Dans le marché pour un nouvel animal de compagnie? Cet homme vous aidera à devenir un apiculteur

Adopter un animal de compagnie? Avant de vous rendre à l'abri pour câliner un adorable chiot ou un chaton, pensez à un autre animal de sauvetage: l'abeille.

L'apiculteur de cinquième génération Jeffrey «The Bee Guy» Johnston dirige une opération de sauvetage d'abeilles à Saint-Pétersbourg, en Floride, enlevant et relocalisant des ruches d'abeilles mellifères dans des endroits sûrs afin qu'elles puissent être adoptées par une famille d'apiculteurs.

«En tant que sauvetage, notre objectif est vraiment de sauver les abeilles, de nous permettre de redonner et d'aider d'autres personnes à avoir leurs propres colonies», explique Johnston. "Le but est pour vous de Apprenez à faire cela pour avoir votre propre argent, mais aussi parce que vous faites quelque chose qui est bon pour l'environnement.”

OK, donc vous pourriez ne pas vous blottir contre ce gang effronté sur le canapé, mais la beauté est dans l'œil du porteur d'abeilles, surtout quand vous considérez que ces amis volants pourraient vous faire économiser de l'argent.

Pensez: Que le marché des fermiers vous a payé 12 $ pour ce week-end.

«Vous pouvez obtenir du miel la première année, en fonction de ce qu'ils appellent le flux de nectar», explique Johnston, qui note que le flux de nectar dépend des totaux de pluie chaque saison. "Dans la deuxième saison, vous devriez être en mesure d'obtenir deux gallons, et vous devriez être en mesure d'obtenir quatre gallons d'une ruche de travail établie."

En quelque sorte, ça prend l'aiguillon de la possession d'un animal de compagnie, hein? (OK je vais arrêter.)

Comment devenir un apiculteur pour les débutants (ou Bee-égreneurs)

Lorsque Johnston a déménagé en Floride en 1998, il dit qu'il n'y avait qu'un autre apiculteur autorisé dans la région de Tampa Bay. En Juin 2016, il y avait plus de 4.000 apiculteurs enregistrés en Floride, selon l'Institut des sciences alimentaires et agricoles de l'Université de Floride.

Mais devenir un apiculteur (le nom technique de l'apiculteur) n'est pas aussi simple que de regarder à l'intérieur de l'arbre creux le plus proche.

Les règles et les règlements varient selon l'état - en Floride, par exemple, une licence est nécessaire (visitez le site Web du ministère de l'Agriculture de votre état pour plus de détails). Mais tous les États ont une exigence minimale d'enregistrement et un processus d'inspection.

Johnston note que, sauf pour les développements restreints (comme certaines communautés cédées et immeubles d'appartements), la Floride permet à quiconque de garder au moins deux ruches sur leur propriété.

“Tout le monde peut être autorisé; c'est juste une question de pouvoir physiquement prendre soin d'eux", Dit Johnston. «Mon client le plus âgé qui s'occupait de sa propre ruche était une femme d'environ 80 ans, et mon plus jeune client était un enfant d'environ 8 ans qui a économisé son propre argent pour obtenir une ruche.

La première étape pour obtenir votre licence? Achetez-vous des abeilles.

"Il semble un peu en arrière, mais l'inspecteur cherche à vous voir prendre soin des abeilles correctement", Dit Johnston. "Est-ce le bon type de ruche, est-il situé à 6 pieds de la limite de la propriété, sont-ils face à vos voisins? Toutes ces choses qui sont liées au code. "

Se sentir un peu intimidé? C'est là qu'un expert comme Johnston arrive pour fournir ce qui suit:

• Le nuc (c'est l'abeille-lingo pour un tas d'abeilles) avec une ruche de départ: 175 $
  
• Une reine des abeilles: 35 $
  
• Installation, ce qui vous oblige à porter un de ces costumes d'abeilles super cool: 40 $

Johnston estime que vous auriez environ quatre livres d'abeilles, ou 12 000 copains ailés, pour un coût par abeille d'environ 0,0208 cents.

Et comme tout bon nouveau propriétaire d'animal de compagnie, vous voudrez investir dans quelques cours d'obéissance, que Johnston dit qu'il vous livrera.

«Presque tout le monde peut être formé dans leur propre cour», dit Johnston. "Il faut environ trois à quatre leçons au cours d'une année pour apprendre à gérer ses propres abeilles.”

