Comment ce photographe a transformé une faveur pour un ami en une entreprise de 81 000 $

Beaucoup de gens gagnent leur vie en tant que photographes.

Mais combien d'entre eux gagnent leur vie tout en contribuant à renforcer la confiance de leurs clients, à apprendre à aimer leur corps et à devenir plus intimes avec leurs partenaires?

C'est ce que fait Lindsay Pullen.

Elle est la fondatrice de Bad Girl Boudoir, un studio de St. Augustine, en Floride, spécialisé dans les relookings glamour et les photos de boudoir.

De plus, elle a pu démarrer une entreprise à partir de zéro, sans s'endetter. Elle est passée du tournage dans sa propre maison à l'embauche d'un personnel à temps plein, à la location d'un studio et à l'obtention d'un salaire à temps plein.

Oh oui, et elle adore son travail.

Voici comment elle l'a fait.

Comment ce photographe a créé son propre travail de rêve

En 2010, un ami de Pullen venait de commencer à voir un nouveau beau. Les choses allaient bien, alors elle pensait qu'elle pourrait le surprendre avec des photos sexy. Cependant, elle voulait qu'ils soient des photos de qualité - pas des selfies de téléphone portable miroir.

Alors, elle a tendu la main à l'amie la plus proche qu'elle avait qui pouvait brandir une caméra avec grâce - Lindsay Pullen.

À l'époque, Pullen travaillait dans une entreprise de neuf à cinq ans, mettant à profit son baccalauréat en beaux-arts en graphisme. Mais depuis qu'elle a suivi un cours de photographie en chambre noire à l'université, elle a développé un faible pour la caméra.

Elle complétait fréquemment son revenu primaire avec des tournures de photographie, tirant un mariage occasionnel ou une suite de portraits d'enfants pour les amis et la famille qui lui payaient ce qu'ils pouvaient.

Pullen était ravie d'aider son amie - même si à l'époque, elle n'avait pas beaucoup de travail.

«La plupart des photographies que j'avais faites auparavant étaient à l'extérieur avec de la lumière naturelle», dit Pullen, mais elle a réussi. "J'ai épinglé quelques feuilles sur le mur en toile de fond, j'ai utilisé quelques lampes de garage comme lampes de mon studio."

Bien que ce ne soit peut-être pas ses photos les plus techniquement parfaites, le tournage a fonctionné: le petit ami de l'ami de Pullen les adorait.

Et les autres femmes à qui elle a montré les photos l'ont aussi fait, et elles ont bientôt fait tomber la porte de Pullen. Elle a commencé à répondre à leurs demandes, leur demandant de payer ce qu'ils pouvaient. Bientôt, elle a créé un site Web et créé une marque, tout en conservant son emploi à temps plein.

Mais au fur et à mesure que la vie de Pullen devenait de plus en plus animée et que ses piles latérales devenaient plus grosses, il devenait évident que sa photographie était le début de quelque chose de plus grand.

«Je passais tout mon temps le week-end à faire des tournages et tout le temps que je consacrais au montage, raconte Pullen. Ses tournages privés commençaient à affecter sa productivité au bureau - et d'ailleurs, ils étaient façon plus amusant.

De plus, elle n'avait pas de mari ou d'enfant - et grâce au programme Bright Futures de la Floride, elle avait obtenu son diplôme de collège sans dettes.

Alors Pullen a fait le grand saut. Elle a élaboré un plan, a quitté son emploi et a commencé à diriger son entreprise de photographie à plein temps.

Et elle n'a pas regardé en arrière depuis.

Comment démarrer une entreprise: une étape à la fois

Bien que le projet de Pullen ait été un succès presque immédiat, elle n'y est pas allée sans plan de secours.

Elle a pris six mois pour rembourser sa dette de carte de crédit et prêt automobile et économisé jusqu'à 2 000 $ fonds d'urgence, juste au cas où les choses ne se passeraient pas comme prévu.

Pullen a dit qu'elle est devenue une "recluse totale" afin de se préparer, en évitant les achats excessifs, au restaurant et en adoptant des plans de repas très stricts pour son épicerie.

Mais depuis qu'elle sortait de son appartement et possédait déjà son appareil photo, l'entreprise elle-même n'avait pas beaucoup de frais généraux, et toujours des clients heureux signifiait qu'elle recevait des tonnes de publicité de bouche-à-oreille libre.

Lentement mais sûrement, son entreprise a grandi.

Elle a échangé son appartement de Jacksonville pour une maison à St. Augustine, en utilisant le grand walk-in de la chambre principale comme un espace privé pour ses clients.

