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Cette maman au foyer a transformé une idée simple en une entreprise de 4 millions de dollars

Cette maman au foyer a transformé une idée simple en une entreprise de 4 millions de dollars

Debra Cohen a eu un boulot de tueur.

Elle était vice-présidente d'un magazine aéronautique de langue espagnole à Manhattan, qui l'a envoyée dans le monde entier - une «aventure incroyable».

Elle était en voyage d'affaires à Paris quand elle a découvert qu'elle était enceinte de sa première fille.

Cohen était confronté au dilemme de la mère qui travaillait: Pourrait-elle garder sa carrière en entreprise? et avoir le genre de vie familiale qu'elle appréciait?

C'était il y a 20 ans.

La réponse de Cohen à ce dilemme commun a finalement mené à sa version de «tout avoir» - la chance de l'élever (maintenant, deux) filles et développer une entreprise à domicile qui a rapporté près de 4 millions de dollars.

Laissant une carrière réussie

«Mon mari et moi avons eu une conversation pleine de sincérité au sujet de la façon dont je manquais un jour», explique Cohen.

"Il a dit," quittez votre travail. "[Il s'agissait de] qualité de vie sur la quantité d'argent."

La compagnie de Cohen a accommodé la maternité du mieux qu'elle pouvait. Après le congé de maternité, elle a même pu travailler à la maison quelques jours.

Mais quand elle est allée au bureau, le commuer signifiait qu'elle était loin de la maison pendant 12 heures. Et la position nécessitait toujours un voyage, ce qui, selon Cohen, était la partie la plus difficile.

"Je ne savais pas ce qu'elle mangeait, ce qu'elle faisait [tout au long de la journée]", dit-elle à propos de son nouveau-né.

Cohen et son mari ont finalement décidé que le meilleur choix pour leur famille serait pour elle de rester à la maison à temps plein.

Mais s'adapter à la vie sur un seul revenu n'était pas facile. Ils ont abattu une voiture, éliminé les repas au restaurant et n'avaient pas besoin de garderie, mais les factures s'accumulaient. Son mari a pris un deuxième emploi, mais l'argent était encore serré.

Pire, elle dit: «Je m'ennuyais de plus en plus.

Environ trois mois dans la maternité à temps plein, elle était prête pour une nouvelle solution.

Elle a cherché des emplois à temps partiel, mais ils auraient tous besoin de services de garde, annulant à peu près tous les gains. Le travail à temps plein ne lui permettrait pas la flexibilité dont elle avait besoin pour être la mère qu'elle voulait être.

"J'ai travaillé toute ma vie", dit Cohen, "et j'ai une bonne tête sur mes épaules."

Elle savait qu'elle pouvait mettre cela à profit et concevoir le travail et le style de vie dont sa famille avait besoin.

L'Aha! Moment

En plus de fonder sa nouvelle famille, Cohen et son mari venaient d'acheter leur première maison.

«En tant que nouveaux propriétaires, explique-t-elle, nous avons rapidement réalisé à quel point il était difficile de trouver des professionnels fiables en amélioration résidentielle.

La paille finale était un écureuil enceinte dans le grenier.

La famille vivait dans une maison de 75 ans dans laquelle la créature se glissait facilement. Le couple a fait appel à plusieurs entrepreneurs pour enlever l'écureuil, mais elle a continué à revenir.

Cohen a finalement demandé une référence à la quincaillerie locale et connecté avec quelqu'un de nouveau.

Il a éduqué le couple: Une fois qu'un écureuil a une portée quelque part, elle y retournera pour toujours. Pour se débarrasser d'elle, vous ne pouvez pas la chasser de l'espace. Vous devez la déplacer à travers un plan d'eau.

C'est ce qu'il a fait - et 20 ans plus tard, il est toujours leur entrepreneur.

Cohen était tellement impressionnée par le travail de l'homme, elle voulait passer le mot. Elle lui a demandé s'il paierait une commission si elle pouvait lui trouver du travail, et il a dit qu'il le ferait.

"Le réseau a grandi à partir de là", dit Cohen, et Home Remedies est né.

Home Remedies est un réseau de référence pour les propriétaires (HRN) qui présélectionne et réfère un réseau de plus de 50 entrepreneurs de rénovation (peintres, plombiers, charpentiers, entrepreneurs généraux, architectes, etc.) aux propriétaires locaux.

Les entrepreneurs du réseau paient une commission pré-négociée pour le travail sécurisé - et le service est gratuit pour les propriétaires.

Comment démarrer une entreprise en tant que maman au foyer

Je suis un networker par nature avec une passion pour la décoration et l'amélioration de la maison ", dit Cohen. «J'ai décidé de mettre tous mes talents au travail et de créer une entreprise qui comblerait ce besoin dans notre communauté et qui me permettrait de travailler selon l'horaire de ma fille.

J'ai lancé Home Remedies sur une vieille table de ferme dans mon sous-sol avec un prêt de 5 000 $ du régime d'épargne-retraite de mon mari, un télécopieur remis à neuf, un ordinateur et un téléphone.

Quand elle dit qu'elle est Penny Hoarder, elle ne rigole pas.

