Qu'a fait votre pelouse pour vous dernièrement?
Si vous êtes comme la plupart, la réponse est probablement "Rien".
Mais que faire si votre pelouse vous a donné des liens communautaires, de l'éducation pour vos enfants et un délicieux bol de salade?
C'est exactement ce que veulent les organisateurs de Fleet Farming. "Cultiver la nourriture, pas les pelouses" est leur slogan.
Qu'est-ce que Fleet Farming?
Fleet Farming, une initiative développée par l'association à but non lucratif IDEAS For Us, prend les pelouses du voisinage et les transforme en mini-fermes, affectueusement appelées farmlettes.
Voici comment cela fonctionne: les propriétaires donnent de l'espace dans leurs cours et les bénévoles installent, entretiennent et récoltent les parcelles. Les propriétaires gardent une partie des produits, et le programme vend le reste aux restaurants locaux ou aux marchés fermiers locaux.
Et la partie "flotte" de ce programme agricole? Deux fois par mois, des dizaines de bénévoles se réunissent pour Swarm Rides, où ils voyagent sur des vélos de la maison à la maison pour s'occuper des jardins.
Sauver les familles plus vert
Maintenant, le programme tend à environ 20 farmlettes dans le quartier Audubon Park d'Orlando, en Floride, C'est là que Fleet Farming a été développé en 2014.
Selon Caroline Chomanics, directrice du programme, plus de 500 ménages sont sur la liste d'attente.
Les familles acceptées dans le programme paient des frais initiaux de 500 $ et signent un contrat de deux ans avoir leurs jardins installés, entretenus et récoltés.
Lorsque vous divisez le coût, cela revient à 20,83 $ par mois. Une famille peut facilement dépenser 4 $ à l'épicerie sur un mélange de salades biologiques qui durerait un repas.
"Tous les profits sont réinvestis dans la création de fermes, l'achat des semences et des outils", a déclaré Chomanics. "Il y a un certain nombre de choses qu'il faut pour lancer un programme agricole."
Fleet Farming a installé une farmlette à la maison Audubon Park de Sarah Gal en mai 2016. Le jardin de la famille Gal cultive la bette à carde, la pastèque, l'oseille, la laitue au beurre et le chou frisé de Sibérie.
Gal a dit que sa famille essaie de manger une salade en utilisant des légumes verts ramassés dans sa cour chaque jour.
«Je ne savais pas à quel point les légumes frais du potager étaient meilleurs», a-t-elle déclaré.
Les farmlettes peuvent également aider à réduire les coûts d'aménagement paysager. Accueil États propriétaires dépensent en moyenne 3 394 $ à l'échelle nationale pour installer l'aménagement paysager traditionnel.
Profiter de plus que les comptes bancaires
En décembre, les bénévoles de Fleet Farming ont installé six lits surélevés dans la cour latérale de la maison de Chris Schafer, juste en face de la famille Gal.
Schafer a dit qu'il a aidé sa famille à économiser sur les courses, bien qu'il n'ait pas calculé exactement combien.
Et les avantages vont au-delà financier.
"Une grande partie de l'éducation est pour mes enfants", a-t-il dit.
La ferme donne à ses trois enfants - Aylin, 13 ans, Rowan, 11 ans et Cason, 9 ans - l'occasion d'apprendre à faire pousser de la nourriture. Ils sont activement impliqués dans le processus de croissance, soumettant des demandes pour ce qu'ils aimeraient dans le jardin.
"Les enfants étaient tout au sujet des carottes le premier tour", a déclaré Schafer. "Un de mes fils aime les tomates. Maintenant nous sommes dans la saison où nous pouvons planter des tomates. "
La famille cultive également du chou frisé, des bettes à cardes, des radis, des betteraves, des pois, des herbes et divers légumes à salade.
Gal a également déclaré que l'expérience apporte beaucoup plus que de simples produits frais pour les salades quotidiennes.
«De temps en temps, je vais emballer quelques légumes verts et les faire passer chez des voisins, ce qui nous a permis de développer des relations plus solides avec nos voisins immédiats», a-t-elle dit. "C'est un excellent outil de développement communautaire."
Gal a dit qu'elle a envie d'être impliquée le programme garde son quartier plus sûr.
«Les bénévoles de l'Exploitation de la flotte, qui portent des chemises de marque ou des chariots, s'arrêtent au hasard dans ma cour pour récolter ou inspecter le jardin», a-t-elle dit. "Je crois que cela contribue à rendre ma maison moins vulnérable aux cambriolages."
Aider la Terre Mère
Au-delà des avantages personnels pour les propriétaires et leurs communautés, l'une des missions de Fleet Farming est d'améliorer l'environnement.
Les légumes sont transportés à vélo vers les restaurants et les marchés fermiers dans un rayon de huit kilomètres, ce qui réduit la pollution de l'air causée par l'expédition de nourriture sur des centaines ou des milliers de kilomètres.
«[L'exploitation de la flotte] diminue le transport de tous ces aliments pour venir au magasin ou pour que vous alliez à l'épicerie», a déclaré M. Chomanics. "Cela aide donc à réduire le CO2 émis dans notre environnement."
Lazy Moon Pizza est l'un des restaurants qui reçoit des produits de Fleet Farming. Phil Jimenez, l'un des responsables de la pizzeria, a déclaré que le restaurant prépare ses salades avec des légumes de printemps issus des fermes des environs. Avoir des produits locaux permet de s'assurer que les salades sont fraîches, at-il dit.
Le 9 avril, les bénévoles de Fleet Farming ont livré une boîte de 15 à 20 livres de bette à carde, d'oseille et de laitue Bibb qui a été littéralement arrachée du sol moins de deux heures plus tôt.
Ça ne devient pas plus frais que ça!
Un mouvement croissant
Fleet Farming est encore un jeune programme, mais il a suscité beaucoup d'intérêt.
Audubon Park est la branche principale, mais le programme s'est étendu à Oakland en Californie et à Jacksonville en Floride.
En octobre, Fleet Farming a reçu une subvention de l'USDA pour étendre le programme au quartier Parramore d'Orlando, une communauté qui a été considérée comme un désert alimentaire.
Le directeur de l'exploitation de la flotte, Lee Perry, a dit avoir reçu plus de 1000 demandes de renseignements provenant de partout dans le monde qui veulent apporter Fleet Farming à leurs maisons et communautés.
"La demande est définitivement là", a-t-elle déclaré.
Cependant, Perry a dit qu'elle voulait que l'expansion du programme soit pensée de manière stratégique, car chaque région posera des défis différents pour la culture des plantes.
"Nous devons trouver un moyen de personnaliser notre technologie à chaque endroit", a-t-elle déclaré.
À la fin de l'année, les organisateurs prévoient de lancer deux succursales au Texas - une à Austin et une à Dallas.
Mais même s'il n'y a pas une succursale de Fleet Farming à proximité, Chomanics encourage les gens à commencer à cultiver leur propre nourriture où qu'ils soient.
Si vous êtes intéressé à créer une succursale près de chez vous, à faire don de votre jardin ou de votre argent, ou simplement à faire du bénévolat pour Fleet Farming, consultez cette page pour en savoir plus sur la participation.
Votre tour: Voulez-vous transformer votre pelouse en jardin?
Nicole Dow est rédactrice à The Penny Hoarder. Elle aime les fruits et les légumes et a l'intention de créer un jardin après avoir acheté sa première maison.
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