Voici à quoi ressemble la main-d'œuvre du salaire minimum en ce moment aux États-Unis.

Une bataille fait rage à Seattle en ce moment sur une augmentation récente du salaire minimum.

Eh bien, en quelque sorte.

Un groupe de chercheurs embauché par la ville pour étudier les répercussions des efforts visant à hausser le salaire minimum à 15 $ a constaté que le déménagement a augmenté le chômage et a nui aux travailleurs les moins bien rémunérés: Ceux dans l'industrie des services.

Maintenant, c'est un combat sur qui a raison: Jacob Vigdor et l'équipe de l'Université de Washington qui a mené l'étude ou un groupe vocal d'économistes externes qui contestent ses conclusions. Il n'y aura pas de réponse facile puisque Vigdor a accès à des données privées qui ne sont pas accessibles au public.

Le tumulte du salaire minimum s'est également répandu dans d'autres parties du pays, avec St. Louis en fait abaissement son niveau de rémunération obligatoire de 10 $ à 7,70 $.

En tant qu'économiste en rétablissement, je peux vous dire que pratiquement n'importe quelle question de politique - particulièrement les questions de division - aura des études soutenant l'un ou l'autre côté. Et en parlant de division, au moins une demi-douzaine d'économistes que j'ai contactés ont refusé de commenter la discussion actuelle sur le salaire minimum, invoquant des inquiétudes sur sa controverse.

Mais creusons dans les faits que nous pouvons regarder: Qui sont les travailleurs au salaire minimum en Amérique et où vivent-ils?

Le travailleur à salaire minimum vers 2016

Quand vous imaginez le travailleur au salaire minimum moyen, à quoi pensez-vous? Est-ce le juge Reinhold dans le rôle de Brad Hamilton dans «Fast Times at Ridgemont High», en lançant des frites à All-American Burger?

Le Penny Hoarder a examiné la façon dont la répartition des travailleurs au salaire minimum a changé entre 2006 et 2016 et a constaté que la proportion d'emplois rémunérés au salaire minimum de 16 à 24 ans a chuté de près de 25% au cours de la dernière décennie.

Une fois la majorité, les jeunes gens ne travaillent pas ces types d'emplois comme ils l'ont fait dans le passé, selon les données du Bureau of Labor Statistics des États-Unis.

La part des jeunes de 16 à 24 ans qui travaillent avec ce salaire est proche de son point le plus bas depuis 15 ans: 45%.

Pendant ce temps, la proportion des plus de 24 ans vivant au salaire minimum était de 55% l'année dernière.

Bien que les raisons de ce changement varient (les emplois d'été ne semblent plus être rentables pour les adolescents), l'ancien président Barack Obama a tenté sans succès de pousser le Congrès à augmenter le salaire minimum en 2014 et 2015.

«À l'heure actuelle, il y a un projet de loi qui ferait passer le salaire minimum américain à 10,10 $ l'heure. Cela soulèverait les salaires de près de 28 millions d'Américains à travers le pays. 28 millions ", a déclaré Obama en 2014." Et nous ne parlons pas seulement des jeunes sur leur premier emploi. "

En effet, les travailleurs au salaire minimum de tous âges ont du mal à trouver un logement en ce moment.

Indépendamment de ce que fait le gouvernement fédéral, 20 États américains ont promulgué - ou promulgueront - des augmentations de salaire minimum cette année, affectant plus de 4 millions de travailleurs. Mais l'année dernière, quels États avaient la plus forte concentration de travailleurs faisant le salaire minimum fédéral?

Le Kentucky, la Louisiane, l'Idaho, le Mississippi et la Caroline du Sud affichaient le ratio le plus élevé de leur main-d'œuvre au salaire minimum en 2016. La Louisiane et le Kentucky et les quatrième et septième taux de chômage les plus élevés en mai 2017.

Il n'y a certainement pas de réponses faciles quand il s'agit de ce qu'il faut faire au sujet du salaire minimum. Lisa McGreevy, rédactrice de Penny Hoarder, l'a même comparée à un scénario d'entraînement sans succès de Star Trek.

Qui sait quelle sera la répartition démographique de l'effectif du salaire minimum dans une autre décennie? Mais devrait-il continuer à vieillir, le salaire minimum devrait-il également augmenter?

Les économistes étant effectivement dans l'impasse sur la question, il appartiendra à l'opinion publique de décider ce qui se passera dans les années à venir.

Alex Mahadevan est un journaliste de données à The Penny Hoarder.