Voici exactement comment j'ai transformé mon Gig Freelance en un travail à temps plein

La première fois que j'ai été payé pour écrire, j'ai gagné 25 $.

C'était en décembre 2013, et j'étais en train de bricoler des tables d'attente vivantes, de baby-sitting et d'aide personnelle, avec une moyenne d'environ 15 $ par heure.

Pour moi, 25 $ était presque 2 heures Je n'ai pas eu à travailler dans un restaurant, changer des couches ou courir autour de New York en ramassant le nettoyage à sec d'autres personnes. J'ai donc envoyé un email à tous les blogueurs de finances personnelles que je pouvais trouver pour leur faire savoir que mes services d'écriture freelance étaient disponibles à la location.

Il ne fallut pas longtemps avant que je réalise la totale insoutenabilité de mon approche. À 25 $ par poste, je devrais écrire 20 postes par semaine pour gagner 500 $, avant taxes

Ce que j'avais initialement envisagé comme liberté semblait soudainement impossible. Je n'avais pas en moi d'écrire 50 000 mots chaque mois. C'est comme écrire un livre tous les 30 jours!

Luttant pour s'élever

J'ai négocié une augmentation de 20%, mais il ne fallut pas longtemps avant que je me rende compte que même 30 $ par poste ne serait pas suffisant pour devenir un pigiste à temps plein.

Mais ce que je ne gagnais pas en argent, je gagnais en capital d'identité et en croissance de réseau.

Je contribuais à tant de blogs dans le créneau des finances personnelles que mon nom est devenu pratiquement synonyme d'argent millénaire. Je recevais des appels de grands réseaux d'information et de médias, me demandant de commenter des histoires que j'avais écrites.

Cet automne-là, j'ai décidé d'assister à la conférence annuelle des médias financiers, de me connecter en personne avec mes clients existants et d'étendre mon réseau encore plus loin.

Revenant à la maison avec une pile de cartes de visite et des conversations à suivre, j'ai réalisé le potentiel de mon prochain mouvement - un moyen d'augmenter mon travail indépendant de manière à pouvoir durablement aller à temps plein et quitter le baby-sitting, l'attente et aider derrière pour de bon.

L'erreur freelance que je ne savais pas que je faisais

J'avais été coincé dans un état d'esprit des employés, dans lequel demander une augmentation de 20% semblait être une décision audacieuse. Je devais commencer à penser plus comme un entrepreneur et réévaluer mon opportunité de marché.

Ecrire pour d'autres blogueurs était intrinsèquement limitatif. Je devais commencer à écrire pour les entreprises avec des budgets plus importants si je devais réinitialiser mon taux de freelance d'une manière significative.

En présentant ces nouveaux types de clients, j'ai commencé à demander un tarif double, triple et parfois quatre fois mon tarif initial de 25 $. La facilité avec laquelle ils étaient d'accord m'a fait réaliser à quel point je sous-facturais.

J'ai aussi commencé à parler à d'autres pigistes dans mon créneau. Ayant passé une année à interagir avec eux en ligne et à consolider ces relations en personne lors de la conférence, je me suis senti plus confiant de poser des questions candides, telles que combien ils ont facturé, où ils ont trouvé les meilleures opportunités et comment renégocier leurs tarifs.

J'ai commencé à lâcher les clients alors que mes tarifs dépassaient les limites de leurs budgets, tout en continuant à développer mon réseau, mon expertise et ma présence dans les médias pour attirer de plus grandes et meilleures opportunités.

Mon blog pour les clients a commencé à être diffusé sur les principaux sites de médias, tels que Yahoo! News et MSN, j'ai donc profité de l'occasion pour lancer d'autres médias et ainsi obtenir une place sur le blog US News & World Report. et capital.

Le jour où mon taux de freelance atteint 20 fois

Je n'oublierai jamais le jour où j'ai reçu un appel d'une entreprise Fortune 500 demandant mes tarifs. Je leur ai dit timidement 150 $, en essayant de pousser l'enveloppe.

Ils m'ont répondu avec un contrat offrant 1 $ par mot. C'est autour 500 $ pour un poste - 20 fois ce que j'avais gagné quand je débutais!

À la fin de l'année, j'avais constitué une liste de clients aussi bien rémunérés. Pas en continuant régulièrement mon chemin actuel et en demandant des augmentations de 10 ou 20% ici et là, mais en perturbant intentionnellement mon statu quo. Je laisse aller le travail qui n'était plus en harmonie avec mon taux. J'ai également gardé l'œil ouvert sur les opportunités d'augmenter ma valeur et d'encourager des clients plus bien payés à m'atteindre - des choses comme devenir un auteur publié et apparaître régulièrement à la télévision nationale en tant qu'expert dans mon domaine.

Mes meilleures stratégies de négociation pour les pigistes

Sur ce parcours de croissance exponentielle des revenus, j'ai appris un certain nombre de leçons précieuses:

• Rappelez-vous, le contexte joue un rôle majeur dans la détermination du prix. Si vous avez maximisé votre potentiel de revenu dans un marché en particulier, envisagez de pivoter pour maximiser vos opportunités ailleurs.

Là où je gagnais 25 $ par poste pour les blogueurs de petite et moyenne taille, je peux maintenant obtenir 500 $ pour faire le même travail pour les magazines imprimés et les entreprises.

• Ne cessez jamais de construire votre capital identitaire. Les compétences, la valeur et l'expérience que vous apportez à la table sont ce qui vous met en mesure de facturer une prime, alors consacrez du temps à les cultiver tous les jours.
  
  Prenez des cours, développez des compétences en demande (parler en public, vidéo, marketing sur les médias sociaux, etc.), restez au courant des dernières nouvelles et tendances dans votre créneau, et créez du contenu autour de ces sujets pour montrer ce que vous pouvez apporter. la table.

• Tirez parti de votre réseau. Votre réseau de collègues pigistes est l'une de vos meilleures ressources.Plus vous êtes transparent au sujet de vos propres tarifs et de vos interactions avec les clients, plus vos collègues sont susceptibles de partager leurs stratégies et leurs contacts avec vous.

Quand et où vous le pouvez, connectez-vous avec les gens en personne. Aller à des conférences, des meetups et des événements de l'industrie - où vous pouvez mettre en face temps et se connecter avec des personnes sur le plan humain. Les boîtes aux lettres électroniques sont un chaos pour les pigistes et plus encore pour les éditeurs et les producteurs. Si vous voulez vous démarquer et établir une véritable connexion, vous devez vous mettre en face des gens.

• Toujours demander une gamme de budget lors de la négociation. J'ai eu de la chance en faisant ma «grosse» demande de 150 $ et mon client est revenu avec son taux standard de 1 $ par mot.

La leçon apprise? Demandez toujours la fourchette de budget de votre client, plutôt que de la diriger avec votre taux. Cela peut vous éviter de vous sous-évaluer sérieusement.

• Sachez quand vous êtes prêt à partir. Je sais que lâcher prise de revenu garanti est effrayant, surtout en tant que pigiste. Mais si vous voulez chercher ou attirer de nouvelles opportunités, vous devez vous donner le temps et l'espace pour le faire. Cela signifie être prêt à laisser aller les clients qui ne sont pas prêts à monter de niveau avec vous!

Stefanie O'Connell est l'auteur de "The Broke and Beautiful Life" et fondateur de stefanieoconnell.com, une destination pour les femmes du millénaire qui veulent se sentir aussi confiant avec leur argent que dans leur vie.