Pour lancer l'entreprise, le couple a pris un prêt de 5 000 $ sur le compte de retraite 403 (b) de son mari. Le prêt est venu avec 1% d'intérêt et devait être remboursé dans les cinq ans, se souvient-elle.

Ils l'ont remboursé en six mois.

Cohen se souvient avoir eu tellement peur d'échouer, qu'elle ne paierait même pas pour une deuxième ligne téléphonique. Les remèdes à la maison ont fonctionné sous le numéro de téléphone à la maison de la famille jusqu'à ce qu'il devienne simplement trop occupé.

Pour plus d'argent, elle a travaillé à temps partiel le premier été dans le magasin de décoration d'un ami. Le travail a non seulement aidé à soulager les ennuis financiers de la famille, mais a également laissé le réseau de Cohen avec des entrepreneurs locaux, des déménageurs, des peintres et d'autres impliqués dans la rénovation de maison.

Au cours de la première année, les dépenses étaient minimes. La plus grande partie de l'entreprise a été construite avec la propre sueur de Cohen - le réseautage en personne et les appels téléphoniques pour faire savoir à la communauté qu'elle était là.

Ai-je mentionné que c'était en 1997? Elle a lancé l'entreprise complètement hors ligne.

Remèdes à la maison lancé longtemps avant Craigslist ou Angie's List sont devenus des noms familiers. Les gens pensaient que Cohen était fou, se demandant: «Qui utiliserait un service comme ça?

Mais elle a vu le besoin et a avancé. Avec son fondateur élevant un bébé et serrant dans le travail tôt le matin et la sieste, Remèdes à la maison fait 28 000 $ sa première année (égal à environ 41 000 $ aujourd'hui, avec l'inflation).

Remèdes à la maison aujourd'hui

À partir d'un réseau de référence individuel dans sa propre communauté, Cohen a développé Home Remedies au National Homeowner Referral Network à l'échelle nationale, une industrie artisanale de plus de 300 propriétaires indépendants qui suivent son modèle original.

Bien qu'elle partage ses connaissances avec de nouveaux entrepreneurs, Mme Cohen affirme qu'elle bénéficie également de ce réseau en croissance.

"Travailler à la maison peut être isolant", admet-elle. Consulter les nouveaux propriétaires d'entreprise l'aide à établir des liens avec des personnes qui partagent sa situation et son innovation l'aide à apprendre de meilleures façons de faire des affaires.

En dépit de sa croissance, Home Remedies reste l'entreprise communautaire centrée sur la communauté que Cohen a commencé il y a 20 ans.

Même si le réseau a évolué en ligne, affirme M. Cohen, le succès d'une entreprise dépend toujours des recommandations de bouche-à-oreille.

Les réseaux sont basés sur la qualité et la confiance, de sorte que chaque entrepreneur est personnellement examiné avant de faire un renvoi. Personne ne peut payer des frais de publicité pour une liste préférée - ils doivent simplement faire un travail impressionnant.

Être une mère au travail à la maison

La fille aînée de Cohen a maintenant 20 ans, et sa deuxième est sur le point de quitter la maison pour l'université.

"Je suis content d'avoir travaillé tout ce temps au lieu d'être sur le marché du travail" elle dit. "De cette façon, j'ai quelque chose à faire maintenant que les enfants ont grandi."

Cependant, elle ne prescrit aucun style de vie aux autres mères.

«Je vois des femmes qui sont si heureuses de ne pas travailler et d'être chez elles, et je vois des femmes qui ont envie de travailler et qui sont de meilleures mères pour [le faire]», explique-t-elle.

Pour Cohen, démarrer une entreprise l'a aidée à trouver son équilibre. Sa famille avait besoin de plus d'argent qu'elle n'en avait pour un seul revenu et elle avait trop travaillé pour être satisfaite sans cela.

Est-ce que ses filles vont suivre ses traces?

Quand j'ai demandé à Cohen si elle pensait que son esprit d'entreprise déteindrait sur ses filles, elle a répondu: «Je ne pense même pas que mes filles ont réalisé que je travaillais. C'était une partie de notre routine. "

Pour eux, dit Cohen, elle était juste ... Maman.

Elle était capable de faire ce qu'elle voulait faire: être une mère pour ses enfants. Elle est devenue créative et a compris comment mettre sa famille en premier - sans ignorer ses propres talents.

«[Mes filles] devront réinventer cet équilibre en fonction de leur propre carrière», dit-elle. "Mais ils auront une meilleure idée de ce qui est bon pour eux."

En raison de l'environnement dans lequel ils ont été élevés, croit Mme Cohen, ses filles comprendront leurs options. Ils ne seront pas obligés de choisir selon des lignes strictes entre le travail ou la famille.

Leur mère avait tout - pourquoi pas?

Votre tour: Êtes-vous un parent avec une entreprise à domicile? Comment équilibrez-vous vos priorités?

Dana Sitar (@danasitar) est un rédacteur de personnel à The Penny Hoarder. Elle écrit aussi sur l'écriture, la vie, la comédie et l'amour et tente l'humour là où c'est permis (et parfois là où ça ne l'est pas).


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