J'ai essayé Extreme Couponing pendant 3 semaines. Voici combien j'ai sauvé ... et dépensé

Si vous avez déjà regardé la populaire série «Extreme Couponing» de TLC, où les gens ordinaires utilisaient des coupons pour économiser des centaines de dollars dans les épiceries, vous connaissez déjà le concept du couponing extrême.

Si vous n'avez jamais vu le spectacle, la prémisse était simple: chaque segment a commencé dans la maison d'un coupon - où nous avons regardé de l'intérieur le stock massif d'objets achetés par coupon - et s'est terminé par un voyage à l'épicerie locale, où couponers ont fait leurs preuves dans la ligne de paiement.

Les épiceries ont totalisé leurs centaines d'articles, appliqué des coupons et croqué les numéros d'épargne finale. Les meilleurs coupeurs extrêmes pourraient raser plus de 90% de leurs sous-totaux - et certains ont même reçu de l'argent.

Après être tombé amoureux de l'idée de payer un peu pour beaucoup de choses, j'ai décidé de essayer le couponing extrême pour moi - sans faire aucune recherche.

Je quitte après seulement trois semaines.

Le couponing extrême est extrêmement exigeant, extrêmement long et, surtout, extrêmement différent de la façon dont il est présenté à la télévision. Mais j'ai beaucoup appris de l'expérience.

Voici ce qui s'est passé pendant mon expérience de trois semaines.

Semaine 1: Laisser l'écrêtage commencer

J'ai commencé ma première semaine de couponing extrême un dimanche, le jour où le journal rempli de coupons est distribué.

Réalisant que je n'avais pas d'abonnement à un journal (oups!), Je me rendis dans mon magasin à un dollar pour en prendre un, le ramener à la maison et commençai le fastidieux processus de coupure de coupons.

Après deux heures, j'avais réussi à rassembler une poignée de coupons pour des articles comme du détergent à lessive, du papier hygiénique, du déodorant et des vitamines.

Mais j'ai aussi fait face à quelques dilemmes:

Les coupons étaient pour des marques que je n'utilisais pas normalement. Ai-je sacrifié la fidélité à la marque pour réaliser des économies?

Les coupons ont des dates d'expiration. Comment allais-je les utiliser à temps?

Que ferais-je avec les coupons que je ne voulais pas? Il suffit de les jeter?

Les restrictions du fabricant m'ont empêché de combiner les coupons. Comment pourrais-je économiser des centaines de dollars si je ne pouvais pas combiner des coupons comme ils l'ont fait dans le spectacle?

Où diable aurais-je mis tous ces coupons ?!

Légèrement débordé, j'ai mélangé mes coupons en une pile et les ai déposés dans mon placard. J'étais loin d'être un couponeur extrême, mais je ne faisais pas trop mal. J'ai juste besoin de plus de coupons - beaucoup plus de coupons.

J'ai donc passé le reste de la semaine à rassembler les insertions de coupons qui sont arrivées par la poste.

J'ai également parcouru les sites Web des magasins pour les ventes. Publix a-t-il vendu du yogourt cette semaine-là? Est-ce que Target a réduit le rouge à lèvres? Walmart a-t-il réduit le prix des céréales? Pour garder la trace, j'ai acheté un petit cahier pour 2 $ et griffonné tout ce dont je voulais me souvenir.

À la fin de la première semaine, ma pile de coupons avait atteint un peu moins de 30 coupons. J'ai décidé de continuer à construire ma collection en entrant dans la deuxième semaine.

Semaine 2: Les économies pas si extrêmes

Le dimanche, j'ai fait un autre voyage au magasin à un dollar pour un journal.

Cette fois-ci, j'étais complètement préparé pour l'ennui coupon-coupure ... mais pas pour ce que j'ai trouvé quand j'ai arraché la section coupon.

Bon nombre des coupons étaient les mêmes que j'avais coupés la semaine dernière! Et puisque je ne pouvais pas les combiner, je devrais les utiliser dans des transactions séparées, ce qui limiterait mes économies. Mince.

Ce fut un petit revers, mais pas la fin de mon monde de couponing. Je me suis concentré à découper de nouveaux coupons et à les ajouter à ma pile.

