Comment le gouvernement rend la vie plus difficile pour les personnes handicapées ayant une dette étudiante

Pouvez-vous imaginer toujours avoir une dette de prêt étudiant lorsque vous devenez admissible à la sécurité sociale?

Pour de nombreux Américains, c'est une réalité. Et ça peut être effrayant.

Plus de 100 000 personnes de 50 ans et plus ont eu leur Prestations de sécurité sociale saisies au cours des 16 derniers mois - Tout cela parce qu'ils ont encore une dette d'études en cours, selon un nouveau rapport du Government Accountability Office.

Le gouvernement peut prendre jusqu'à 15% de votre chèque de sécurité sociale si vous avez des dettes impayées; pour de nombreux emprunteurs, perdre autant de leurs prestations mensuelles est suffisant pour les pousser au-dessous du seuil de pauvreté.

Et la plus grande partie de l'argent saisi porte sur les intérêts et les frais, pas sur le capital du prêt en cours. Le Trésor américain facture des frais mensuels de 15 $ uniquement pour traiter votre saisie-arrêt.

Qui perd ses avantages de sécurité sociale?

Voici ce que le GAO a appris sur les personnes qui ont perdu une partie de leur financement de la sécurité sociale en raison de leur dette d'études:

• Les trois quarts d'entre eux avaient des prêts en cours pour leur propre éducation - pas des prêts qu'ils ont cosignés.
• La plupart avaient des soldes de prêts d'études inférieurs à 10 000 $.
• Environ 43% ont eu leurs prêts pendant 20 ans ou plus.
• Plus de la moitié ont reçu leurs prestations de sécurité sociale en raison d'invalidité, pas de revenu de retraite.

Le système peut-il être réparé?

Le GAO recommande d'ajuster le plafond de 15% de saisie-arrêt pour refléter les coûts de la vie plus élevés. Le bureau a également demandé une révision des règles de libération des prêts aux étudiants liées à l'invalidité.

Vous pouvez demander à avoir vos prêts fédéraux déchargé si vous devenez invalide de façon permanente, mais que ces demandes sont approuvées au cas par cas. Et les personnes qui sont éligibles pour avoir leurs prêts déchargés ne peuvent même pas le savoir - ou quelles mesures ils devraient prendre pour avoir leurs prêts considérés.

À votre tour: Le gouvernement devrait-il saisir les chèques de sécurité sociale lorsque quelqu'un a des prêts étudiants fédéraux en souffrance?

Lisa Rowan est un écrivain et producteur à The Penny Hoarder.