Comment vous pourriez facilement faire 400 $ / mois de plus en vendant des légumes minuscules

Stacey Cunningham travaillait comme conseillère d'orientation à Tempe, en Arizona, lorsque son mari est tombé malade avec le cancer.

Après un traitement de 12 000 $, il était complètement rétabli - mais pas ses finances.

Pour "nettoyer l'ardoise de tout ce qu'ils devaient", ils ont pris la difficile décision de vendre leur maison et emménagez dans un appartement.

Peu de temps après, Cunningham a visité un jardin urbain. Bien qu'inspirée par le projet, elle est restée déprimée car elle n'avait plus de jardin.

Mais, elle ne pouvait pas arrêter de penser à son expérience - et cinq mois plus tard, elle a invité le jardinier à son appartement.

Sa question? Si elle pouvait pousser n'importe quoi dans son espace limité.

Elle ne savait pas que sa réponse allait changer sa vie ...

Tomber amoureux de Microgreens

La seule chose que Cunningham pouvait faire à un «volume décent» était des micro-écrans, lui avait dit le jardinier - dont elle n'avait jamais entendu parler auparavant.

Dans le cas où vous ne l'avez pas non plus, voici un aperçu: Les microgreens sont des «légumes et des herbes cultivées à seulement deux semaines», dit Cunningham. "Ils sont quatre à 40 fois plus denses en nutriments que les plantes matures et sont incroyablement bons pour vous."

La recherche semble soutenir ses revendications.

Cunningham est rapidement tombé amoureux des microgreens. Elle a commencé à regarder des vidéos, à lire des livres et des blogs et à faire pousser les siens.

Elle a même commencé à vendre ses produits dans un marché de producteurs locaux. Ses gains couvraient ses dépenses, mais pas beaucoup plus - et elle ne pouvait pas évoluer sans investir beaucoup de temps et d'argent dans l'entreprise.

Tout risquer sur Microgreens

Un jour à l'école, elle a décidé de faire le saut.

«J'étais dans mon bureau et j'ai réalisé que j'étais un peu hypocrite parce qu'ici je dis à [mes étudiants] de suivre leurs rêves», dit-elle, «et j'ai fait des rêves que je n'avais pas encore suivis.

Elle a donc tout risqué: elle a démissionné de son emploi et a épuisé ses lignes de crédit, dépensant 2 000 $ en fournitures. Et elle, avec son mari et son fils adolescent, a déménagé dans une plus grande maison.

Même si l'entreprise n'était pas la seule raison de déménager, elle a déclaré: «Notre priorité - même avant de déballer toutes nos boîtes - était de faire construire la salle de culture.

Au cours des mois suivants, elle a travaillé à temps partiel pour son entreprise naissante et à temps partiel pour un emploi dans la ville.

Une entreprise en pleine croissance

Cela a payé.

Finalement, Cunningham vendait des micro-écrans à des entreprises de restauration, un restaurant thaïlandais, un chef cuisinier et des clients du marché fermier.

Elle travaillait environ 25 heures par semaine et gagnait 1 400 $ par mois. Ses dépenses mensuelles étaient d'environ 300 $, ce qui signifiait elle a ramené à la maison 1 100 $ par mois à temps partiel.

"Mais c'était mon choix", dit-elle. "J'aurais pu sortir et faire plus d'affaires si je le voulais."

Si elle avait travaillé à temps plein, elle estime qu'elle aurait pu gagner environ 2 400 $ par mois.

"Tout le monde peut le faire", dit-elle. C'est un excellent moyen de compléter votre revenu tout en travailler de la maison.

Mais, parce que est Elle dit: «Vous devez vraiment vous soucier du produit.

Ce que vous devez savoir sur la croissance des microgreens

Intéressé par la culture de microplaques?

Pour démarrer une petite entreprise, vous devrez effectuer un investissement ponctuel dans une étagère en métal et trois lampes de magasin (environ 12 $ chacune).

En ce qui concerne les coûts récurrents, M. Cunningham dit qu'ils s'élèvent à environ 3,08 $ par plateau, y compris «le coût des semences, du substrat et des contenants pour les vendre» - tout sauf l'électricité et l'eau, ce qui coûte 20 $ par mois.

Avec cette configuration, vous pourriez faire pousser huit plateaux de microgreens par semaine et les vendre sur un marché de producteurs locaux pour 20 $ par plateau. Puisque ce volume ne prendrait pas beaucoup de place, Cunningham dit que c'est plausible même dans un petit appartement.

Et les microgreens se développent rapidement: Cunningham dit qu'ils prennent «deux semaines maximum» pour être prêts pour la récolte.

Voici comment cela fonctionne par mois:

Profit brut: 640 $

• Utilitaires: 20 $

• Frais du marché des agriculteurs: 80 $

• 32 plateaux x 3,08 $ chacun: 98,56 $

Bénéfice net: 442 $

Maintenant, disons que vous passez cinq heures au marché et deux heures supplémentaires à planter et à prendre soin de vos plateaux chaque semaine. C'est 28 heures par mois.

Vous feriez 15,78 $ de l'heure - pour quelque chose que vous pourriez faire la plupart du temps sur votre propre calendrier et sans beaucoup de frais généraux.

Et c'est juste le strict minimum pour commencer. Si vous aviez plus d'espace et de capital, vous pourriez grandir beaucoup plus - sans investir beaucoup plus de temps.

Voici les meilleurs conseils de Cunningham pour cultiver des micropousses:

• Avant de commencer, vérifiez les restrictions de licence dans votre état.

• Lors de l'achat de fournitures, évitez les magasins hydroponiques «trop chers»; essayez plutôt Walmart ou les détaillants en ligne.

• Donnez à vos plantes 16 heures de lumière par jour, que vous pouvez automatiser en mettant vos lumières de magasin sur les minuteries.

• Gardez la température entre 60-80 degrés.

• Arrosez-les deux fois par jour: une fois le matin et une fois le soir.

• Pour maximiser les profits, concentrez-vous sur les variétés à croissance rapide comme le bok choy, le chou, la roquette et le brocoli.

Cunningham croit fermement au pouvoir des micro-écrans, mais a finalement cessé de faire évoluer son entreprise, préférant se concentrer sur ses clients actuels.

"Je ne suis pas un vendeur", dit-elle. "C'est pourquoi j'ai arrêté d'aller là-bas et de faire des affaires. Je n'ai pas aimé ça. "

Cependant, Cunningham est «une éducatrice dans l'âme». Elle a donc développé un site Web et une application pour enseigner aux autres comment cultiver des micro-cultures.

Il n'a pas encore réalisé de profit, mais elle espère que le brocoli sera bientôt ramené à la maison.

Votre tour: Avez-vous essayé les micropousses? Aimeriez-vous les cultiver?

Susan Shain, rédactrice en chef de The Penny Hoarder, est toujours à la recherche d'aventures à petit budget. Visitez son blog à susanshain.com, ou dites bonjour sur Twitter @susan_shain.