En regardant par-dessus mon butin, j'ai remarqué que deux coupons expiraient cette semaine-là. Je devrais les utiliser bientôt ou les perdre complètement. Refusant d'accepter ce dernier, j'ai fait un voyage spécial au magasin pour acheter les articles, même si je n'en avais pas besoin ou je ne les voulais pas.

Mais c'était des économies, alors tu sais ...

J'ai utilisé un coupon de 50 cents pour un détergent à lessive au prix de 6,99 $ et un coupon de 55 cents pour du papier toilette au prix de 9,99 $ pour une transaction qui a entraîné des économies de 6% - loin de la barre de 90% le spectacle.

Non ravie, j'ai passé une autre heure à découper les coupons des encarts de la semaine et deux heures de plus à parcourir les sites Web des magasins pour les ventes.

À la fin de la deuxième semaine, je commençais à me demander si le couponing était pour moi.

Semaine 3: Accepter mon sort extrême de couponing

Au troisième dimanche, mon stock contenait exactement deux articles: du détergent à lessive et du papier toilette.

J'ai acheté le journal du dimanche, coupé de nouveaux coupons et encore, ajouté les à ma pile.

J'ai décidé d'investir dans un carnet de coupons afin de pouvoir organiser mes recherches par type de produit et date d'expiration. N'ayant pas de coupon pour un carnet de coupons, j'en ai pris un dans Walmart pour 6,96 $ et j'ai passé deux heures à placer mes coupons dans les petites fentes.

À ce moment-là, je commençais à manquer de patience, alors j'ai commencé à planifier le plus gros voyage de magasinage possible avec les quelque 70 coupons que j'avais.

Après trois heures de planification, j'ai abandonné l'idée.

J'ai réalisé que je n'avais pas assez de coupons pour économiser beaucoup d'argent. Et comme je ne pouvais pas combiner les coupons, l'exercice semblait encore plus futile. De plus, très peu de mes magasins locaux effectuaient des ventes sur des articles pour lesquels j'avais des coupons.

À la fin de la troisième semaine, j'ai décidé de mettre fin à mon voyage de couponing.

Ce que j'ai appris de la tentative de couponing extrême

Le couponing extrême n'est pas impossible, mais il nécessite des heures de préparation et de pratique, un peu d'investissement et un espace de stockage dédié - surtout si vous êtes un débutant comme moi.

Après trois semaines, j'avais sacrifié environ 50 heures, 29,39 $ (pour les journaux, un cahier, un carnet de coupons et mon stock de deux articles) et une bonne partie de mon placard pour trouver, découper et trier des coupons. Et j'avais économisé 1,05 $.

Mais ce n'est pas tout. J'ai aussi réalisé que le couponing extrême nécessite des attentes réalistes.

Peu de temps après avoir arrêté le couponing, j'ai appris que les magasins participant à des émissions comme «Extreme Couponing» permettaient de doubler les coupons seulement pendant le tournage, ce qui signifie que les gens réels ne pourront pas réaliser les mêmes économies. En fait, les émissions d'économie d'argent comme celles-ci ont inspiré de nombreux magasins à restreindre considérablement l'utilisation des coupons.

Heureusement, il existe encore un moyen pratique pour moi de reproduire l'épargne coupon sans sacrifier les heures de temps personnel ou d'être limité par les règles du magasin. Au lieu de couponing extrême, voici ce que je vais faire maintenant:

• Téléchargez des applications qui permettent de rechercher facilement des coupons. RetailMeNot devient rapidement l'un de mes favoris personnels. Beaucoup de ces applications me permettent de tirer des coupons utilisables tout en restant dans la ligne de paiement.

• Suivez mes marques préférées sur Twitter et Facebook pour des coupons et des économies spéciales. Cela me permet également de maintenir la fidélité à la marque!

• Envoyez directement par e-mail les marques, fournissez des commentaires positifs et demandez des coupons. Des marques comme Aleve, Folgers et Kraft sont connues pour répondre aux demandes de coupons.

• Suivez sans honte ces quatre étapes super simples.

Votre tour: Avez-vous déjà essayé le couponing extrême? Avez-vous réussi?

Meghan Williams (@meggsndbacon) est un écrivain indépendant armé d'un ordinateur portable, d'un thésaurus et d'une attitude positive. Quand elle n'écrit pas, vous pouvez la trouver en lisant un livre, en jouant du piano ou en passant du temps avec ses amis et sa famille (ses deux chats inclus).