Demande d'aide financière pour College est sur le point de devenir beaucoup plus facile

Demande d'aide financière est sur le point de devenir un peu plus facile pour les étudiants et leurs parents.

La fenêtre d'application pour l'application gratuite pour Federal Student Aid, mieux connu sous le nom de FAFSA, obtient un ajustement pour travailler en conjonction avec le processus de demande, et non comme une réflexion après coup.

À compter de l'automne 2016, vous serez en mesure de demander une aide financière presque une année avant le moment où vous prévoyez d'aller au collège.

Donc, si vous prévoyez commencer vos études à l'automne 2017, vous pouvez remplir votre FAFSA dès octobre 2016, en utilisant les données de la déclaration de revenus 2015 de votre famille.

Pourquoi ce changement est impressionnant

Selon les règles FAFSA d'aujourd'hui, les étudiants et leurs parents doivent attendre jusqu'à janvier pour demander une aide financière pour le semestre d'automne de cette année.

Mais vous devez déposer vos impôts annuels pour obtenir les calculs dont vous avez besoin pour remplir le FAFSA, ce qui signifie que beaucoup de familles - après avoir attendu des poignées de W2 et 1099 - n'arrivent pas à payer leurs impôts avant février, mars ou avril.

À cette époque, de nombreux étudiants ont déjà reçu des offres d'admission au collège. Mais sans information sur l'aide financière et les offres forfaitaires, il est plus difficile pour ces étudiants de prendre une décision sur les écoles qu'ils peuvent se permettre d'assister.

«Il est devenu évident que le fait de parler aux étudiants de l'aide après leur inscription dans les collèges - la pratique actuelle - ne permet pas de convaincre les étudiants nerveux qu'un collège peut être abordable», écrit Susan Dyanarski, professeure à l'Université du Michigan.

L'augmentation de six mois de la fenêtre d'application de FAFSA aide les familles à l'université à prendre des décisions financières plus intelligentes avant d'accepter l'admission à cette école de rêve.

En connaissant sa contribution estimée pour les frais de scolarité et de chambre et pension avant d'appliquer, une famille peut aider un étudiant à l'université déterminer combien d'aide ils sont à l'aise, y compris les prêts Stafford, Pell subventions et travail-études.

L'intégration d'IRS signifie que le FAFSA devient encore plus facile

Mais attendez! Il y a plus de bonnes nouvelles pour les déclarants FAFSA.

L'IRS Data Retrieval Tool, qui est maintenant disponible pour seulement 20% des demandeurs FAFSA, sera élargi l'année prochaine afin que presque tous les candidats peuvent importer leurs données fiscales les plus récentes directement de l'IRS.

Cet outil est un gamechanger total pour les familles. Au lieu de feuilleter une copie papier de vos impôts pour déterminer les montants que vous êtes censé transcrire dans certaines parties de la FAFSA, un simple clic sur un bouton remplira automatiquement les informations fiscales nécessaires dans le formulaire FAFSA en ligne.

Le changement signifie que vous pouvez être plus confiant que vous avez rempli l'application correctement. Cela réduira également le nombre de demandes d'aide que les écoles doivent vérifier selon les règles du ministère de l'Éducation, ce qui représente un fardeau pour le personnel de l'aide financière.

Au-delà de la FAFSA: Comment payer pour le collège

Le changement FAFSA améliore le processus de planification financière des collèges, mais ne le perfectionne pas. jeC'est encore à vous de sauver et de chercher des moyens de payer pour le collège, que vous demandiez de l'aide pour l'année scolaire 2016 ou planifiez à l'avance.

Voici quelques méthodes pour enquêter sur votre situation personnelle:

Demander des bourses d'études (beaucoup d'entre eux)

Alors que les programmes d'aide financière impliquent parfois des subventions, qui n'ont pas besoin d'être remboursées, la majeure partie de votre aide sera composée de prêts redoutés.

Votre solution: Postuler pour les bourses d'études jusqu'à ce que vos yeux se croisent.

Beaucoup de bourses d'études sont destinées aux étudiants de première année, mais encore beaucoup d'autres s'adressent aux étudiants supérieurs, aux étudiants non traditionnels et aux étudiants à temps partiel.

Visitez votre conseiller de collège d'école secondaire et consultez les organisations communautaires locales pour les possibilités de bourses d'études près de chez vous.

En attendant, nous avons une liste de 100 bourses d'études pour vous aider à démarrer, et une liste de 100 bourses étranges qui comprend des moyens vraiment uniques de payer pour l'université.

Parlez aux agents d'aide financière

Si vous visitez des collèges, prenez le temps de rencontrer quelqu'un du service d'aide financière.

Ces professionnels peuvent tout vous dire sur les tenants et les aboutissants de maximiser l'aide financière à leurs écoles, et c'est une excellente occasion d'obtenir des réponses à beaucoup d'questions d'argent qui vous rendent probablement nerveux. (Ensuite, vous pouvez vous concentrer sur la plus mauvaise partie de la demande de collège: l'essai.)

Même si vous êtes déjà inscrit, il n'est jamais trop tard pour rencontrer le personnel de l'aide financière pour parler de vos défis, opportunités et options de paiement pour le collège. Rappelez-vous que votre bureau d'aide financière est là pour vous aider, pas pour vous décourager!

Commencez à rembourser vos prêts avant d'obtenir votre diplôme

Si vous avez un flux de revenu comme un emploi de fin de semaine ou un tour de passe-passe, vous voudrez peut-être envisager de commencer à payer vos prêts d'études tôt - même avant d'obtenir votre diplôme.

Réduire le solde de votre prêt réduit à son tour le montant d'intérêt que vous devrez payer une fois que vous n'êtes plus à l'école. Et personne n'aime payer d'intérêt.

Considérons un domaine de carrière qui pourrait payer pour l'école

La plupart d'entre nous n'ont pas la chance d'obtenir une bourse complète pour notre école de rêve. Mais certaines carrières offrent des possibilités de réduire ou de pardonner vos prêts étudiants après l'obtention de votre diplôme.

Le gouvernement fédéral récompense les enseignants et les fonctionnaires en leur accordant une partie de leurs prêts d'études après une certaine période de travail. Si vous êtes une infirmière, un agent des services correctionnels, un travailleur des services à la famille ou un fournisseur d'intervention précoce avec des prêts Perkins, vous pourriez avoir ces prêts complètement pardonnés.

Votre tour: Comment les changements FAFSA affecteront votre recherche de collège?

Lisa Rowan est un écrivain, éditeur et podcasteur vivant à Baltimore. Elle se souvient de remplir ses FAFSA de premier cycle sur papier.