Le coût des soins pour chiens est extrême. Voici comment le rendre plus abordable

Quand j'ai sauvé pour la première fois mon Greyhound-Weimaraner, Greyson, âgé de 8 ans et demi, il a réussi à ramener des puces chez moi. Se débarrasser d'eux était un cauchemar.

Si tu étais mon voisin à ce moment-là, tu m'aurais peut-être même repéré à zéro dans mon jardin à 3 heures du matin pour secouer les puces de mon pantalon de survêtement - mais c'est une autre histoire.

En tant que fier parent de deux chiens, pesant ensemble 250 livres, je serai le premier à admettre que la possession d'un animal domestique peut être chère. Avec les factures de vétérinaire, les soins préventifs, la nourriture de qualité, le toilettage, les jouets et le nettoyage, les coûts peuvent faire une brèche énorme dans votre budget.

Pour garder les coûts bas, mon partenaire, Nick, et moi sommes devenus créatifs. Voici quelques-unes des façons dont nous avons économisé de l'argent sur les soins pour animaux de compagnie. Bien que tous s'appliquent à l'élevage des chiens, j'ai également inclus quelques idées uniques que j'ai trouvées pour les parents de chats et d'oiseaux.

Bricolage anti-puces

Pour garder notre maison sans puces et nos chiens à l'abri de la menace de la maladie de Lyme et d'autres affections aux puces, nous gardons Greyson et notre grand Danois, Clyde, sur les médicaments contre les puces pendant les mois les plus chauds.

Pendant les puces hors saison, il est toujours important de garder nos cabots en toute sécurité. Plutôt que de dépenser 30 $ par mois pour les traiter tous les deux, Nick et moi créer un répulsif contre les puces plus doux qui fait l'affaire pendant les mois à faible risque.

La recette que nous utilisons comprend de l'eau, des citrons, de la lavande et de l'hamamélis. Et ça fait l'odeur des chiens incroyable.

L'auteur de cette recette l'utilise sur son chat pendant l'été, mais après avoir lutté contre les puces dans mon costume d'anniversaire, je débourser encore l'argent pour les choses fortes en haute saison.

Gâteries pour chiens faites maison

Les friandises pour chiens sont idéales pour entraîner votre chien, récompenser un bon comportement et nourrir votre chien de quelque chose de plus juste pour le voir s'énerver. Mais ces friandises, en particulier les friandises pour chiens de grande qualité, peuvent être coûteuses.

Nick et moi avons investi dans un déshydrateur de nourriture pour environ 35 $ qui a plus que payé pour lui-même avec la quantité de friandises que nous faisons. Le favori dans notre maison est patates douces déshydratées, mais vous pouvez trouver beaucoup de recettes en ligne pour d'autres collations allant de poulet séché à saumon saccadé.

Vous ne voulez pas investir dans un déshydrateur alimentaire? Essayez l'une de ces trois recettes présentées dans The Penny Hoarder.

Nourriture pour animaux moins chère

Pendant longtemps, Greyson était sur Taste of the Wild, tandis que Clyde passait deux fois plus vite dans des sacs géants de Blue Buffalo. Ils sont tous les deux de grands chiens souffrant d'allergies alimentaires et d'estomacs sensibles, alors trouver la bonne nourriture pour eux était un défi - et une dépense importante.

Mais ensuite, nous avons eu notre adhésion à Costco. La marque Kirkland de Costco propose sa propre nourriture pour chiens Nature's Domain à un bien meilleur prix, et les ingrédients étaient comparables à la nourriture de Clyde et les mêmes que ceux de Greyson.

Un 30 livres. sac de Taste of the Wild Pacific Stream (saumon et patate douce) nous a coûté 50 $, mais le sac de saumon et de patate douce Nature's Domain nous a coûté seulement 35 $. Même si nous n'utilisions pas notre adhésion à Costco pour nos produits d'épicerie et nos produits de papier, les membres seraient plus que rentables avec la quantité de nourriture que nos chiens mangent.

Je ne jure que par la nourriture pour chiens de Costco. Depuis le changement, les problèmes digestifs de Clyde se sont améliorés, et le manteau de Greyson est beaucoup plus brillant et plus coloré que jamais auparavant. Le fait que nous économisez environ 540 $ par année en nourriture pour chiens est un avantage supplémentaire.

Baigner à la maison

Le toilettage peut être coûteux, en particulier pour les chiens à poils longs. Même si votre chien n'a pas besoin de toilettage spécial, les bains réguliers sont toujours importants, (bien que la fréquence varie), pour garder les allergies à distance et la peau saine.

Malheureusement, Clyde est trop grand pour une baignoire ordinaire. Si vous possédez un gros chien et que vous ne pouvez pas comprendre comment vous le baignerez, Nick et moi avons quelques idées. Le premier est le plus évident: Acheter une piscine pour enfants. Si vous avez un jardin et un tuyau d'arrosage, remplissez la piscine, enfilez votre maillot de bain et montez avec votre chien pour l'heure du bain. Nous avons dépensé 15 $ pour les nôtres, et cela a rendu les bains beaucoup plus gérables et nous a évité d'avoir à chercher un toilettage professionnel.