En 2013, Après avoir occupé Bad Girl Boudoir à temps plein pendant deux ans, elle a augmenté les revenus de l'entreprise de 45 000 $ à 74 000 $. - et pourrait s'offrir un studio séparé de chez elle. Elle était même devenue si occupée qu'elle devait détourner les clients, alors elle a embauché un deuxième photographe.

Alors, comment Pullen explique-t-elle son succès?

Commencer, elle comprend l'importance de l'image de marque - et comme elle était graphiste, elle était capable de faire elle-même beaucoup de jeu de jambes. Elle a également conçu les produits finis, comme les livres photo et les calendriers, éliminant la nécessité d'impliquer (et payer) un tiers.

Elle aussi réalisé quand elle avait besoin d'aide et était prêt à engager tôt - Elle a eu un maquilleur sur le personnel presque dès le début.

«Je me suis rendu compte de la valeur de cette expérience avant et après et de la façon dont la majorité de ces clients n'ont jamais eu de maquillage professionnel», explique M. Pullen. "J'ai réalisé très tôt ... que ça devait faire partie de ce pour quoi on était connu."

Elle a également profité du pouvoir croissant du marketing en ligne.

Heureusement, elle a beaucoup appris sur le web design en tant que graphiste, tant à l'école que dans le monde professionnel.

Son site Web était une aubaine énorme pour son entreprise. Non seulement a-t-elle solidifié sa marque et l'a rendue cohérente, elle l'a aidé à décider de poursuivre l'entreprise à temps plein en premier lieu. En faisant son site, Pullen "s'est rendu compte que les femmes cherchaient réellement ceci" - et il n'y avait pas un autre studio comme ça dans la région.

"Plus vous concevez de sites Web, mieux c'est pour tout entrepreneur" Pullen explique.

Mais le plus important contributeur à son succès? Elle est éperdument amoureuse de ce qu'elle fait.

«Ce n'est que lorsque j'ai trouvé ce créneau ... que ça s'est vraiment mis en place», explique-t-elle. La photographie de boudoir la faisait se sentir différente - meilleure - que n'importe quelle séance de mariage ou ensemble de portraits qu'elle avait jamais eu.

«J'ai apprécié chaque partie, du côté des affaires à la façon dont la cliente se regarde dans le miroir quand elle se voit après s'être fait maquiller, à l'expression sur son visage quand elle voit le dos de la caméra de son tournage» Pullen dit.

"Quand j'entends d'un ami qu'elle a référé, combien elle a tout aimé ... c'est juste très enrichissant."

Et les récompenses ne sont pas seulement émotionnelles: l'année dernière, l'entreprise a tiré 81 000 $.

Son prochain but? Maintenir son salaire à temps plein (45 000 $) tout en réduisant ses heures de moitié. Son esprit d'entreprise l'appelle à explorer de nouvelles directions, y compris un photomaton.

Et puisque Pullen a fabriqué son entreprise de rêve, elle a la liberté de suivre l'appel.

Voulez-vous démarrer votre propre entreprise?

Peu importe ce qui vous passionne, vous pouvez prendre le contrôle de votre carrière et démarrer votre propre entreprise - aussi longtemps que vous êtes engagé et prêt à travailler dur.

Vous pourriez ne pas être en mesure de commencer avec le meilleur équipement, mais Pullen non plus. Ce qui est plus important est de trouver votre place et de trouver comment remplir un trou démontrable sur le marché.

Et, bien sûr, faire ce que vous faites bien.

«Tant que vous ... perfectionnez votre métier, peu importe ce que vous utilisez comme outil», dit Pullen.

"Tant que vous savez comment manipuler vos outils, vous pouvez vraiment créer ce que vous voulez avec le matériel dont vous disposez."

Au lieu, concentrez-vous sur la chose que vous faites le mieux. Et le premier pas? Exploration.

"Au début, essayez tout", recommande Pullen. "Vois ce que tu te sens le plus à l'aise et ce qui est le plus naturel pour toi."

Ensuite, établissez un plan solide, accumulez un gros fonds d'urgence et tenez-vous bien - ça va être long, fou et, espérons-le, formidable.

Votre tour: Quel passe-temps pouvez-vous transformer en votre affaires à temps plein?

Jamie Cattanach est un rédacteur de personnel à The Penny Hoarder. Ses écrits ont également été présentés à The Write Life, Word Riot et ailleurs. Retrouvez @JamieCattanach sur Twitter pour saluer bonjour.