Besoin de réparations de vélo abordables? Pédalez à la Coop Bike locale

Il n'y a rien de tel qu'un nouveau vélo brillant.

C'est, jusqu'à ce que quelque chose tourne mal.

Changement de vitesse se sent juste un peu de, tu sais? Ou un pneu va à plat sans avertissement.

Laissant le vélo dans le garage et souhaitant qu'il se répare est facile. S'asseoir devant YouTube et essayer de donner un sens aux didacticiels DIY-it est plus difficile.

Les professionnels du vélo peuvent faire des merveilles pour réparer votre coursier, mais leurs prix peuvent être prohibitifs. Une mise au point régulière peut varier de 50 $ à 150 $. L'enseignement de la mécanique privée peut vous aider à vous débrouiller plus tard, mais il peut vous coûter 65 $ ou plus par heure.

La coopérative de vélo de Saint-Pétersbourg offre des cours d'éducation cycliste et des options d'entretien de vélos abordables à St. Petersburg, en Floride. Le but non lucratif, qui est logé dans un ancien bâtiment de stockage appartenant à la ville de Saint-Pétersbourg, est géré par des bénévoles qui ouvrent boutique deux soirs par semaine.

Les membres paient 40 $ à 100 $ par année sur un système d'échelle de salaire, mais n'importe qui peut y entrer une fois et payer des frais compris entre 5 $ et 10 $ pour accéder au magasin et à ses outils.

Des coopératives de même type existent dans le pays, dans les zones urbaines et suburbaines, ainsi que dans les villes universitaires.

Alors que l'un des avantages majeurs est l'accès à des mécaniciens de vélo expérimentés qui répondront aux questions et vous guidera à travers les réparations, le véritable avantage pour les membres d'une année est l'accès aux bons outils. Vous les utilisez, nettoyez après vous et allez au coucher du soleil. Si vous avez besoin d'une pièce, il y a probablement une pièce de rechange utilisée cachée quelque part que vous pouvez acheter à prix réduit.

Nous avons payé une visite pour savoir ce qui se passe en soirée co-op.

–

Personne ne serre la main à la St. Petersburg Bike Co-op. Il y a trop de graisse, trop de sueur. Et tout le monde tient quelque chose, que ce soit un chiffon huileux, une clé ou une roue de bicyclette entière. La coopérative est ouverte seulement cinq heures par semaine. La nuit passe vite.

–

La coopérative a organisé une levée de fonds pour lancer les opérations en 2013 et a recueilli 1 000 $ pour acheter sa première série d'outils. Les magasins de vélos locaux envoient des pièces usagées qui pourraient avoir une seconde vie. Parfois, les gens se présentent avec des boîtes de pièces de vélo.

"Beaucoup de ces vélos finiraient dans une benne à ordures ou dans la décharge" La fondatrice et présidente, Carrie Waite, dit, en regardant une équipe bigarrée de vélos vintage et modernes qui ont été sortis du hangar pour une nuit de coopération. "C'est bien de pouvoir les réutiliser et leur donner une nouvelle vie."

–

Christy Foust, qui vit à Saint-Pétersbourg, fait le tour de la ville en vélo, mais prévoit faire un voyage à travers le Canada dans quelques mois. Elle a visité la coopérative au cours du printemps et de l'été pour préparer son vélo de près de 40 ans avec l'aide de mécaniciens bénévoles comme Daniel Mrgan, vice-président et un autre fondateur de la coopérative.

Mrgan dit que des histoires comme Foust sont communes à la coopérative. "Les gens décident qu'ils veulent se mettre en forme ou qu'ils veulent faire un tour spécial" il dit.

Il se souvient de deux jeunes femmes qui avaient réquisitionné les vieilles motos de leurs pères et projetaient de faire un voyage à vélo à travers le pays avant de s'éloigner l'une de l'autre pour prendre de nouveaux emplois. «Quand ils m'ont dit ça,» sourit Mrgan mais secoue la tête, «je pensais qu'ils étaient au-delà de toute aide.» Mais dans quelques mois, ils étaient en route.

–

Le chef et mécanicien bénévole Chris Sheppard rayonne en se souvenant d'une équipe de père et de fille qui a visité avant que la fille soit allée à l'université. Son vélo avait besoin d'un contrôle de sécurité. son vélo avait besoin d'un pneu à plat réparé.

Sheppard l'a guidée à travers les étapes de la réparation, l'interrogeant sur divers outils et la préparant pour les types de réparations qu'elle pourrait avoir besoin de faire pendant qu'elle était à l'école.

"Ils sont tous les deux partis en souriant", a déclaré Sheppard. "Elle est partie beaucoup plus confiante" et avec une chose de moins à mettre en avant comme elle est partie pour l'université.

–

"Les enfants sont les meilleurs. Ils sont tellement investis », dit Waite en regardant Sebastian Blanquet, fils de Sal, bénévole de longue date, aider Jessica Jacobs, une bénévole, à installer une paire de pédales de vélo. "L'idée de faire soi-même résonne vraiment avec eux."

–

Sheppard discute avec Gregory Nista, lui parlant à travers le processus de mise au point, ou de redressement, de la roue de son vélo.

«Redresser les roues peut être un jeu», dit Sheppard alors qu'il tourne lentement la roue vers lui, se baissant légèrement et plissant les yeux pour repérer les imperfections dans l'alignement.

Pendant ce temps, Nista anticipe la prochaine tâche, se précipitant autour du hangar pour saisir les outils et un tube à insérer dans son pneu.

Sheppard dit que les roues et les pneus ont généralement besoin de beaucoup de travail, car ils supportent le poids du cycliste et les dangers de la route. Mais travailler sur un vélo est satisfaisant, dit-il. «Ça fait travailler ton cerveau», acquiesce Sheppard. "Cela vous rend autosuffisant."

Nista connaît la valeur de l'autosuffisance. Il se décrit comme «sans-abri supérieur», un passager qui se fie à son vélo pour se rendre au travail temporaire du bureau de dotation PeopleReady à quelques kilomètres de là.

"Mon vélo est ma vie", dit Nista. «Je roule partout.» Il fait du vélo à Tallahassee et revient plusieurs fois, en empruntant une route de 350 milles qui traverse plusieurs villes de la Floride.«Je peux économiser de l'argent et prendre la route», dit-il - tant qu'il a son vélo.

Lisa Rowan est un écrivain et producteur à The Penny Hoarder.

Heather Comparetto (IG: Heatheretto) est photographe au Penny Hoarder. Elle a exposé ses photographies à l'étranger, aime l'océan et apprécie le café et les tacos (mais pas ensemble).