Notre deuxième solution n'a pas été testée pour le moment. Nick et moi venons d'acheter notre première maison ensemble. Sur notre liste de rénovations dans notre sous-sol inachevé, béton est notre propre station de lavage de chien. Pour le prix d'une petite barrière de sol, d'une tuyauterie et d'une pomme de douche amovible, nous aurons bientôt une «salle de bain» où laver les deux chiens sans salir notre douche ou essayer de trouver la journée d'hiver la plus chaude pour un bain arrière .

(Une note: Le deuxième achat coûtera environ 75 $, si vous n'avez pas l'intention de baigner régulièrement votre chien et aussi de continuer à posséder des chiens toute votre vie, l'investissement peut ne pas être aussi solide financièrement.)

Jouets durables

Nos chiens détruisent la plupart des jouets que nous trouvons dans le magasin en quelques minutes. Si votre chien est particulièrement agressif avec les jouets, pensez à investir dans jouets de haute qualité et durables cela peut coûter plus cher mais durera beaucoup plus longtemps.

Les jouets qui tiennent le meilleur avec nos chiens ont toujours été Kongs, Nylabones et jouets de corde, qui sont parfaits pour le tir à la corde. Rover.com inclut une liste de jouets durables qui valent bien l'investissement.

Nick et moi aussi devenons créatifs avec Jouets de bricolage à la maison, en particulier lorsqu'il s'agit d'anxiété d'alimentation et de séparation.Les chiens peuvent souffrir de manger vite, alors nous faisons souvent un jeu hors de l'heure du repas en utilisant un moule à muffins qui oblige Clyde à ralentir.

Pour aider avec l'anxiété de séparation de Greyson, nous aimons aligner un petit bol avec une couche de beurre de cacahuète, écraser en morceaux de sa nourriture et ensuite le coller dans le congélateur. Quand nous partons, nous mettons ce «bol occupé», ce qui prend beaucoup de temps (et de léchage) pour dégeler et fait un défi pour lui de trouver la nourriture.

Voici d'autres idées de jouets de bricolage de The Penny Hoarder.

Coûts d'embarquement

Nick et moi aimons voyager, mais ce n'est pas toujours facile quand on a des chiens à la maison. Même ainsi, nous n'avons jamais payé pour l'embarquement - et ne prévoyons jamais de le faire.

Au lieu de cela, nous avons développé de solides relations avec plusieurs autres parents canins. Certains sont amis, d'autres sont de la famille et d'autres sont des gens que nous avons rencontrés au parc canin.

Notre règle pour laisser notre chien avec les gardiens pendant une longue période: Nous devons avoir eu plusieurs occasions de connaître les gens et voir comment ils prennent soin de leurs propres animaux à la maison et comment nos chiens se comportent avec eux et leurs animaux de compagnie. Nous effectuons généralement une soirée pyjama d'essai.

Les relations sont mutuellement bénéfiques. Quand nous laissons nos chiens avec des gardiens (ou invitons les gardiens à rester chez nous avec les chiens), nous savons que nous serons, à leur tour, invités à surveiller leurs chiens - et nous aimons le faire. Cela permet à tout le monde d'économiser de l'argent, c'est moins stressant pour les chiens et c'est amusant de jouer avec des chiens supplémentaires pendant quelques semaines chaque année.

Nettoyage

Les accidents arrivent. Qu'il s'agisse d'un chien boueux qui passe devant la porte arrière ou d'un chien qui prend des médicaments et qui a du mal à contrôler les fonctions corporelles, il y a de fortes chances que vous ayez besoin de faire le ménage. Les poils d'animaux seuls transformeront la couleur de votre tapis en quelque chose de disgracieux.

Parce que j'ai loué une bonne partie des appartements et des maisons - et j'ai perdu une part égale de dépôts d'animaux de compagnie à cause de taches que je n'ai pas traitées correctement tout de suite - j'ai maintenant investi dans un nettoyeur de tapis et un bon aspirateur.

L'épinette a identifié les meilleurs nettoyeurs de tapis pour les propriétaires d'animaux de compagnie; Nick et moi avons choisi ce nettoyeur de tapis BISSELL. En conséquence, nous avons récupéré notre dernier dépôt en entier et avons l'intention de récupérer le dépôt à la maison que nous venons de quitter. Un investissement de 180 $ nous a déjà aidés économisez plus de 1 000 $ que nous aurions probablement perdu autrement. Mais plus important encore, notre maison se sent plus fraîche et plus propre, en dépit de deux chiens sales qui errent librement.

Des mesures préventives - médicaments contre les puces, aliments de haute qualité et exercice régulier - seront remboursés à long terme dans les factures de vétérinaire que vous évitez. Ils assureront également une meilleure qualité de vie pour votre compagnon.

Greyson et Clyde se sont avérés être des ajouts coûteux (mais incroyablement enrichissants) à notre famille. Nous utilisons les conseils ci-dessus, et l'assurance pour animaux de compagnie pour aider avec les factures de vétérinaire, pour garder les coûts gérables pour notre famille - et il a fait un monde de différence.

Timothy Moore est un éditeur et rédacteur pigiste basé en Ohio. Lui et son partenaire aiment prendre leurs deux chiens, Clyde et Greyson, pour de longues randonnées et nager dans le lac. Clyde et Greyson aiment surtout manger, dormir et renifler des choses grossières.