Comment cet homme a transformé une mauvaise date en une entreprise de 1,2 million de dollars

Un samedi soir de décembre 2012, Nick Gray est allé au Metropolitan Museum of Art de New York.

Eh bien, permettez-moi de reformuler ça. Il était pris sur une date à la Met. C'était le choix de sa date.

Pour Gray, qui s'était spécialisé en affaires et n'avait jamais suivi un seul cours d'histoire de l'art, l'un des musées d'art les plus célèbres au monde était «le genre d'endroit où vous allez quand vos parents sont en ville». .

Mais alors, comme sa date a souligné certaines de ses pièces préférées, quelque chose d'incroyable est arrivé.

"Je ne sais pas si c'était l'éclairage d'ambiance très romantique cette nuit-là," dit Gray, "ou ... la neige qui tombe dans Central Park."

"Peut-être que c'était juste une femme très attirante qui me parlait ... mais quelque chose de magique est arrivé et cette nuit-là, Je suis tombé amoureux ... du musée. "

Quatre ans plus tard, l'histoire d'amour de Gray a persisté - et s'est épanouie dans une entreprise qui a rapporté 1,2 million de dollars l'année dernière.

Voici comment c'est arrivé.

La visite anti-musée

Après la nuit fatidique de Gray au musée, il décida d'y retourner. Et encore.

Il est rapidement devenu obsédé par l'endroit et avec la pléthore d'histoires qu'il venait juste de réaliser étaient enfermés à l'intérieur.

«Une grande œuvre d'art peut communiquer à travers le temps», dit Gray - et il était affamé de tous les contes qu'il avait manqués.

Il a commencé à dépenser chaque minute qu'il pouvait épargner dans ses salles, trouvant de plus en plus d'artefacts fascinants.

Bientôt, il amena ses amis pour le tour, faisant des tours de fortune de ses parties préférées du musée géant.

"Ce n'étaient pas des tours très sophistiqués. Ils étaient fondamentalement «10 choses cool que j'ai trouvées et trois choses que je veux voler», dit Gray.

Les visites étaient amusantes, rapides et pas du tout comme ce que beaucoup d'adultes attendaient d'un musée d'art "ennuyeux". Ils étaient aussi totalement gratuits.

Inutile de dire, le mot se propage. Les amis de Grey ont raconté à leurs amis, qui ont parlé à plus de gens de leur amour du Met et de la tournée qui a rendu cela possible.

Puis, le blog de style de vie Daily Candy a publié une histoire sur les tournées de Grey, qu'il a appelé "Hack the Met".

Le lendemain, un millier de personnes ont envoyé un courriel à Gray lui demandant une place convoitée lors d'une de ses tournées.

"Cela devenait un passe-temps très à temps plein."

Du divertissement à l'entrepreneuriat

Gray s'est rendu compte qu'il avait besoin de soutien s'il devait suivre la demande, alors il a trouvé quelqu'un pour l'aider et l'a payé par tour.

Et soudain, il avait créé une entreprise: Museum Hack.

Alors que de plus en plus de touristes faisaient la queue, Gray continuait à trouver et à embaucher des gens enthousiastes à propos du musée et de son contenu.

Gray savait que l'excitation véritable était la clé contagieuse pour aider les autres à apprécier le musée, alors chaque guide a écrit son propre itinéraire basé sur les artefacts dont il était le plus excité.

Bientôt, l'entreprise développait différents types de visites, de la tournée originale «Un-Highlights» à une soirée VIP chic, avec un verre de vin.

En avril 2013, Nick a pu quitter son emploi et commencer à travailler à plein temps au Museum Hack.

Au premier trimestre de 2014, après moins d'un an d'exploitation, M. Gray a embauché une équipe de vente pour l'aider à réserver ses visites d'équipe nouvellement établies.

À la fin de cette année, Museum Hack a rapporté 500 000 $. Au lieu d'empocher le bénéfice, Gray réinvestit chaque cent qu'il pouvait épargner.

Effectivement, à la fin de 2015, les dossiers de Gray ont montré son Le chiffre d'affaires de la société avait plus que doublé et Museum Hack s'était étendu à l'échelle nationale.

Aujourd'hui, vous pouvez choisir parmi une douzaine de tours différents dans une variété de musées à New York, ainsi qu'à San Francisco et à Washington, DC Museum Hack va même accueillir votre partie de bachelorette, mettre en place une chasse au trésor ou vous aider à proposer à votre chéri.

Pas mal pour une affaire accidentelle, hein?

Pourquoi Museum Hack a travaillé

La découverte d'une nouvelle passion est déjà impressionnante, sans parler de trébucher sur un moyen de l'exploiter dans une entreprise à un million de dollars.

Mais Gray a trouvé un moyen de fournir un service que les gens ne savaient même pas qu'ils voulaient. Et parce que son projet était basé sur un véritable enthousiasme, cela a fonctionné.

«Les auditoires d'aujourd'hui doivent être divertis avant qu'ils puissent être éduqués», explique Gray.

"Nous vendons des aventures muséales, pas des visites de musées."

À cette fin, chacune des visites du Museum Hack repose sur des façons amusantes et créatives d'aborder l'art auquel vous n'auriez pas pensé seul.

"Nous faisons du yoga dans la galerie contemporaine", explique Gray. "Nous faisons des squats dans la cage d'escalier" pour conjurer "la fatigue de la galerie".

Il admet même que l'excitation contagieuse de certains circuits est basée sur des «potins».

«J'aime raconter aux gens les arrière-plans juteux derrière l'art», dit-il. "Storytelling importe plus que l'histoire de l'art."

En revitalisant la façon dont les gens interagissent avec les musées, Museum Hack humanise ce qui peut ressembler à un labyrinthe caverneux d'objets stériles.En fait, c'est un service que les gens sont prêts à payer.

L'histoire de Gray prouve votre passe-temps pouvez devenez votre affaire, et faire ce que vous aimez réellement paie.

"Ce n'est pas le duvet" Fais ce que tu aimes et ils viendront ", dit Gray.

Mais quand vous êtes excité à propos de quelque chose, ce sentiment est palpable et contagieux. Et quand les autres en auront l'occasion, ils en voudront plus.

Comme le dit Gray, «il est beaucoup plus facile de bâtir une entreprise lorsque vos clients veulent vous payer.

Je ne sais pas pour vous, mais je suis le genre de nerd qui pensait déjà que les musées étaient cool ... et j'ai hâte de faire une tournée du Museum Hack.

Votre tour: Quel est votre musée préféré?

Jamie Cattanach est un rédacteur de personnel à The Penny Hoarder. Ses écrits ont également été présentés à Word Riot, à DMQ Review, à Hinchas de Poesia et ailleurs. Retrouvez @JamieCattanach sur Twitter pour saluer bonjour.