela. "

Et ça peut faire mal, admet Carter.

"Pratiquer est certainement inconfortable", dit-elle. "Vous avez trois réflexes de gag et ils sont vraiment forts. Tout le monde connaît celui du dentiste à l'arrière de la gorge, mais il y en a deux en dessous et le dernier n'est pas une blague. Celui-là fait mal. "

le seulement La façon d'apprendre, dit-elle, est de fréquenter l'une des deux écoles: celle de Coney Island Sideshow School ou celle de Harley Newman. Oddity U.

Et être physiquement capable d'avaler des épées est encore loin de gagner de l'argent avec votre art.

En utilisant une expression de sideshow commune et applicable, Carter explique, "C'est un moyen difficile de gagner sa vie facilement."

«Même les gens qui sont au sommet ne font pas énormément d'argent et ils travaillent très fort pour cela», dit-elle. "C'est un voyage constant; c'est de la bousculade constante. "

En outre, Carter met en garde, l'industrie du sideshow n'est "pas très chaude et floue".

"Ils veulent que vous connaissiez votre histoire", explique-t-elle. "Ils veulent que vous commenciez par le bas et que vous progressiez. Il y a quelques bizutages. Ce n'est pas facile et ce n'est pas toujours entièrement favorable. "

Carter, pour sa part, a payé ses cotisations et a gravi les échelons. Elle a même joué pour des gens comme Usher et Amy Sedaris, et a été dirigée par Rob Zombie.

Mais le plus important pour elle est le fait que, plusieurs décennies plus tard, cette cheville carrée a finalement trouvé sa place.

"Il n'y a que des nuits où je regarde autour de la pièce et je me dis:" Oh, c'est ma vie. Ceci est incroyable.'

"Si je pouvais revenir et dire au lycée que je serais assis dans une pièce avec des strip-teaseuses, des drag queens et des cinglés, j'aurais été tellement plus heureux", dit Carter.

Votre tour: Considérez-vous un concert latéral comme un avaleur d'épée?

Susan Shain, rédactrice en chef de The Penny Hoarder, est toujours à la recherche d'aventures à petit budget. Visitez son blog à susanshain.com, ou dites bonjour sur Twitter @susan_shain.