Les cours impliquent d'apprendre à faire tourner et nettoyer les cadres dans vos ruches, ainsi que d'évaluer la santé et le bonheur des abeilles - parce que les abeilles heureuses sont des abeilles productives.

"Vous devez aller dans vos abeilles environ tous les 21 jours, donc toutes les trois semaines, vous allez passer environ 10 minutes habillé dans votre costume d'abeille et passer à travers eux."

Johnston dit qu'il fait payer 40 $ par cours, mais qu'après quelques cours, la plupart des gens prennent le dessus et ont besoin d'une aide minimale de sa part.

Apiculture, pas enlevée

D'où viennent les abeilles?

Eh bien, nous n'allons pas entrer dans les oiseaux et les abeilles, mais Johnston recueille ses ruches auprès des propriétaires qui ne veulent pas d'abeilles vivant dans leur mur, traînant dans leurs soffites ou simplement grouillant dans d'énormes touffes.

C'est à ce moment que Johnston souligne que être apiculteur ne fait pas de vous un expert qualifié en enlèvement des abeilles. Cette entreprise nécessite une formation adéquate, des licences supplémentaires et une assurance.

Si vous ne supprimez pas et ne diminuez pas correctement, la ruche - ainsi que toutes les abeilles mortes - peut laisser un arôme distinctif et endommager irrémédiablement une structure.

"J'ai eu une dame qui a eu quelqu'un qui lui a dit qu'ils allaient piéger les abeilles sur son mur, mais ils ont fini par les piéger dans son mur, et ils sont morts et pourris, "Johnston dit.«Alors j'ai dû enlever tout le parement extérieur et pelleter une ruche de 40 pieds de haut avec des abeilles mortes, pourries, en décomposition, du miel, des entrailles et du liquide noir qui coulait sur les murs pleins de choses mortes - il y avait un rat noyé il.

"C'était la chose la plus horrible et puante."

Leçon: S'en tenir à l'apiculture et laisser l'enlèvement aux experts.

Et pour s'assurer que vos abeilles n'ont pas de rancune - techniquement connu comme étant une ruche agressive ou "chaude" - Johnston "les re-reines" avant de livrer les abeilles, qu'il assimile à d'autres traitements pour animaux de compagnie que vous connaissez.

“Au lieu de dire que vous devez stériliser et stériliser, nous échangeons votre reine", Dit Johnston.

Dit Nuf.

Donne-moi du miel, du sucre

Parmi les clients de Johnston, Chris Anderson, qui a levé deux ruches dans son jardin pendant un an, dit que ces pollinisateurs prolifiques ont des personnalités et même la capacité de tisser des liens avec vous.

"Quand ils sont nouveaux, ils sont assez doux, mais à mesure qu'ils grandissent et ont quelque chose à défendre, ils peuvent essaimer un peu", dit Anderson. "Ils apprennent à te connaître en te sentant et en te voyant, alors quand je m'approche, ils me disent" Il est l'un d'entre nous, il est cool. "»

Anderson dit que bien que ses abeilles lui aient donné beaucoup de miel à donner à ses voisins, à sa famille et à ses amis, il a laissé une grande partie du miel pour que ses abeilles consomment, jusqu'à ce qu'il se sente plus à l'aise.

“J'aurais pu casser financièrement même la première année"Vendre du miel les abeilles produites, dit Anderson. "Si j'étais vraiment concentré sur ça."

Et Anderson considère le miel comme un seul avantage. Il aime aussi que le fait d'aider à élever des abeilles soit bon pour l'environnement, en particulier à la suite des décès massifs au cours des dernières années.

De plus, les abeilles pollinisent les plantes de son jardin - «Nous avons eu de très bonnes tomates cette année», note Anderson - sans parler de la simple joie de travailler dans la nature avec des amis.

"Il y a aussi tout le plaisir que j'en retire," dit Anderson. "Tu es juste content d'être avec tes abeilles.

"J'aimerais avoir commencé à le faire il y a des années."

Tiffany Wendeln Connors est une journaliste pour The Penny Hoarder. D'autres mauvais jeux de mots qu'elle était incapable de fourrer dans cet article incluent, mais ne sont pas limités à: abeille-étudiant, abeille tout ce que vous pouvez abeille, et Bee-yonce.