Ce mec fait 400 $ en moins de deux heures en tête de Ghost Tours

Il ne voulait pas être un pirate, même s'ils étaient connus pour piller et piller les côtes de Saint-Augustin.

Il n'a pas non plus envisagé de porter les tenues «amusantes» arborées par les conquistadors espagnols dans les années 1500.

À la fin, Doug Stenroos s'est installé sur le fantôme du shérif adjoint du comté de St. John's, Guy White, lorsqu'il est devenu ce qu'il a dit être le premier guide touristique fantôme du quartier historique de St. Augustine.

Maintenant, dit-il, il a des clubs de fans en Suède, au Japon et au Royaume-Uni, et, par une bonne nuit, il peut gagner 400 $ en moins de deux heures lors d'une de ses promenades.

C'est un joli petit concert pour un passionné d'histoire à la retraite de 71 ans.

Ghost Tour Hosting est une grosse affaire pour ce retraité

En tant que propriétaire et guide exclusif du Ghost Walk Tours du shérif, Stenroos assume l'apparition fantomatique de White, qui a été tué par des détenus dans l'exercice de leurs fonctions en 1911.

Si vous voulez un compte personnel, ne cherchez pas plus loin que le court métrage que Stenroos a produit avec l'aide d'un directeur de la station de télévision de Flagler College en 2011. (Attention: le film est un peu graphique sur les points.)

Les visites durent environ 90 minutes, Stenroos cajolant les clients en jouant des personnages dans les contes qu'il tisse. Il reste dans le caractère en tant que blanc, bien sûr.

Il y a plein d'autres tours de fantômes et des chariots dans la ville historique, mais, selon la plupart des classements de TripAdvisor, une chose se démarque de celle-ci (outre le fait qu'un "fantôme" est l'hôte): précision historique.

"Si vous commencez à faire ce genre de choses, ça finira par sortir", a déclaré Stenroos.

À cette fin, il a passé près de six mois à fouiller dans les archives de St. Augustine Record et dans les documents de la ville. Il a également visité tous les cimetières de la région et a pris des notes détaillées avant de lancer la tournée en 1996.

Stenroos a également trouvé beaucoup de fourrage fantomatique en interrogeant les propriétaires d'entreprises locales et les résidents, y compris l'histoire d'un garçon de 5 ans qui est tombé d'un chêne en 1877 et est mort dans ce qui est maintenant le cimetière de Tolomato. Une jeune fille en visite en 2016 a pris une photo de l'arbre et jure que son apparition fantomatique est visible.

Il y avait une déviation notable de l'histoire: la tenue de White.

Les images historiques ont eu le shérif dans les vêtements ternes. Stenroos a donc pris quelques libertés et est allé avec look cow-boy de l'Ouest - complet avec le spinning fantaisie et les éperons.

Des Keys de la Floride à l'historique St. Augustine

Quand Stenroos avait environ 9 ans, il a vécu à Saint-Augustin pendant un an tandis que son père aidait à construire des bombardiers B-25 sur un aérodrome voisin.

Il est tombé amoureux de la ville, qui possède des forteresses du 17ème siècle, l'impressionnant château Castillo de San Marcos et la plus vieille rue des États-Unis. Après être descendu vers le sud de la Floride, il revint le plus souvent possible.

"Chaque fois que je recevais une nouvelle petite amie, nous venions ici", a déclaré Stenroos.

Il s'installa dans les Florida Keys, où il possédait des ateliers de carrosserie, réparant et détaillant des Corvettes et d'autres voitures anciennes.

Mais l'ouragan Andrew a dévasté la Floride en 1992, laissant Stenroos se demander s'il devrait se diriger vers le nord. De plus, son médecin lui disait que ses poumons ne pouvaient pas supporter beaucoup plus de peinture de carrosserie.

Deux ans plus tard, lui et sa femme Rhonda ont navigué sur son bateau - sur lequel ils vivront pendant plusieurs années - à Saint-Augustin. Ils n'ont jamais regardé en arrière.

Après avoir déménagé à Saint-Augustin, il a travaillé pour l'un des chariots historiques. C'était dans les années 1990, avant que la ville historique ait beaucoup de vie nocturne, et il a entendu des plaintes constantes des touristes au sujet d'un manque de divertissement quand le soleil s'est couché.

Il a vu une niche, et a décidé de lancer une visite fantôme à pied.

Lancement d'un Ghost Tour à St. Augustine historique

Vous devez avoir le charisme pour maintenir l'attention de deux douzaines de touristes distraits, en particulier dans les étés moites des étés de la Floride. Et si vous jouez le rôle d'un fantôme assassiné de sang froid, vous feriez mieux d'avoir des côtelettes agissant.

Alors comment Stenroos, un vétéran du Vietnam qui a passé la plus grande partie de sa vie à travailler sur des voitures classiques, a-t-il si bien joué ce rôle?

Eh bien, il y a le fait qu'il dit qu'il était un extra dans le film d'action de 1980 "The Dogs of War" et a fait un peu de modélisation pour les publicités de Burger King dans sa jeunesse. Mais son temps passé comme capitaine de cloche à la Cheeca Lodge à Islamorada, en Floride, l'a mis en contact avec de nouveaux visages presque chaque seconde.

"Je n'ai jamais rencontré un étranger", a déclaré Stenroos. "Je peux marcher et parler à n'importe qui."

Pendant ses années à jouer au shérif de fantômes, Stenroos a appris à lire la foule et à réagir en conséquence.

«Vous devez aimer les gens, vous devez avoir la voix et vous devez faire sentir aux gens qu'ils sont impliqués», a-t-il dit. "Je fais ça depuis si longtemps que je peux dire par l'expression de leur visage s'ils apprécient ça."

Vingt et un ans plus tard, le shérif fantôme n'est pas encore prêt à partir pour le coucher du soleil.

"Je le ferai jusqu'à ce que je ne puisse plus marcher ou parler," dit Stenroos.

Alex Mahadevan est un journaliste de données à The Penny Hoarder.C'est un fan de fantômes qui croit au paranormal, à la Skunk Ape et à toutes les choses qui se bousculent dans la nuit.